何となくでも（ダラダラしてても）生きていけるって素晴らしいと思わない？

ダラダラっと第三十一回！

「こんなに早く皆さんが集まってくれるなんて…改めて、ご協力感謝致します」

「当たり前ですよ、女神様！この町を救って下さった救世主の女神様が直々に危険かもしれないと言うんです。従わずに自分の命を危険にさらしたら、お優しい女神様が悲しむのは皆分かっておりますから！」

「人が傷つくのは誰でも悲しいものではないのですか？いえ、そうではなくてですね…否定しても無駄でしたね。理由はともかくとして、迅速に皆さんが避難をしてくれたのは嬉しい限りです。これから丘にある避難所に向かうわけですが…バラッドさん、すぐに出発して良いのでしょうか？」

「はい！本当に女神様のお力はすごいですね！ここまで早く避難を開始出来るなんて…」

「いえ、少しでも力になれたのなら…それでは、私はここまででも良ろしいでしょうか？」

「え！？女神様は残るのですか！？」

「はい、何分急な避難誘導でしたから…逃げ遅れた人がいるかもしれません。なるべくでしたら、その確認もしたいと思いまして…」

「しかしですね？もし、女神様に何かあったら…」

「大丈夫ですよ！こう見えて逃げ足だけは」

「あの時はあっさり捕まった癖によく言うよな？」

「ジェストさん！？今はそんな話をしている場合じゃ…」

「だから、俺がお前についてやるって話なんだよ」

「え！？良いんですか？」

「ああ」

「ちょっと！？何であんたがトワの面倒を見ようとしてるのよ！？怪しいわ！何を企んでいるの！！」

「せ、セフィラさん…」

　そうだった、セフィラさんはジェストさんに酷い目に遭わされたんだから信用出来るはずがないよね…

「この緊急事態にそんなことをするわけないだろ？と言っても信用されないわな…」

「えっと、セフィラさん…ジェストさんはもうそんな事をしませんよ。今は、部下の方々と畑の拡大をしてもらっているんですから」

「その話は聞いたわ。しかも、彼らに仕事を与える様に頼んだのはトワなんでしょ？それでもやっぱり、私は…」

「セフィラさん、あの…」

「おい、セフィラだったか？今のこの状況で俺がトワに何かするとどうなると思う？俺だけならともかく、部下たちまで信用を失っちまって極刑ってところだろ？そんなバカな真似はしねぇよ。それにな…こいつには返しきれない借りがあるんだよ。借金まみれの俺は、返せるときに返さないと永遠に首が回らないわけさ」

「・・・トワ、この男を信じているの？」

「はい！もちろんです！ジェストさんを信じられないなら、私を信じて下さい！！」

「…分かったわ、時間もないみたいだし…ジェストだったわよね？」

「ああ」

「貴方のせいじゃなくても、トワに何かあったら…」

「安心しな、何が来ようとトワを傷つけさせやしねぇさ。いざとなったら逃げるぜ、盗賊らしくな？」

「まあ、無茶をしそうには見えないわよね。トワ、それでも気を付けるんだよ？」

「はい！セフィラさんも…皆さん！私は一度離れますが、バラッドさんたちの指示に従って避難所まで落ち着いて移動をお願いします！！」

「分かりました、女神様！きっと大事なご用があるのでしょう？我々なら平気ですので、気にせずに女神様の用事を済ませて下さい」

「そう言って頂けると有難いです。私も誰もいないのを確認したら避難所へ向かいます。その時は、もしかしたらもう安心だと言う伝言を届ける事になるかもしれません。そうなったらすみません」

