中編A
書いてたら一つじゃ纏めらんなくなったので２つに分けます。
抑えられないこの想い 友人達を振り切って伝えよう
でも・・・伝わるだろうか？
相手と話したことは、両手で数え切れないほどにあるけど・・・
友人は軽蔑するだろうか？
縁を切られるかもしれないな・・・
11月１日：疾風学院高等部１階廊下
15時を知らせる鐘が鳴る。生徒達は部活やら補習やらにかり出されいる。
こんな時分にカップルと見られる二人組が抱き合いなが…腕を組まれ…腕を引っ張られながら歩いている
「引っ張んないでくれる？ねぇ！チョット!?キーコーエーテーマースーカー？」
制服が伸びそうで怖い・・・力が強いなんて聞いていないぞ。正確な情報が欲しかったよ
「え!?何ですか♪」
腕を引っ張り先を歩いていた女子生徒が後ろを振り向く
「あのさ、鴇祥さん さ」
悠「トッキーです！」
力強く否定された。何でそんなに楽しそうなんだろうか…
悠「何でって、それはもう…タル君と一緒だからだよ♪」
考えを読まれてる!!恐るべし鴇祥 悠!!
悠「もうウルアとシュンちゃんには感謝感激雨あられだな～♪」
ウルア。そう、ウルアの情報に間違いがあった。どこが「おとなしい」だ！
バリバリ肉食動物じゃないか！俺の制服が悲鳴をあげてるんだぞ？どうしてくれる
悠「明後日、カラオケの後にでも『SoleoBlanc』に連れてって奢ってあげよっと。
あ！タル君着いたよ！最初の謎ポイント！」
ハルカは｛美術部｝と書かれた教室の前で止まる。今日は美術部は居ないようだ
樽「本当に入るのか？正直面倒なんだが・・・」
二人がこの様な事をしているのには理由があった。
ウルアに用事があった。別に大した事じゃないが、
早目に伝えた方がいいと判断したため、タルは一つ隣の教室に向かう
ウルアとはクラスが違う、しかしクラスメイトよりも仲がイイのは何故なのか自分でもよく分からない。
一緒に居ると楽しい、話題も尽きないしなにより、彼女の天然っぷりには抱腹絶倒だ。
言い間違いや、ウルア語は数知れず。友人にその話をしたがやはり笑っていた。
しかし、笑い過ぎの上ウルアを馬鹿にし始めたので喧嘩になった。
以来、その友人とは口をきいていない。
そう言えばウルアは普段どうしているのだろう？
明るい彼女の事だから、人気者なのは間違いないが
ちょうどいいから今聞いてみるか
ガラッ 教室のドアを開ける
樽「ウルアー居るかー？」
悠「アーーーーーーーーーッ!!!!!!」
樽「うおっ」
ウルアの隣に居る女生徒がタルの顔を見るなり叫び声を上げた
近くでミルクティーを飲んでいた生徒が吹き出した。霧状である。彼は毒霧を上手く使えそうだ。
悠「ウルア！あの人あの人！」
更にこっちを指差し叫んでいる。いや・・・うるせぇよ
潤「えぇ!?じゃ・・・タル君が!!?」
二人でキャッキャワイワイしている。だから、なんだってーの
悠「あの人タルって言うの!?え？ってか紹介してよー!!」
潤「え・・・別にいいけど、ホントにあの人なの？」
悠「間違いないよ！あの人がアタシを・・・」
埒があかない、自分から聞いてみるか
樽「俺が何なんだ？」
悠「えーっと、私と付き合ってくだひゃい!!」
盛大に噛んだ！それも大事な所で！噛んだら一生後悔しそうな所で！
それにしてもいきなりだなー
樽「俺、好きな人居る」
潤「タル君好きな人いたんだね～」
ウルアが興味津々といった顔で樽の方を見つめている
樽「いるよ～。んで、ウルア」本当は居ないけど、初対面だしいいだろう
話を終えてウルアに話しかけるが、
悠「舌いひゃい・・・アタシはその人に近づいてみせます！」
樽「・・・・？」
