男子校のポンコツ姫が通ります♡

1stシーズン：～姫営業は地味男に効かない～

第1話 男子校の姫と、地味男の雑部

四月の白鷺坂高校は、朝から少し浮いていた。

新しいクラス、新しい席、新しい係。廊下には笑い声と上履きの音が混ざり、二年三組の窓からは、白鷺坂駅前の桜並木がまだ少しだけ見えている。

花宮依央（はなみや・いお ）は、窓際の席に鞄を置いた。

「花宮！」

朝一番に声を張ったのは、黒瀬陸斗（くろせ・りくと） だった。スポーツ万能、声が大きい、まっすぐすぎて廊下まで熱が漏れる男。黒瀬は机の間を抜けてきて、依央の前に立った。

「係決め、花宮も前出るよな？」

「なんで俺が前提なの」

「花宮が言うと、みんな聞くから」

「黒瀬が言った方が声は届くよ」

依央は少しだけ目元をやわらかくして笑った。

朝の光に合わせて、声は軽め。相手を乗せるけれど、やりすぎない。名づけるなら、朝焼けスマイル。

黒瀬は一瞬固まり、それから分かりやすく顔を赤くした。

「お、おう。じゃあ俺、声出す」

「頼りにしてる」

「任せろ！」

（はい、黒瀬は今日も素直。ちょろ……いや、いい子。朝から治安いい。俺の姫営業、ガチで調子いい）

黒瀬が自席へ戻ると、今度は篠宮怜央（しのみや・れお） がプリントの束を持ってきた。成績トップの優等生で、手元がいつもきれいな男だ。

「花宮、これ、後ろに貼る委員会一覧。確認してもらえる？」

「もちろん。篠宮、もうまとめたの？　早いね」

「昨日のうちに少しだけ」

「そういうところ、ほんと助かる。篠宮がいると教室が整う」

篠宮は眼鏡の位置を直し、わずかに目をそらした。

「……大げさ」

「本気で言ってるよ」

篠宮の耳が少し赤くなる。依央はにこりと笑って、プリントを受け取った。

（はい、刺さった。優等生には努力を褒める。俺、分かってる。姫、うま。今日の俺、かなりいい）

廊下側では、鷹宮蓮（たかみや・れん） が落ちた消しゴムを拾っていた。何をしても所作がきれいで、消しゴムまでやたら上品に見える。

「花宮、これ、君の？」

「ありがとう。たぶん俺の」

「落とし物まで似合うね」

「褒める場所、そこ？」

鷹宮がさらっと笑うと、近くの男子が小さくざわついた。

王子と姫が並んでる、という声が聞こえる。依央は聞こえなかったふりで、消しゴムを受け取った。

「鷹宮が拾うと、消しゴムも高級品に見えるね」

「君に返るなら、役目としては十分だ」

「朝から台詞が強い」

（鷹宮、今日も天然で花束投げてくる。つよ。だけど俺も姫なので受け取れます。はい、完璧。世界、俺にやさしすぎ）

その時、教室後ろの掲示板で、委員会一覧の端がふわりと浮いた。

依央が動くより早く、窓際後方の席から一人の男子が立つ。

久我燈真（くが・とうま）

髪は少しだけ寝ぐせが残り、制服の着方も力が抜けている。声も低く、教室の中心に立つことはない。景色の端にいるような、地味な男子。

燈真は無言で掲示板へ行き、浮いた紙を押さえた。机の上にあった予備の画鋲を取り、角度を直して留める。動きに無駄がない。

ただ、それだけ。

それだけなのに、依央は見てしまった。

（え、何。今のちょっと早くない？　いや画鋲だぞ。画鋲で「おっ」てなるの、だいぶやばい。俺、落ち着け）

燈真が席へ戻ろうとして、依央の視線に気づいた。

目が合う。

依央はすぐに外向きの笑顔を作った。さっきより少しだけ甘く、けれど近づきすぎない。相手に「自分だけに向けられた」と思わせる、軽めのお願いスマイル。

「久我くん、ありがとう。掲示、助かった」

燈真は依央を見た。

一秒。

二秒。

「それ、いつもの？」

「……え？」

「その顔」

燈真はそれだけ言って、自分の席へ戻った。

依央は笑顔の形のまま固まった。

キュン♡

（終わった。いつものって言われた。俺の姫営業、コンビニの定番商品みたいに扱われた。は？　雑。久我くん、雑。なのに何で刺さるんだよ）

黒瀬が首をかしげる。

「花宮？　いつものって何？」

「何でもないよ。普通にお礼を言っただけ」

「そうなのか？」

「うん。黒瀬は気にしなくて大丈夫」

「分かった！」

（分かるな。助かるけど分かるな。今の俺、だいぶ顔が危ない）

依央はもう一度、燈真を見た。燈真は机に頬杖をつき、窓の外を見ている。さっきの会話など、もう終わったみたいな顔だ。

効かなかった。

朝焼けスマイルも、優等生向けの褒めも、王子への返しも、ちゃんと周りには通じている。なのに燈真だけは、雑に見て、雑に流した。

（久我燈真、何。地味男なのに、こっちの顔だけ雑に回収してくるの何。腹立つ。ちょっと面白いのも腹立つ）

＊＊＊＊

昼休み、依央は校内交流委員会の部屋へ向かった。

白鷺坂高校で「花の生徒会」と呼ばれている場所だ。正式な生徒会とは少し違う。掲示、行事補助、交流イベントの手伝い。そういう細かい仕事をする委員会なのに、人気者や場を明るくする生徒が集まりやすい。

