刀村
やってるゲームのストーリー更新日かと思ったら違った、悲しい
「君は、刀村は初めてだよね？案内するよ」
「はい、ありがとうございます」
どうやらこの村は、昔に「魔王協会」と「剣王協会」に歴史から消された村らしい。この村は「刀」を使って戦う育成するための一種の施設のような村で、この村自体が「刀王協会」の役割を担っているらしい。しかし、他が「魔王」や「剣王」という一番上の役割があり、何人もその座に就くことが出来るが、「刀王協会」には「刀神」という座があり、そこには一人しかいれない。
「現代の刀神は誰なんですか？」
「村長さんだよ、君がここに来る時に戦った人」
「あの人が…？」
「そう、君の反応的に納得できてなさそうだね…、ちゃんと村長、手加減してくれたみたいだ」
手加減…、なんか癪だ。この人がさらに説明してくれたことがある、刀村がなんで歴史から消されたかだ。それは、「刀王協会」の枠を超えたことをやってしまったかららしい。この村では、刀の才能がない者にもきちんと力を与えることが出来るように、魔法と剣の教育も受けられるような制度を作ったらしい。だが、それは「魔王協会」と「剣王協会」の役割だと協会のお偉いさんたちが激怒し、潰しにかかったらしい。なんとか撃退したはいいものの、これからも潰しにかかることを危惧した村は、霧で村を覆い、安全になったらしい。お偉いさんたちは、それを好機と捉え、歴史から「刀村」の存在を消したらしい。
「今でも知ってる人はいて、たまに刺客が送られるけど、それぞれの代の「刀神」が撃退することになってるんだ」
「あの村長さんが…」
「そう、っと、目的地についたよ、ここの平原でいいかな…、手合わせしようか」
「…？刀は持ってないんですか？」
腰にはなにもさしていない、丸腰だ。素手で戦うのかな…、刀村っていうくらいだし刀はあると思うけど…
「刀ね…、僕、あんま刀得意じゃなくて…、でも、僕には少し特殊な力があってね、武器はこれなんだ」
そう言って、近くのススキを抜いて構えた。不思議と草が曲がることはなく、刀のようにまっすぐ伸びていた。
「「刀王」ナガス。僕の名前だ。こういう場では、名乗るのが礼儀だからね。君の名前を聞いてないし、ちょうどいいかな？」
名前…、今はやっぱ
「フウ、肩書はありません」
「フウちゃんね、わかった。じゃあ、いくよ」
ナガスが襲いかかってきた、ススキで斬ろうとしてきたところを刀を抜いて止めた。このススキ…、硬い。刀より少し脆いけど、十分に撃ち合える。
「なかなかやるじゃん、さすが村長に見込まれた人だ」
「その村長さんは、一体どれくらい強いのですか？」
「うーん、僕だと相手にならないし…、そういえば、前みんなが僕の実力を村長の5%くらいって言ってたっけな、僕が「刀王」になった時に」
これで5%…？多分手加減してるだろうし、今の実力は1%にも満たないだろう、これが刀村…
「次はフウちゃんから来なよ、手合わせといっても、ようは実力を知りたいだけだから」
「挑発ですか？」
「違う、違う。フウちゃんの実力を知って、上手く教育するプランを立てたいからさ。ホントは対等ぐらいに戦える人と戦ってほしいけど、それをするためにも、今は君の実力を知りたい」
その言葉を信じ、今出せる全力で斬りかかった。我ながら会心の出来だと思ったけど、片手で止められた。ススキは折れなかった。
「やっぱ、独学で鍛えたにしてはよく出来てるじゃん、すごいよフウちゃん」
「……」
「フウちゃんに敬意を払って、少し本気を見せてあげるよ、これが「刀王」最弱だとね」
一瞬で間合いを詰められ、目を斬られた…、寸前で止まっている、この間体を動かせなかった、一瞬だったから。
「冗談、冗談。でも、これで分かってくれたかな？「刀村」を。フウちゃんは、今帰りを待ってくれる人とかいる？」
「いえ、特には…」
「そっか、じゃあ外から荷物持ってきな、この村に衣食住はあるし、住む分には問題ないから」
「これから、ここで住むんですか？」
「出来ればそうしてもらいたいかな、今の時代刀の才能がある者が少なくてね…、なるべく強くなってほしいんだよ、村長さんに頼りっきりってのも、嫌だからさ、強い者を育てたいんだ」
「わかりました、荷物をまとめます」
「助かるよ、来た道を戻れば、またここに来れるから」
そうして、荷物をまとめた私はまた村に戻ってきた。今度は霧は出たが、村長さんは出てこなかった。村の門の前に来ると、誰かがこちらを見ている気配を感じた。気配がすぐ後ろに来た所で聞いてみた
「誰？」
今の私と同じくらいの年頃の女の子だ、刀を持ってる。私より強いのだろうな
「君…、めっちゃくちゃ可愛いね！！」
「は？ナンパ？」
