バックトゥザ漫才師〈タイムトラベルしたオレのＭ－１再挑戦日記〉

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　うだつのあがらない中堅漫才師、長瀬和春は絶望にうちひしがれていた。２日前にコンビを解消したので、正確にはもう漫才師でもない。

　仕事もなく金もない。おまけに才能が一番ない。同棲していた彼女も出て行った。

　このまま芸人を続けていても、売れる見込みなんてあるわけがない。

　２１歳で初舞台を踏んでからの２０年、努力らしいことは何もしてこなかった。唯一やったことといえば、これまでのＭ－1グランプリの決勝で行われたネタをすべて大学ノートに書き起こし、相棒と繰り返し繰り返し練習してきたことぐらいだ。

　でも、そんなことになんの意味もなかった。

　そりゃあそうだ。

　いくら練習したところで、人様のネタを舞台でできるわけはないのだから。天才たちの漫才を研究し、分析すればするほど、ただ己の発想の貧弱さを思い知るだけだった。もちろんＭー１の出場資格もとうの昔になくなっている。

　この３冊のノートとともに、死のう。長瀬はそう決めた・・・はずだった。

　青春時代を過ごした高校の教室の光景が、リアルな喧噪とともに目の前に立ち戻ってきた、そのときまでは。


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　日本一の漫才師を決める大会「Ｍー１グランプリ」が産声をあげる４年前、お笑い界に彗星のごとく現れた天才高校生コンビがいた。

　変幻自在のスタイルで、次から次に斬新な発想の漫才を披露しては爆笑をかっさらっていく２人。

　その名は「パッチ＆ワーク」。

　彼らのネタは「未来の漫才」と評された。

　劇場にとどまらず、テレビ局からも引っ張りだことなるまでにそう時間はかからなかった。

　だが、この若きスターコンビは、２００１年のＭ－１グランプリ開幕を待たず、ある日突然姿を消す。