依央にとっては、表の居場所だった。

委員会室に入ると、三年の白石千紘（しらいし・ちひろ） が紙束を整理していた。清楚で、静かで、声までやわらかい。上級生の姫という言葉があるなら、たぶんこの人用だ。

「花宮くん、来てくれてありがとう」

「白石先輩。何か手伝いますか？」

「この掲示物、旧校舎の同好会棟まで届けてもらえる？　校内生活改善同好会。通称、雑部って呼ばれてるところ」

「雑部？」

名前の力の抜け方に、依央は少しだけ瞬きをした。

「うん。地味だけど、校内の細かいところを見てくれてるんだ。久我くんがいるよ」

「久我くん？」

さっきの声が、頭の中で勝手に戻ってきた。

それ、いつもの？

（出た。俺の顔を定番扱いした男。旧校舎の雑部にいるの、似合いすぎ。地味男、旧校舎、雑部。セット売りかよ。強いな）

千紘は依央の顔を見て、少しだけ笑った。

「同じクラス？」

「はい。さっき、掲示板を直してくれて」

「久我くんらしいね」

「らしい、ですか」

「目立たないけど、よく見てる子だよ」

依央の中で、小さな引っかかりが残った。

目立たないけど、よく見てる。

（よく見てる、か。たしかに見てた。雑に。俺の顔、雑に見られて雑に処理された。無理。あれで無関心っぽいの、逆にずるい）

＊＊＊＊

放課後、依央は廊下で晴臣を捕まえた。

榎本晴臣（えのもと・はるおみ） は依央の幼馴染で、別クラスのくせに、休み時間や放課後になるとよく二年三組の前に来る。今日は購買のメロンパンをくわえたまま、スマホを見ていた。

