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幻のような現実

　数年の時間が流れ、俺は大人になった。

　俺は無事に劇団員となり、毎日厳しい特訓を行っていた。

　一方七瀬は、不動産屋に就職したらしい。

　理由は、地元に劇場を作るためだという。

　俺が独立し、活動する拠点を、七瀬が建てたいと思ったからだそうだ。

　更に数年後。一人前になった俺は、独立して小さな劇団を立ち上げた。

　その連絡を受け、七瀬は地元へと帰ってきた。

　かなり久しぶりの再会。

　勿論、俺と七瀬が最初に行ったのは、指輪を見せ合うことだった。

　そして、俺たちは再び、付き合うことになった。

　それから、七瀬はふもとの街の土地を確保し、俺と共に劇場を建てることになった。

　資金は、俺と、一緒に付いてきた劇団員、そして、七瀬と協力して用意した。

　本当は実家の近くに建てたかったが、流石に売り上げやアクセスの観点から却下になった。

　だが、地元を盛り上げるという目的と、七瀬に帰ってきてもらうという目標は達成できた。

　だから俺は、大人気なく泣いて喜んでしまった。

　夜十一時、ふもとの街の劇場にて。

　俺と七瀬は二人きりで、明日から営業開始する劇場のステージに上がっていた。

「本当に立派な劇場だよなぁ......。本当に、俺がこんなところを使っていいのか？」

「いいのよ。私が好き好んで、できるだけ良い舞台を用意してあげたんだから。気にせず使いなさい。良かったら、」

　有名な劇場と比べると、座席数は圧倒的に少なく、天井も低い。

　だが、それでも俺が主導の演劇をしていいのか、と疑問に思うくらい、立派な劇場だった。

「ねぇ、良かったら私で、最後の予行演習をしない？」

　七瀬はそう言うと、俺の手を取った。

「ほら、一緒に踊りましょ？」

「いいけど、振り付けは分かるのか？」

「分かるわよ。仕事の合間、何度もあんたの演技を見ていたんだから。だから、ほら」

「ああ！」

　俺は七瀬の手を引いた。

　そして、一緒に踊り始めた。

　誰も居ない、深夜の劇場。

　そんな中、俺と七瀬、二人だけで踊っている。

「俺、幸せだよ......！　夢を叶えられて......！」

「ふふふ。私も同じよ。私も幸せ......」

　だが、七瀬の様子がおかしい。

　体が震えており、まるで、何かに怯えているようだ。

「ど、どうしたんだ！？」

「本当に、幸せすぎて......。これも幻なんじゃないかって思っちゃって......！」

　七瀬の震えが、次第に大きくなる。

「私はまだ、診療所のベッドの上で寝ていて、幻を見ているんじゃないかって思ったら、震えが......。だって、こんなに都合が良くて、幸せで......。おかしいわよ......！　こんなの......！」

　七瀬の体から力が抜け、崩れ落ちそうになる。

　しかし、そんな七瀬の体を、俺はしっかりと抱きしめた。

「幻なんかじゃない！　俺も、七瀬も、幻なんかじゃない！」

　そう、幻なんかじゃない。

　この世界は勿論、俺も幻ではない。

　七瀬だって、幻ではない。

　俺の彼女は、幻ではない。

「俺も七瀬も、現実世界に足を付けて、立っている！　俺も！　七瀬も！　ちゃんとここに居る！」

　その言葉が響いたのか、七瀬の体に再び力が入る。

　そして七瀬は、涙を輝かせながら、俺に笑顔を見せた。

「......ふふっ。杞憂だったみたいね」

　七瀬は俺の腕を引き、ダンスを再開する。

　七瀬のダンスは先ほどよりもキレが良くなっていた。

　その様子が、七瀬の不安を払拭したことを示していた。

「......それで、本来だとこの後はプロポーズのシーンよね......」

「ああ......」

　俺は、舞台に跪く。

　そして、ポケットから箱を取り出した。

「......演技だとしても、緊張するわね......」

「演技？　これは演技なんかじゃない。勿論、夢でも、幻でもない」

「え......？」

　俺は、箱を開けた。

　すると、七瀬は口に手を当て、驚いた。

「それ、本物の......！」

「七瀬、俺と結婚してくれ......！」

　この指輪は、偽物の指輪じゃない。

　本物のダイヤモンドが取り付けられた、正真正銘、本物の結婚指輪。

「ま、正道......！　うん......。うん......！　結婚しよう......！」

　七瀬は指輪を手に取り、左手の薬指にはめた。

　それを、あの時の様に、スポットライトに照らして眺める。

　これは、夢でも、幻でもない。

　幻のような美しい現実で行われた、本当のプロポーズだ。

俺の彼女は幻かもしれない　終