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大学生

「即戦力先発を軸に、上位指名を主導する大学生市場」

大学生は今年のドラフト市場で最も重要なカテゴリーである。青学大・鈴木泰成は、187cm・92kgの大型右腕で最速154キロを計測し、大学球界での実績と出力を兼ね備えたドラフト1位候補である。現時点で2026年全体の目玉候補の一人とされ、競合の可能性を持つ即戦力右腕と見るべきである。

大学生投手が強い年は、球団が「1年目から先発ローテーションを争えるか」「救援で早期に戦力化できるか」という現実的な基準で比較できる。高校生投手のように数年単位の育成を前提とせず、大学リーグや全国大会での対戦経験、球種の再現性、試合の組み立て、連投・登板間隔への対応を評価できることが大学生の強みである。

2026年は鈴木だけではなく、右腕・左腕を含めて投手の選択肢が多い。前年の2025年ドラフトが野手の1位指名も目立ったのに対し、2026年は現時点で投手に1位候補が多いと見られている。これは先発投手不足を抱える球団にとって好材料であり、1位で大学生投手を確保し、2位以降で高校生の将来性や野手の補強へ回る設計が成立しやすい。

一方、大学生野手は「人数の多さ」よりも、ポジションごとの希少性で評価が決まる市場である。明大・岡田啓吾、亜大・山里宝、明大・光弘帆高ら二遊間候補の名前は挙がるものの、現時点では大学生内野手は個人的には少し手薄かな…？と思える。

大学生は、今年もドラフト上位の中心である。ただし「大学生だから即戦力」とは限らない。投手なら先発・救援のどちらで起用価値を出せるか、野手なら守備位置を一軍で確保できるかまで踏み込んで評価する必要がある。