第62話 ルナードの返事
シーンと静まり返っている中、ルナードは静かに口を開く。
「私は、神官として全うする気持ちには、嘘偽りはありません。今でも一緒です。そして、ディアルディさんの事を好きかと問われれば、はいという答えになります」
「ル、ルナード……」
返事にディアルディは、安堵した。
「ですが、あなたの妻になる気はありません」
「え！ なぜだ！」
「簡単な事です。あなたは、男性に戻るからです。私は、神官を続けさせてもらうよう、お願いするので無理なのです」
その言葉に、周りがざわつく。言っている意味がわからないのだ。
「どういう意味だ？」
陛下が問う。
「ディは、女の子として育てました」
驚く事をエルドアリスの口から飛び出した。
「な、なぜそのような……」
「申し訳ございません、陛下。私がご提案申し上げました。陛下が孫を男として育てるとよいと申されましたので、性別を偽るとバレづらいと思い、ディアルディ様を女性として育てておりました」
「何が、育てておりましただ！ 最初から孫とくっつけるつもりでいたのだろう？ 陛下の気持ちを逆手にとって！」
「何を言われますかイグーレンさん。すぐに解決すると思ったからこその作戦でした。まさか女性の結婚適齢期まで匿うとは思っていなかったのです。それで孫と偽装婚約をさせたのです」
「「婚約だとう！」」
王臣達は、声を揃えて驚いた。
「やっている事と言っている事が違うだろう！」
ミルアビが怒鳴る。
「いや俺達は、お互い相手が同性だと思って婚約をした」
「は？」
「私も男性だとは思いませんでした。口が聞けない美女でしたので……」
「び、美女？」
イグーレンは、あんぐりとして言った。
「ま、まて頭がついていかないが、そこまでするのならなぜ連絡をよこさなかった！ 偽装婚約などさせなくともよいではないか！」
「男に戻すと言うので、私が提案致しました」
「提案って……相手が性別を偽っているのを知っていたのか？」
「いいえ。その事には誓約書には書いておりませんでしたので。ただマカリーさんが呟いたのを聞いたのです。一度ルナードにも着せてやりたかったと。女性ものの服を見てね。初めそう言う趣味でもマカリーさんが持っているのかと思いましたが……」
「え……」
エルドアリスの言葉に、マカリーは一瞬驚いた顔をみせた。まさかその台詞を聞いてそう思うとは思わなったからだ。
「ですが、ディが性別を偽っている様に、孫のルナードさんも性別と偽っているのではないかと。その時やっと、マカリーさんに私達を託した本当の理由がわかりました。私の身の安全と引き換えに、彼女の人生を奪ったのだと」
「奪ったとはまた……女として育てれば宜しかったでしょうに。陛下は、案を出されただけでしょう？」
イグーレンの言葉にミルアビはそうだと頷いた。
