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必要なものは

「　あんたたちが心配してんのは、それよりも、下界にあの子が降りたときに、あの『気』を、感づかれるのが、嫌なんだろう？　色街なら、なおさらってことだ。　　よどみに、あんなきれいなのが入ったら、それだけで場が《乱れて》、すぐにそれを悟られる。　いっくらスザクが《蓋》をしようとも、完全にふさぐことはできねえし、さらに、笠をかぶせてふさいでるつもりだろうが、・・・それでも、嫌なモンは追ってくる。　――　このまえ、スザクがおれんところに来たのも、それから逃れるためだ。　本人がまだ、あの『気』を操れてねえから、あんたたちまわりが気を遣うのもよくわかる。　あれだけのものなら、妖物だけじゃなくて、いろんな悪いモンがほしがるだろうからな。　――　あの子はまだ、どっかの将軍さんに、狙われてるってことか？」

「わかっているなら、なぜ下に呼ぶ？」

「あんたたちもわかってるはずだ。　　――　あの子の、シュンカの『気』は、慈愛にみちて、ふれただけで養生になるものだ。　　色街に一番必要なのはなんだと思う？　　酒と金と女と、　――　その、女たちの《幸せ》だ」

「　ふ、思いのほか、青いことを口にするな」

「《大堀》には、あそこの女たちの『不幸』だけが集まった。　――　たしかに、あんな街だし、あの商売だ。いいことばかりじゃねえし、ひどい終わりになることもあるが、　――　おれは、あの街にはずいぶんとながいこと世話になってるんで、好きなんだよ。　あの場所と、あそこにいるやつらが」

　言い終えてじっと目をあわせる。