「そうなってくれた方が、我々としても有難いですよ。何と言ったって、平穏が一番ですからね！」

「そうですね…では、慌てて怪我をしないようにお気をつけて…」

「はい！女神様もご無理はなさらぬように」

「ええ、もちろんそうしますよ」

「トワ…本当に大丈夫なの？」

「はい、セフィラさんは町の皆さんをお願いします。バラッドさんも野良の魔物がいるかもしれませんので十分にご留意して下さいね」

「もちろんです！我ら警備隊にお任せ下さい！！」

「はい、頼りにしていますよ」

「はい！しぬ気で頑張ります！！」

「しんではダメですよ…」

「男って本当に単純よね」

「セフィラさん…」

「分かっているわよ？ジェスト…今回は信用してあげるからトワをしぬ気で守りなさいよ？」

「ああ、分かってるぜ。やばかったらトワを抱えて一目散に逃げるから安心しな」

「私の意見を無視してですか…？」

「ああ、トワは無茶するからなぁ…残念ながら無視するぞ？」

「無茶した記憶はないのですが…何か納得いきませんね」

「・・・はぁ、これもトワの能力なのかしら？あの盗賊の頭がねぇ…うん、任せたわよ？ジェスト！」

「何度も言わせるなよ、あの甘ちゃんどもよりよっぽど安全に留意出来らぁな」

「じゃあ、トワ…また後でね？」

「はい！また後で！」

　その後、セフィラさんは何度も振り返りながら避難所のある丘を目指して出発して行った。町の人たちも全員見えなくなるまで手を振っていたら結構疲れてしまった…

「見送りだけで何でそんなにぐったりしてるんだ？」

「やはり、体力作りは必須科目みたいです…」

「何でもいい、どこから見回るんだ？」

「そうですね…まずは中央の広場に行きましょう。そこから、結構複雑に入り組んでいた東区へ向かおうと思っています」

「了解だ。さっさと済ませて俺たちも丘を目指すぞ」

「何でそんなにやる気何ですか？」

「いや…さっさと荷物を届けて楽になりたいだけだ」

「…お荷物ですみません」

「気にするな、適材適所だろ？お前の場合は…戦闘以外を頑張ればおつりがくる。俺みたいに荒事にしか能がない奴よりよっぽど役に立つ場面があるだろうさ…」

「ジェストさん、私は別に借りを作ったとは思ってませんよ？なので、返済はいらないんですが…」

「逆に思ってくれていたら、踏み倒してやったんだけどなぁ？まあ、ゆっくり返させてもらうさ」

「本当に返さなくて良いんですけどね…」

「と、着いたか…とりあえずだ、この辺りには人の気配はないな」

「ジェストさんは、どれくらいの距離の人の気配を探れますか？」

「せいぜい目の届く範囲だな。余り期待しないでおけよ？なんせ自己流だから、ムラもあるわけだ」

「分かりました、目視を重点に置きましょうか。それでは、東区に行きましょう！」

「ばてない程度にしておけよ？いざって時には俺が時間を稼いで自分の足で逃げて貰うからな？」

「…足には自信がありませんが…」

「・・・そうだったな、なるべくは担いで逃げるか…」

「ご迷惑をお掛けします…」

「まあいいが、・・・とりあえず、この辺りもいないようだな？」

「そうですか・・・あの、少しあの建物に入っても良いですか？」

「それは構わないが…礼拝堂に何か用なのか？」

「何となく…中に入らないといけないような気がして…」

「何だそりゃ？・・・念のため、俺もついて行くぞ？」

「それは構いません…そんなに時間もかける気はないですから」

「そうか？それなら、さっさと入って用を済ませちまえよ。女神様がお祈りとか似合い過ぎるけどな」

「・・・まあ、そうなるのですかね」

　ジェストさんと何となく軽口を言い合いながら中に進むと、ややあって女神像らしきものが見えて来た。でもその女神像が…

「これって…あの、ジェストさん…女神像ってみんなこんな姿なんですか？」

「俺に聞くのは間違ってるとは思うがなぁ？少なくとも、俺のいたところはこんな姿じゃなかった気がするな」

「そうですか…」

　その女神像をじっくり見返してみる。・・・やっぱり、少し美化されている気がするけど…どう見ても私をこの世界に送ったあの管理人の女の人だ。どういう事なんだろう？

「祈らなくて良いのか？」

「そう…ですね。祈ります」

　とりあえず、ひとまずこの世界でそれなりにやっていける気がして来たので、お礼でも言っておこうと祈る姿勢をしてみる。・・・あれ？

　なんだろう？何か…みんながピンチになっている姿が頭に浮かんで来る？え？どういう事？管理人さんの意趣返し…何てことないだろうし、これってもしかして…

「おい？どうした？何か顔色が悪くなっていないか？」

「な、何でもありません！もう少し祈らせてください…」

「それは構わないけどな…ここの女神にはご利益あるのか？」

「…何となくありそうな気がするんです」

「なんだそりゃ？」

　もし、管理人さんが見せてくれているのなら…お願いします、彼らにほんの少しの…窮地を救う力の欠片をお与えください…

　私は、生きて来た中で初めて真面目にお祈りを…お願いをした。届いてくれたら良いんだけど…みんな、無事でいて！！

「あら？こんな役立たずの女神にお祈りをする暇人がいるなんて思わなかったわ」

「え？貴女たちは…？」

「トワ！ちょっと下がってろ！」

「え！？ど、どうしたんですか？ジェストさん…？」

　女神像に祈りを捧げるのに夢中だったせいか、話し掛けられるまで気が付かなかった。相手は女性二人だけだと言うのに、盗賊の頭までやっていたジェストさんが警戒する必要があるのかな？

