結末とはじまり。
お待たせしております。
気づいたら、人ごみの中にいた。
高まる歓声と、凱旋に群がる民たち。
（俺は何故ここにいるんだ……？）
「あんた、大丈夫かい？随分うす汚れた格好をして。ようやくこの国に帰ってきた連中もいる…あんたも戻って来たのか？」隣の男が言う。
「いや…」男はそこで愕然と自分の姿を見下ろす。薄汚れた靴、服、どれもが見覚えのあるものだ。
そう、この国へ来る前の、随分前の、戦から逃げた、あの時の。
（馬鹿な…『黒の術師』は…!?）そこで、うっすら少年の笑みが頭によぎる。
「ほら、来なさった。革命軍と新しい王だ。」誰かが言う。
（馬鹿な……!?)
人だかりを見れば、馬上に見える美丈夫と、その隣に並んだ見覚えのない顔。
「お、王はどうしたんだ…!?くー…!?」
（声が出ない!?）
ある一定の言葉を発することが出来ないことに気づいた。
（……やってくれる…!『黒の術師』め…！）
男の要領を得ない話しによると、王は退位し、革命軍と呼ばれたこの国の一部の有志による者達によって【魔法使い】は倒された。その際、首都を焼き払うことになり南のマインツが新しい首都となった。
（馬鹿な…馬鹿な…馬鹿な…!!）街中がお祭りのようなムードの中、男は走り出した。
どれほど歩いたかはわからなかった。何も持たず、手足もまるで自分のものではないようだった。
（いや…これが、元の俺か…）
何も持たず、何の地位すら無い。一介の。
そこはすぐにわかった。
人が居ないからだ。
人がまったく寄り付かない。
大地の色が違うからだ。
土が焦げ、草は何も生えておらず、ただ、ただ広い土地が広がっていた。
瓦礫すら無く、見渡す限りーーーーー
石柱が一つ。
その影にたたずむ人影。
「……お前………!!」フードをかぶったその細い姿は、見覚えのあるものだった。
「やっぱり来ちゃったか。まだ、引きずられているね。」か細い声は思うよりも通り、まるでこの空間を支配しているかのようだった。
（『黒の術師』！）また、言葉が出せない。男は喉を押さえる。
「見て、この大地。もうしばらくは何も生きられない。何も、生まれ出ることはできない。」そう言って、フードを外す。
黒髪が舞う。
男は、思わず口を閉じた。
あの時見た小娘が、まるで別人のように見えたからだ。
近づきがたい何かが、目の前に居る。ただ、それだけはわかった。
闇夜の瞳がひたりと男を見る。
「私が焼いた。【黒の術】を止めるにはそれしか方法が無かったから。皮肉な話し。精霊を解放したら、精霊の声が聞こえるようになった、なんて。」少女は呟く。
「だから何だ。お前はーーー」
「私はあなたを許さない。あなたはあなたなのに、殻のまま、生きようとした、その命を軽んじたあなたを。」
「殺すか？お前が奪ったこの地のように。」不思議と男に恐怖は無かった。ただ、酷く疲れていた。
「私の敵は【魔法使い】ではない。それがわかったから、あなたは生きるといい。奪ったものの重さを考える時間をあげる。」そう言うと少女は石柱に手を伸ばし、その手はずるりと石柱に吸い込まれた。
「!?」
首を掴まれて、引き出されたのは、あの少年だった。
あの馬車で、あの街で自分が抱いた。あの。
「僕を殺しても何も変わらない。君が駒であることは変わらないよ、『黒の術師』。」
「「ああ、知っている。」」少女の声に男の声が重なる。
「なーんだ。せっかく人に擬態までしたのに。ちっとも面白くないんだもの、君も変わらないねぇ、ヒロキ。」
「「消えろ。」」男の声がすると同時に、少年の首が曲がる。
「ク、ククク………ハハハハハハ！」首が折れているのに笑い続けるそれをはじめて恐ろしいと感じた。
「な、何…」
「「『炎薇』」」少年は一瞬にして燃えた。
それでも、高笑いは高く、高くこだましていた。
「民は不平不満しか言わないと…、あなたは言ったわね。」少女はフードをかぶり直した。男は呆然とそれを見ていた。
「あなたは、何をしていたの。」闇夜の瞳が男を射抜く。
「あなたは、自分を、生きていたの…？」哀れむような瞳が男を射抜く。
男は何も考えられなかった。膝をつき、握りしめた土が、まったく手に残らない砂に変わっていることに驚く。
「何故だ…、何故、俺を殺さなかった………!くー！」
『黒の術師』とは発音できず、魔法に関すること、王宮に関することも、すべて、男の記憶ではなかった。
つまり、男の記憶ではないことは、発言できなくなっていた。
しかし、記憶はある。自分が何をしたかはわかる。
それなのに今の自分には何もない。
金も、地位も、力すらなく。
惨めな、ちっぽけなムシケラのように。
「ぐぁあああ…………!!!」
男は最初から虫ケラほどの存在であった。自分をそうと認めたくなく自らを越えたものに焦がれていた。
「俺は悪くない…国が悪いんだ…国が……!!」
「草木にも命はあるのよ…。」少女はそう呟いて歩いていく。
男はそれを見て、
「お前が…、お前が悪いんだ…お前さえいなければ………!!」立ち上がり、少女に向かって走っていく。
あと少し、という所で手を伸ばしたら、少女は消え五月蝿いほどの音が舞い込んで来た。
「!?」
いつの間にかパレードの中に戻ってきていた。
明るい人々の顔とは別に、男には全くその気持がわからなかった。
ふと見上げると建物の上に人影がある。
「!」
フードの少女。
離れた距離なのに、彼女が何を言ったのかわかった。
『生きなさい』
男は崩れ落ちた。周りの人々がそれに駆け寄った。
男は大声で泣いた。
しばらくして男はどこへともなく消えた。
