第14話 エグいガールズトークは、お止めください！
「まぁ、そんな事だろうとは思ってたけどね」
リビングで酔いつぶれていた親父の横で、義母さんが呆れたような溜め息を溢しながら、お風呂から上がった俺たち兄妹を胡乱な瞳で眺めてきた。
俺はいまだにビクビクッ！？ と小動物のように震えている義妹を庇うように、堂々と義母さんに向かって、啖呵をきってみせた。
「妹が水着を買ったら、まずは兄に初お披露目が、世間の常識だからな。コレばっかりは、しょうがねぇよ」
「ゆぅ君の言う常識は、確実にこの世界の常識じゃないよね？」
「あはは……」
誤魔化すような笑みを浮かべるコガネを無視して、義母さんはジロリッ！ と俺達を睨めつけた。
怖ぇ……。
「兄弟仲が良いのは結構だけど、コレはやり過ぎ！ いい、２人とも？ 今後は水着であろうと、一緒にお風呂に入ることは禁止です！ これはお母さん命令です！」
「「はぁ～い」」
コガネと２人仲良く返事をすると、義母さんが悩ましそう吐息を溢した。
「ハァ……。再婚したときは『２人が仲悪かったらどうしよう？』と思ったモノだけど、こうも仲が良すぎると、逆に心配になっちゃうわね」
「ごめん義母さん。アレもコレも、全部コガネがカワイイのがいけないんだ」
「お兄ちゃん……（きゅん♪）」
「はいはい、お母さんを置いて勝手に２人の世界に入らないで？」
女の顔をする義妹を、軽く窘める母君。
う～む？
やはり家の仲でコガネとイチャつくのは、無理があるか？
さてさて、これからどうしたモノかな？
と、俺は１人思考を巡らせていると、義母さんが頭痛でも堪えるかのように額に手を当てた。
「ゆぅ君もコガネも、年頃の男女なんだから、もっとこう……なに？ 青春らしい事でもしたら？」
「青春らしい事って……例えば？」
「例えば、そうねぇ」
義母さんは少しだけ考えるような素振りを見せたあと、
「――恋人をつくる、とか？」
ピシッ！？ と、俺とコガネの身体が固まった。
こ、このタイミングでその質問……。
もしかして、義母さん……俺とコガネが恋人同士だという事に気づいているのか！？
気づいたうえで、カマをかけているのか！？
チラッ！ と義母さんの方を見るが……ダメだ。
義母さんの真意が分からない！
どっちなんだ！？
「ゆぅ君は、彼女作る気はないの？」
どこか試すような視線で俺を見てくる、マイ・マザー。
ここは人当たりのイイ、毒にも薬にもならない回答で、お茶を濁すべきか？
俺が一瞬ためらった隙を縫うように、何故か隣に居たコガネが、焦ったように口をひらいた。
「ナニ言ってるの、お母さん！？ お兄ちゃんは一生独身だから、彼女さんなんて必要ないんだよ！ ねっ、お兄ちゃん！？」
「マイ・シスター？ 何でそんな悲しい事を言うの？」
心が壊れるかと思った。
「まったく、このブラコン娘め。じゃあ、ゆぅ君の事はいいわ。コガネ、アンタはどうなのよ？」
「ど、『どう』って何が？」
「だから、彼氏よ、彼氏。彼氏、居るの？」
と、そこまで詰め寄った義母さんが、急に「ふっ」と自虐的な笑みを溢した。
「なぁ～んて。チンチクリンなアンタじゃ、彼氏を作るなんて無理な話か」
「むっ」
義母さんの嘲笑うかのような言葉に、カチンっ！ ときたのだろう。
珍しくコガネが分かりやすく膨れていた。
「……居るもん。彼氏」
「あぁ～、はいはい。別に母親の前だからって、見栄を張らなくてもいいわよ？」
「張ってないもん。本当に居るもん」