「晴臣」

「何、その顔。誰か落としに行く顔？」

「雑部に行く」

「急に地味」

「久我くんがいる」

「急に分かった」

依央は晴臣の腕をつかんだ。

「来て」

「なんで俺まで」

「一人で旧校舎行ったら、俺が久我くんを気にしてるみたいになる」

「気にしてるじゃん」

「黙れ。幼馴染なら空気読め」

「はいはい。姫の遠征ね」

「遠征って言うな。視察」

「言い換えたら急に偉そう」

＊＊＊＊

旧校舎は、本校舎より空気が古かった。窓の木枠は色が薄くなり、廊下の端には使われていない傘立てが並んでいる。放課後の光が床に長く伸び、足音が少し響いた。

校内生活改善同好会、と手書きの紙が貼られた部屋の前で、依央は一度だけ深呼吸した。

（よし。勝った。まだ何もしてないけど勝った。これは視察。ガチ視察。久我くんを見に来たとかじゃない。……いや、ちょっと見に来た。ちょっとだけ。セーフ。たぶん）

依央は扉を開けた。

「失礼します。校内交流委員会から掲示物を届けに来ました」

部室の中は、想像以上に地味だった。

古い机。少し傾いた棚。丸まった掲示紙。窓際の工具箱。黒板には、傘立て、掲示板、窓鍵、と白い字で書かれている。

その真ん中で、久我燈真が一人、椅子に座っていた。

「来たんだ」

「来ました。白石先輩に頼まれたので」

「そこ置いて」

「はい」

依央は紙束を机に置いた。晴臣が後ろから部室をのぞき込み、素直に感想を言う。

「うわ、思ったより雑部」

「晴臣、失礼」

「いや、名前に合ってる」

燈真は怒るでもなく、黒板横のクリップを取った。

「人、足りてないから」

「え？」

「貼るの、手伝って」

あまりに自然に言われて、依央は一瞬返事が遅れた。

「俺が？」

「うん」

「俺は届けに来ただけですけど」

「届いたから、次」

晴臣が隣で吹き出した。

「姫、初仕事じゃん」

「笑うな」

「雑部デビューおめでとう」

「祝うな。まだ入ってない」

燈真は掲示物を一枚、依央へ渡した。

「花宮、字きれいそう」

「……まあ、汚くはないですけど」

「じゃあ位置見る係」

短い。雑。なのに、妙に自然に役が渡される。

依央は紙を受け取ってしまった。

（待って。なんで俺、働いてる？　届けて終わりじゃないの？　しかも字きれいそうって何。雑なのにちょっと嬉しいの何。だる。久我くん、褒め方が省エネすぎ）

晴臣が窓際で笑っている。

「依央、顔」

「晴臣、黙れ」

「落とす顔して、仕事もらってる」

「今のは潜入。作戦の一部」

「作戦、初手から働かされてるけど」

「うるさい」

燈真は依央の手元を見て、少しだけ首を傾げた。

「そこ、曲がってる」

「分かってます」

「右、少し」

「はい」

「上手い」

「……え？」

「貼るの」

キュン♡

依央の指先が、掲示紙の端で止まった。

燈真が見る。

「花宮？」

依央は慌てて紙を押さえ直した。

「紙が急にまっすぐになって、少し驚いただけです」

晴臣が口元を押さえた。

「紙に驚く姫、初めて見た」

「晴臣」

「はいはい」

燈真は、特に気にした様子もなく次の紙を取った。

その温度差が、逆に刺さる。

（貼るの。限定。俺じゃない。掲示紙。分かってる。分かってるけど、その短さで褒めるな。心臓がバグる。無関心っぽいのに、刺し方だけ雑にうまいのやめろ）

部室の窓から、夕方の光が差し込んでいた。古い机も、傾いた棚も、丸まった紙も、何もかも地味だ。男子校の姫がいる場所としては、かなり違う。

それなのに、依央は帰るタイミングを失っていた。

晴臣はいつの間にか傘立ての札を直している。燈真は短い言葉で次の作業を渡してくる。依央は文句を飲み込みながら、掲示物の位置を見て、紙を押さえて、たまに燈真の手元を見てしまう。

（何これ。地味。ガチで地味。なのに変に落ち着くの何。やば。俺、雑部になじむな。姫だぞ。花だぞ。今、掲示紙押さえてる場合か？　押さえてるけど）

最後の一枚を貼り終えると、燈真が黒板の端に短く線を引いた。

「終わり」

「これで全部ですか？」

「うん。助かった」

その一言は、静かに落ちてきた。

依央は反射で笑顔を作りかけて、途中で止まった。外向きの姫顔を出すより先に、胸の奥が妙に跳ねる。

キュン♡

（また来た。助かった、だけ。たった四文字。なのに刺さる。何それ。コスパよすぎ。腹立つ）

「どういたしまして」

声は、思ったより普通に出た。

燈真は依央を見て、また少しだけ笑った。

「花宮っぽい」

「何がですか」

「言いながら、ちゃんとやるとこ」

依央は返す言葉を一瞬探した。

見つからなかった。

「……必要なことだったので」

「うん」

「それだけです」

「そう」

晴臣が横から楽しそうに笑う。

「依央、今すごいきれいな顔で負けた」

「晴臣、あとで覚えてろ」

「さっきから覚えること多いな」

「全部覚えろ」

燈真は入部届らしき紙を机の引き出しから出した。準備がよすぎる。

「入る？」

「何にですか」

「雑部」

依央は固まった。

晴臣が身を乗り出す。

「入れよ、依央。久我の本拠地だぞ」

「晴臣、声」

「俺も入るわ。面白そうだし」

「お前、軽いな」

「幼馴染の自爆、近くで見たい」

「最低」

燈真は入部届を机の上に置いた。

「二人入れば、部として安定する」

「久我くん、もしかして最初からそれ狙ってました？」

「少し」

「少しって言うんですね」

依央は紙を見た。

校内生活改善同好会。

通称、雑部。

名前は地味で、部室も地味で、活動も地味。けれど、久我燈真が一人で守っていた場所。

そこに、自分と晴臣が入る。

（いやいやいや。これは作戦。ガチ作戦。久我くんを知るには近くにいるのが早い。俺は落とす側。……のはず。待って、初日からかなり怪しい。だいぶ押されてない？）

依央はペンを取った。

「分かりました。入ります」

晴臣がすかさず言う。

「声だけ上品。顔は負けてる」

「晴臣、ほんと黙れ」

「はいはい」

燈真が小さく笑った。

「似合うよ」

キュン♡♡

依央はペン先を紙に押しつけたまま、数秒動けなかった。名前の一画目が、やけに濃くなる。

「……部の雰囲気に合うよう努力します」

晴臣が肩を震わせた。

「ペン圧で動揺出てる」

「出てない」

「紙、へこんでる」

「紙の質」

「紙のせいにした」

燈真は入部届を見て、依央の名前の欄を指で軽く押さえた。

「花宮依央」

「読まなくて大丈夫です」

「よろしく」

短い言葉だった。

たったそれだけなのに、依央の胸の奥で、さっきから騒がしい何かがまた跳ねる。

依央は外向きの笑顔を作ろうとして、少しだけ失敗した。

「……こちらこそ。久我くん」

夕方の旧校舎で、男子校の姫は、地味男の部室に名前を書いた。

（勝負開始。俺が落とす。絶対落とす。たぶん。いや、もう怪しい。初日から紙へこませてる。何してんの俺。やば。地味男、思ったよりえぐい）

窓の外で、部活帰りの声が遠く響いた。

雑部の黒板には、傘立て、掲示板、窓鍵、の文字。

その下に、燈真が白いチョークで小さく書き足した。

新入部員　二名。

依央はそれを見て、なぜか少しだけ笑ってしまった。