姫路咲は見ていた
タイムマシンの開発者を名乗る神楽真に出会った翌日。
伊織は寝不足のまま、眠い目を擦りながらいつもよりも早く登校していた。
（色々考えてたら結局全然眠れなかったなあ……）
これまで謎に包まれていた、凪沙の協力者の正体。
それがまさか未来において自身の義弟にあたる人物だったとは、伊織も驚きを隠せなかった。
（真さんが神楽さんの弟で、なおかつ伊吹の旦那さん……あれが伊吹の旦那さんかあ……）
よく言えば個性的、悪く言えば変人と評せる真の姿を思い返し、伊織は思わず苦笑する。
そんな風に伊織が昨日の出来事を追想しながら歩いていると、背後から聞き覚えのある声が聞えてくる。
「お～い！伊織くんおはよ～！」
呼びかけに応えて伊織が振り返ると、そこには凪沙と雫が立っていた。
「お、おはようございます……東雲くん」
「おはよう。逢坂さん、神楽さん」
2人は一緒に登校してきたのだろうか。
何にせよ、母娘仲が良好なようで伊織も安心する。
「東雲くん、今日はいつもより早いんですね」
「確かに！伊織くん、いつも登校するの遅めだもんね。あたしたちより早く教室に居るの見たことないし」
揶揄うような表情で、凪沙は伊織を肘で小突く。
「あはは……たまたま今日は早く起きられただけだよ。朝弱いからいつも起きるのに苦戦してるけど」
「そういえば、いつもママ起こしてもらって……じゃなくて！おばさんに！伊織くんのお母さんに昔はずっと起こしてもらってたって言ってたもんね～」
雫の前でうっかり口を滑らせそうになった凪沙は咄嗟に言いかけていた言葉を遮りながら誤魔化す。
（未来でも僕って朝起こしてもらってるんだ……）
歳を重ねても、弱いものは弱いままということらしい。
伊織は凪沙から発せられた情けない事実に思わず苦笑する。
「私も朝つらいの分かります。ついアラームを再セットしたりしちゃいますし……」
「えっ、雫ちゃんって朝弱いの？毎朝スッと起きてるイメージなんだけど……」
凪沙は驚いたように雫へと視線を向ける。
「ううん、そんなことないよ。本当に弱くて……」
（ママが寝坊してるの一度も見たことないし、いつも家族のだれより早く起きてたのに……。毎朝あたしたちのために頑張ってくれてたんだね）
毎朝完璧に支度を整え、自身や父を起こしてくれていた母の姿を思い返した凪沙は、思わず胸が熱くなる。
そして凪沙は雫の腕へと抱きつき、雫の顔へと頬を寄せる。
「いきなりどうしたの？凪沙ちゃん」
「んーん！なんでもない！朝弱くても毎朝頑張って起きてる雫ちゃんが偉いなって思っただけ！」
「ふふっ、ありがと凪沙ちゃん。でも、朝といえば私よりも如月さんのほうがすごいと思うよ？」
「如月さんってあの図書委員の？」
如月詩乃。
伊織たちのクラスメイトで図書委員を務めている少女。
物静かで、進んで皆の前に出ることの少ない彼女が注目を浴びることなど殆どないため、伊織は少し意外に感じていた。
「はい、彼女、毎朝一番に学校へ登校するらしいですよ。朝練をしている部活の子たちも彼女より先に教室へ着いたことはないそうです」
「へえ～……如月さんってそんなすごいんだ。たまに遅刻しそうになる僕とは大違いだな……」
「そんな寝坊助な伊織くんは～、雫ちゃんに毎朝起こしてもらったほうがいいんじゃないの～？」
凪沙は小悪魔のような笑みを浮かべながら言う。
「なっ！？」
「な、凪沙ちゃん！？何言ってるの！？東雲くんを毎朝起こすなんてそれってまるで……」
不意に凪沙の口から発せられた言葉に、伊織と雫は動揺する。
「カップルみたい、とか？」
「凪沙！そろそろいい加減に――」
「え～？でも二人とも満更でもないんじゃない？」
2人の様子を見た凪沙は、益々面白がりながら揶揄い続ける。
「……そ、そりゃ僕は神楽さんが毎日起こしてくれたら……その、嬉しいけど」
「えっ、東雲くんそれって……」
「あ、そ、その……朝弱いから誰かに起こしてもらえたら嬉しいな～みたいな感じで他意はなくて……！」
「そ、そうですよね……」
伊織の言葉に少しガッカリしたような反応を示す雫。
「ちょっと～伊織くん、照れ隠しでそんな風に否定するの良くないよ～？ね？雫ちゃんは伊織くんの口からもっと違う答えを聞きたいよね？」
「もう……！凪沙ちゃんってたまに少し意地悪だよね」
頬を膨らませ、雫が抗議する。
「ふふっ、ごめんね？あたしママに似て、好きな人を揶揄いたくなっちゃう性格なの。雫ちゃん、伊織くんのこととなるといい反応見せてくれるし！」
凪沙は口元に指を添え、いたずらっぽく微笑む。
「や、やだ……私そんな風に見えてる？し、東雲くん、そんなに見つめないで！」
「ご、ごめん！」