「これはこれは、ドルドーニュの奥様方ではありませんか？女神様に何か御用でも？」

　ジェストさんは、二人にそう言った後私にだけ小声で「いつでも逃げられるように心構えを作っておけ」と言った。あの二人はそんなに危険なの？そうは見えないけど…

「別に用なんてなかったんだけどねぇ？ここに来た偶然といい…少し、女神様に興味が出たわ。お話をしませんか？女神様」

「ええと…私も、ドルドーニュさんの奥さんたちには話をきちんとしないととは思っていましたけど…今は、残っている住人がいないか確認しているところで…」

「それなら大丈夫、いないと思うわよ？あ、何となくそう思っただけよ？」

「そ、そうなのですか？」

　何だろう？何か違和感がある…

「ト…女神様、ここはやはり見回りを続けましょう」

「あら？私が女神様と話すのは何か不都合があるのかしら？」

「何、女神様も言っておりましたが、まだ見回りの途中なので都合が悪いだけです。のちほど、きちんと場を設けて話を…」

「出しゃばり過ぎじゃない？盗賊さん。私は女神様と話したいのよ？ねぇ…女神様？ドルドーニュの話を聞きたいでしょう？」

「ドルドーニュさんの話ですか…？しかし、亡くなって間もない夫の話をするのは辛いのではないですか？」

「ふふっ…あはははははっ♪やっぱりダメ！本当の事を話したらどんな顔をするか気になって仕方ないわ！絶対に聞いて貰うわよ？」

「な、何を言っているのですか…？」

「ベネル…話すのはまずいんじゃ？」

「サーニャ…やっと口を開いたと思ったら、私の楽しみを奪うと言うの？」

「でも…」

「良いのよ！不都合があったら、ころしちゃえば良いじゃない♪」

「…え？」

「おいトワ…後ろに居ろ。こいつら、俺がドルドーニュの妻として紹介された時と名前が違う…何かあるのは間違いないぞ」

　どうやら、背の低い可愛らしいショートカットの赤髪の女性がベネル、背が高い格好良いロングヘアーの青髪の女性がサーニャと言う名前みたいだ。でも、ジェストさんの話によると、ドルドーニュさんの奥さんとして紹介された時は名前が違ったと言う…どういう事だろう？

　でも、名前よりも私が衝撃を受けたのは、簡単に他人をころすと言った事だ。あんな何でもないことみたいに言うなんて！？どう見ても正気に見えるのが余計に怖い…

「貴女たちは何者なんですか！？ドルドーニュさんに何かをしたんですか！？」

　私は、恐怖を吹き飛ばすために少し大声で叫ぶように追及をした。

「本当に女神様よねぇ？自分を酷い目に遭わせようとしていた人物を…しかも、しんだ人間を気にかけるなんてね…バカじゃないの？」

「っ！？話す気があるんですか！？ないんですか！？」

「興奮しちゃって？可愛いわね♪良いわよ、話してあげる。因みにだけど、隙を見て逃げるなんて事はしない方が身のためよ、盗賊さん？」

「・・・お見通しってわけか」

「ええ、分かりやすくて好感が持てるタイプね」

「俺は、お前みたいな得体の知れない女はご遠慮願いたいね」

「あら、残念ね」

「ちっとも残念そうには聞こえないがな」

「そうかしら？本当はじっくり話してあげたいところだけど、ゆっくりしていると邪魔も現れそうだし、要略させてもらうわよ」

「はい…それで構いません」

　私は、不敵に笑いながら話し出した女性を注視しながら話に聞き入っていったのだった…

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最後までお読み頂き、ありがとうございます。

何かもう永久をダラダラさせられる未来が視えないので、タイトル変えるか悩んでます（汗

次話もよろしくお願いします。