悠「だから付き合ってください！あ、今度はちゃんと言えた！」
潤「ははは。良かったね～トッキー」
樽「ウルア、俺今断ったよね？」
潤「うん」
二人は暫し考えを巡らせるが、やはり結論は一つだった。
断った。間違いなく断った。いや、聞き取れなかったのかもしれないからもう一回言ってみよう
樽「えーっと、あの」
そう言えば名前を聞いていない。
樽「ウル・・・あ！」
そう言えばウルアは『トッキー』と呼んでいた
樽「あー、トッキー、ちょっといいかい？」
タルの発言にハルカは振り向いた。ウルアもタルの方を向いた
二人に顔を見つめられ一瞬たじろぐが、気を取り直して続ける
樽「俺には好きな人が居るんだ。分かったかな？」
ハルカの目を見て言った。これで大丈夫だろう
悠「そんな・・・」
タルはホッとした。本来の要件にやっと戻れると思った。思った、が
悠「・・・目を見て好きだなんて///照れちゃいます」
潤「え？」
樽「は？」
悠「えー！もうヤダー！ウルアの前で大胆ですよー♪
初デート！デート行きましょう！ね！？何処がいいですか！？」
ハルカは最早独り言で盛り上がっている。残された二人はポカーン
自体は面倒な方向に向かっていく一方だった
悠「あ!!アタシ今度、ウチの学校の謎を追うんですけど～…初デートはそれにしちゃいましょ！」
タルは心底彼女が嫌いなタイプだと気づいた。他人の話を聞かず、自己中心的で突っ走るような…
最近そんな奴と巡り合ってばかりである。喫茶に来た女と言い、何なんだ全く
樽「なぁ、アノ子の名前と性格教えてくれ。凄く嫌いになりそうだから」
潤「えと、鴇祥 悠 通称：トッキー 基本的に大人しい子だよ？今は…何かテンション高いけど」
友達であるウルアですら苦笑いのこの状況。タルは呆れ果てていた
樽「ゴメン。やっぱアノ子苦手だわ」
吹き出した男子生徒が片付けを終えて近づいてくる
「鴇祥！落ち着け！足迫が引いてるぞ!?嫌われる一歩手前ダゾ!?いいのか!?」
樽（いや一歩手前どころか、もう嫌いなんだけど・・・）
ブンブンと振り回していた腕をピタッと止め、
「昨日フラれちゃったんだ…」と言わんばかりの悲しい顔をしている
悠「き、嫌いですか!?面倒ですよね。。。そうですよねぇ…う、うぅ」
ついには泣き出してしまった
「大丈夫だ鴇祥！心優しい足迫君は、お前にチャンスをくれるそうだ！
11月1日、放課後に「疾風の謎」調査に付き合ってくれる。その時の印象が悪ければそれまでだ」
樽「おいおい！何勝手に決めて…ムグッ」
誰かに口を塞がれた。ウルアだった
樽「あにふんだよ！ふるあ！」
潤「シっ！今口出したらもっと面倒になっちゃうから！」
後で聞いたことだが、彼は鴇祥の幼馴染で『慶田 迅』
見た目は外人だが、生粋の日本人だそうだ。
両親の写真を見せてもらったが、本当に親子なのか疑いたくなった。
昔からこういうことがよくあったらしく、その度になだめてきたとかなんとか
と、いうわけで俺は謎調査と言う名の校内デートに出発したわけだが…
予定の１時間前に俺の教室に現れ、「タル君いますか！いますよね!?」と叫んだ。
とても死にたくなった
HRが終わってないと話すと、俺の隣の席に座ってる女子生徒に
「タル君はお借りします！先生には、デートがあるから帰った。とお伝えください！」
と言い放った。クラス中の視線が俺に集まった。
今すぐ死にたいと思った
クラスメイトに冷やかされる中、「さ！行きましょう♪タ・ル・く・ん！」と腕を引っ張られる
クラスでもソコソコ、筋力に自信のあった俺だったが
抵抗虚しく、軽々とされるがままになった。あの華奢な身体のどこにそんな力があるんだ!?
