第2話 クールな騎士と、空回りする妖精
「俺はクロードだ」
青年は短く名乗った。
銀色の鎧。
黒い髪。
冷静な青い瞳。
笑うこともなく、ただ静かにリナを見ている。
「私はリナです……」
「そうか」
それだけ。
会話が終わった。
（……無口な人なのかな）
リナが困っていると、クロードは彼女の手に視線を落とした。
「手」
「え？」
「怪我をしている」
「これくらい大丈夫です」
「見せて」
短い言葉だった。
けれど、断れる雰囲気ではない。
リナが手を差し出すと、クロードは自分の布を取り出し、傷口にそっと巻いてくれた。
「……ありがとうございます」
「無理をするな」
「はい」
たったそれだけなのに。
リナの胸は、なぜかドキドキしていた。
（……優しい）
クールで無愛想なのに。
こういうところは優しい。
リナがクロードを見つめていると――。
「おい！」
どこからか声がした。
「今だ！」
「……？」
リナが周囲を見る。
誰もいない。
「リナ！」
「はい？」
「今こそ言え！」
「何を？」
「好きです、と！」
「ええっ！？」
リナの顔が真っ赤になる。
クロードが眉を寄せた。
「どうした？」
「な、何でもありません！」
（絶対ジンだ……！）
ランプを見る。
しかし、ジンの姿はない。
「さあ！ 告白しろ！」
「うるさい！」
リナが小声で怒鳴る。
「誰と話している？」
「ひ、一人で……」
クロードは不思議そうにリナを見る。
そのとき――。
「ワン！」
茂みから一匹の白い犬が飛び出してきた。
「きゃっ！」
犬はリナの足元に駆け寄ってきた。
「かわいい……」
リナがしゃがむと、犬は嬉しそうに尻尾を振る。
「ワン！」
「お前、どこから来た？」
クロードが犬を見る。
犬はクロードを見上げた。
「ワン！」
そして、リナにだけ聞こえる声で言った。
「どうだ？ 俺の完璧な作戦！」
「……ジン」
「そう！ 俺だ！」
やっぱり。
この犬はジンだった。
「なんで犬になってるのよ……」
「恋愛には可愛い動物が必要だろ？」
「意味が分からない」
「それに、犬がいれば二人の距離も縮まる！」
ジンはリナの足元からクロードの足元へ走る。
そしてクロードの足に頭をこすりつけた。
クロードは無表情のまま犬を抱き上げた。
「……大人しいな」
「ワン」
ジンは得意げな顔をした。
「ほら！ 俺を抱いてるぞ！」
「だから何なのよ……」
「嫉妬しろ！」
「しない！」
「じゃあ、お前も抱け！」
「なんで！」
ジンはクロードの腕から逃げ出す。
そしてリナの胸元へ飛び込んだ。
「きゃっ！」
リナが犬を抱きしめる。
「ふわふわ……」
「どうだ！ 俺は可愛いだろ！」
「……うるさいおっさん」
「ワン……」
ジンがしょんぼりした。
その様子を見ていたクロードが、ほんの少しだけ口元を緩めた。
「……面白い犬だな」
リナはその表情を見逃さなかった。
（今……笑った？）
ほんの一瞬。
でも確かに。
リナの胸がまた高鳴った。
「クロードさん……」
「何だ？」
「……もう一回、笑ってください」
「…………」
クロードは無表情に戻った。
「断る」
「え……」
その横でジンが大騒ぎする。
「今だ！ もっと押せ！」
「おっさんは黙ってて！」
「ワン！」
森の中に、リナの声と犬の鳴き声が響いた。
クールな騎士と、恋を応援したいのに空回りする妖精。
そして――
リナの異世界での恋が、少しずつ始まろうとしていた。