伊織と雫は気恥ずかしさから互いに顔を背ける。
「も～二人とも照れちゃって～！お似合いだよ～！」
「あっ、こら！凪沙！」
ケラケラと笑いながら昇降口へと走り去ってゆく凪沙。
伊織は逃げる凪沙の肩に手を伸ばすが、間一髪のところで取り逃がしてしまう。
「まったく……。その、ごめんね。神楽さん。凪沙が変なこと言っちゃって……」
「い、いいんですよ！凪沙ちゃんと話してると楽しいですし。――それに……」
雫はそこまで言葉を言いかけたところで、不意にクスリと笑みをこぼした。
「ん？」
「凪沙ちゃん、いつもはとっても良い子なんですよ。素直で、少し甘えん坊で……。でも東雲くんといる時はさっきみたいにいたずらっぽくなるんです」
「へえ……神楽さんの前だとそうなんだ……」
事あるごとに伊織を揶揄ったり小馬鹿にするような態度を取る凪沙。
しかし、かつて公園で未来へ帰る凪沙を見送った時の態度などを思い返せば、雫の話す人物像も凪沙の一面に当てはまると伊織は納得する。
「いたずらっぽいのは、きっと東雲くんのことすごく信頼してるからだと思います。優しくて、それを受け止めてくれる人にしかできませんから。……ちょぴり妬けちゃいますね？」
「え？それはどういう……」
「さあ？」
普段の雫が見せる柔らかな笑顔とは違う、含みを持たせた揶揄うような笑顔。
その表情に、伊織は凪沙の面影を感じていた。
「さて、じゃあ私は委員の仕事があるので、そちらに行って来ますね。東雲くん、また後で」
「あ、うん……また教室で」
昇降口へと辿り着いたところで、伊織は雫と別れ、一人教室へと向かう。
すると、前から見知った顔が近づいてきたことに伊織は気付く。
「あ、伊織くん。遅かったね」
伊織の前に現れたのは一足先に校舎へ着いていた凪沙。
先ほどのことなどなかったかのように、平然とした顔をしている。
「凪沙？どこか行くの？」
ふと伊織が凪沙の手元に目をやると、先ほどまで持っていたカバンがない。
恐らく教室へ荷物を置きに行った後なのだろう。
「うん、実はさっき北条先生から、科学準備室へいいんちょーが一人で授業のノートとプリントを取りに行ったらしいんだけど、手が空いてるなら手伝ってあげてって頼まれたんだよね」
凪沙は学級委員である姫路のことを『いいんちょー』と呼んでいる。
正確に言うと姫路は"学級委員"であって委員長ではないのだが、クラスの中でその呼称は浸透しつつある。
「そうなんだ。せっかくだし、僕も行こうか？人手は多い方が良いだろうし」
「本当？じゃあ一緒に行こ！」
娘が人のためにと動いているのであれば、父親として手を貸さない理由がない。
そうして、伊織と凪沙は科学準備室の前に到着すると、ノックをしてから扉を開ける。
「失礼しま～す……姫路さん居る？」
部屋の灯りはついているものの、返答はない。
「ん～？いいんちょー居ないっぽいね」
伊織と凪沙は準備室に足を踏み入れると、周囲を見渡す。
さほど広い部屋ではないため、すぐにその全体像は把握できたが、見える範囲に人影は見当たらない。
「頼まれてたノートとプリントはこれかな……これが置きっぱなしになってるってことは、姫路さんまだ来てないのかな」
「じゃあ、もう先に持ってっちゃえばいいんじゃない？書置きしておけばいいんちょーも分かるでしょ」
そう言うと、凪沙は周囲にあった付箋とペンを使い、姫路宛のメモを書き始める。
「ねえ、凪沙。凪沙って普段から神楽さんとあんな会話してるの？」
「あんな会話って？」
凪沙は手を止めることなく、伊織へ問いを投げ返す。
「ほら、僕たちの関係を茶化すような……」
「ん？ああ、パパとママの仲を取り持ってあげるような会話のことね。よし、書けたっと」
凪沙は付箋を机にペタリと貼り付ける。
「真さんに言われたでしょ、未来のことを余り広めないでほしいって。あんなに神楽さんのことを揶揄って、僕らの関係がバレたらどうするのさ」
「いや～、流石にあれくらいであたしたちの関係が疑われることはないと思うんだけど……」
肩をすくめながら、凪沙は悪びれもなく答える。
「それに事情を知らない神楽さんを弄るのは良くないよ。凪沙が僕と神楽さんの娘だって知ってる前提ならまだしも、僕らはまだただのクラスメイトに過ぎないんだから内心嫌な思いをしてるかもしれないし」
ドゴン！！！！
突如として部屋に大きな衝撃音が鳴り響く。
「な、何！？何の音！？」
「あの机の下から聞こえた気がしたけど……」
伊織と凪沙が恐る恐る音のした方へ歩き出そうとした瞬間、意外な人物が姿を見せる。
「いつつ……あ、あはは……ビックリさせちゃったかな～2人とも」
頭をさすりながら机の下から這い出てきたのは、姫路だった。