ぷっくり頬を膨らませた義妹が、義母さんを鋭く睨む。
ちょっ、コガネちゃん？
あまり下手な事を言わない方が……？
「もう●●●だってやったもん！」
「えぇっ！？」
「こっ……」
コガネちゃぁぁぁぁぁぁぁぁぁ～～～～～～んっ！？
義妹の爆弾発言に、俺と義母さんが揃って目を剥いてしまう。
ちょっと待って、コガネ！？
義母さんに一体なにを！？
「コガネ、あんた！？ ソレ本当なの！？ だ、誰としたの！？」
「誰だっていいでしょ！」
「よくないわよ！？ 大事な所よ！？」
「お母さんには関係ないでしょ！」
「関係あるわよ！ ちょっ、ほんとに誰よ？ 誰とチョメチョメしたの！？」
ひぃぃぃぃっ！？ ひぃぃぃぃっ！？
そっぽ向く妹。
驚き声を荒げる母親。
そして溢れ出る俺の脇汗。
お願いコガネちゃん、義母さんに変な事を言わないで！？
というか、ナニを言う気だ、おまえ！？
「お、驚いたわ……。まさかコガネが学校の同級生と交際を始めちゃうなんて……。アンタ、そういうの興味無いと思ってたわ」
「同級生じゃないもん！ 年上、先輩だもん！」
「と、年上……」
義母さんが愕然とした表情で、コガネを見つめる。
コガネ、スットプ！ ストップだ！
コレ以上はマズイ！ マズイから！
必死にアイコンタクトを義妹に送るのだが……ダメだ。
コガネの奴、周りが見えてねぇ！
「コガネ。アンタちょっと１回、その先輩とやたらを、家に連れて来なさい」
「絶対ムリ。だってお母さん、反対するもん！ 死んでもムリ！」
「死んでもムリな相手って、どういう相手よ！？ ……ハッ！？ さてはアンタ、ヤンキーと付き合ってるんじゃないでしょうね？ ダメよ、ヤンキーなんて！ お母さん、絶対に認めないからね！」
「不良じゃないもん！ ねっ、お兄ちゃん？」
違うよね？ と、俺に同意を求めてくる義妹。
ここで俺に振らないで！？
なんて返せばいいの、ソレ！？
とんでもねぇキラーパスに、俺がオロオロッ！？ していると、義母さんの疑惑の瞳が、俺の身体を貫いた。ひぇっ！？
「ゆぅ君も知ってるの？ コガネの彼氏？」
「ま、まぁ。知ってるちゃ、知ってる……かな？」
「誰！？ 誰なの！？ その男は！？」
アナタの目の前に居る男です。
「だ、大丈夫だよ、義母さん！ コガネの彼氏はヤンキーでもなければ、不良でもないから」
「ほんとに？」
「ほんと、ほんと！ ……ある意味ソレよりもヤバイ相手だし」
「『ソレよりもヤバイ相手』って、どういう事よぉぉぉぉぉっ！？」
義母さんの怒声が、ビリビリと俺達の肌を叩いた。
やっべ！？
つい心の声が、唇から漏れ出ちゃった！？
慌てて口を閉じるが、時すでにスローリー。
義母さんは鬼の形相でコガネに詰め寄りながら、その華奢な身体をガシッ！ と掴んだ。
「コガネ、アンタは騙される、騙されてるわ！ １度お母さんがビシッ！ と言ってやるから、その先輩とやらを絶対に家に連れて来なさい！」
「絶対に嫌だっ！」
「ひぇぇぇ……」
がるるるるるるるっ！ と、互いに睨み合う母娘を前に、俺は萌えキャラのような声をあげながら、小さくその身を震わせた。
かくして、数時間に及ぶ親子喧嘩のような言い合いは、こうして幕を開けたのであった。
コガネも義母さんも、流石は同じ血を引いているだけあって、互いの主張を正当化しようと、最期まで必死にギャアギャアッ！？ 喚いていた。
数時間後。言い争い、疲れてその場で眠ってしまった妹と母親を眺めながら、俺はこう思った。
――この２人に口喧嘩を挑むのやめよう、と。
