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高校生

「将来のエース候補が多い、高校生投手の当たり年」

高校生では、投手の顔ぶれが非常に豊かである。横浜高・織田翔希、山梨学院高・菰田陽生、沖縄尚学高・末吉良丞は、いずれもドラフト上位で名前が挙がる有力候補である。

織田は186cmの右腕で、最速157キロを記録している。菰田は195cm・102kgの大型選手で、投手としては最速152キロを計測し、打者としても可能性がある。末吉は左腕。右投手だけでなく、左投手や二刀流候補までそろっていることが、今年の高校生投手層の大きな特徴である。

ただし、豊作である一方で、高校生投手は完成度よりも将来性を含めて評価するカテゴリーである。織田も評価の高さに見合う再現性、菰田も投手と野手のどちらを主軸に据えるか、末吉もプロの長いシーズンで出力を維持できる身体づくりが今後の論点となる。春・夏の全国大会での一試合の出来だけではなく、年間を通した成長、登板間隔、球速の再現性、変化球の精度、故障歴を総合して判断すべきである。

野手では、横浜高・池田聖摩のような遊撃手候補、九州国際大付高・牟禮翔のような外野手候補に注目が集まる。ただし、内野手全体は投手ほどの厚みを感じにくいという見方がある。守備位置の希少性を考えれば、遊撃守備を軸に評価できる選手は打撃成績以上に早く指名される可能性がある。

総合すれば、高校生は投手に関しては近年でも上位に位置づけられる候補群である。即戦力が必要な球団でも、1位または外れ1位で高校生投手へ踏み切る合理性があり、育成に自信を持つ球団ほど積極的に狙いやすい。