そっちの方が「謎」である。
美術部室は綺麗に整頓されており、部員の描いた絵などが壁に貼ってある。
本格的な模写から、１年生が書いたと思われる風景画まで
壁にあるそんな絵など気にもとめず、鴇祥は棚を漁っていた
樽「何してんの？怒られるぞ」
悠「謎はここにあるんですよ～噂では」
樽「そう言えば、どんな噂か聞いてないんだけど」
ハルカは漁る手を止めてタルの方を向いて言う
悠「美術部は薄い本を制作している!!」
樽「どうでもいいわ!!個人の趣味じゃねぇか!!そっとしといてやれよ!!」
悠「はふぅーいいツッコミですね～♪」
とても帰りたいと思いました
悠「あ！見つけたーーーーーー！」
個人の趣味をとやかく言うつもりはないが、気になるのは仕方ない。見てみよう
ハルカから小冊子を受け取る
「タイトル：ディスカウントな恋愛」
意味が分からなかった。どんな恋愛だよっ!!と小さくツッコミを入れて本を開いた
見たことのある店が描かれている。店の名前は「DS猫丸」
樽「おいおい…」名前まんまじゃねぇか…せめて○△□とかにしろよ
‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐
「俺は今日も忙しく働いていた いつも客に笑顔を振りまき
気に入った客は食ってきた 主に男を食う イク時の顔が可愛くて仕方がない」
タルは無言で本を閉じた。これはダメだ！見ちゃいけない！本能がそう言っていた。
樽「鴇祥！出るぞ！」ハルカは反応しない
近づいてみても返事はおろか、動いてすらいないようである
樽「？おい、鴇祥？聞こえてるかー？」
ポンポンと肩を叩いてみるが、反応がない
マ「お前にとっての初戦は、少し厳しそうだな。まぁ頑張れ」
「ぬあっ!!」タルは驚きのあまり飛び退いた
いつの間にか横にあの犬がいた。確かアルコールとかって名前の
樽「アンタいつからソコに居たんだよ!?」
マ「お前がその本を熟読していた辺りから居たぞ？」
樽「熟読してねぇよ！直ぐ閉じただろうがっ！」
マ「ミトラを出しておけ、直ぐに敵が来るぞ」
犬は部室のドアへ行けと促す
樽「ちょい待った、今もしかして、時間止まってる？」
ハルカは動かず、外から聞こえていた運動部の声も聞こえなくなっていた
マ「気付いてなかったのか？察しの悪い奴だ。そんなことではこれから苦労するぞ」
樽「うるせぇな」
鍵を挿し、左に回す。「ミトラッ!!」
部室のドアから黄と黒の縞模様の蛇が胴体に巻き付いた紅い獅子が現れる。
樽「取り敢えず校舎から出よう」
タルの後を犬と獅子がついて行く、サーカスの一員になった気分だ
校庭に出てみたが、化物の気配はない。
居るのは、固まった状態の運動部だけである
樽「何も居なくね？」
ミ「契約者よ、油断をしていると命を落とすことになるぞ。」
マ「私はそろそろ消えよう。何、心配することはない。
今回は協力者が居るから戸惑いは少ないだろうしな。」
言い終わる頃には犬は跡形もなく消えていた。
樽「また消えたのかよ・・・てか協力者って誰だよ」
ザッ タル達の後ろに何かが降りてきた 音はしなかった、気配も感じられなかった
潤「ふぅお待たせ！」
テ「ちょっとぉ～早いわよウルア。もう少しゆっくり飛ばないと危ないわよ？」
少し遅れてティターニアが降りてくる
潤「ゴメンなさ～い」
協力者とは、やはりウルア達の事らしい
潤「あ、トッキーとのデートどうだった!?」
テ「あら？貴方デートしてたの？ウフフッモテるのね」
樽「デートって言うのかアレ？完全に拉致だろ。教室まで来たんだぞ？クラスメイトに誤解
されただろうし…あ！あと、全然「おとなしく」なかったぞ!?」
矢継ぎ早に文句を言いつけるタルの横でミトラが唸っている
テ「二人共、敵が来たみたいよ」
ティターニアが校舎の時計を指差す
二人は時計を見つめるが、どう見ても時計である。だが、止まっているハズの時計が動いていた
時計の針は急速に逆回転し形が変わる
タルの視界もその景色を変えた。学校のグランドから雪山に変わった
ここは見覚えがある、去年、地域の子供会で行ったスキー場の山だ。
何人かで一緒に滑ってて俺達は遭難した。
洞窟を見つけて皆で固まって座ってた
一番元気だった俺は、吹雪が止んだ頃に「助けを呼んでくる」と洞窟を後にした
運良くスキー場に出られて大人達と合流し、洞窟に戻ると…
樽「洞窟…洞窟に行かなきゃ…」
タルは洞窟を探していた、頭は覚えていた、遭難した日のことを、一緒に遭難した友達の事を
だが、顔が思い出せない。名前も出てこない。なぜだ？
樽「あった！おい！皆!!助けを連れてきたぞ!!」
洞窟に入って呼びかけるが返事はない、代わりに奇妙な音がする
クチャクチャ ピチャピチャ バリッ ゴリッ
むせ返る程の血の匂い、ピチャッ足元にも血だまりがあった
樽「えっ…」
グオオォォォォォォォォォ!!!!
獣の怒声がして、何かが飛び出してくる
タルの右腕をかすめた。腕から血が出ている
樽「いって」
それは巨大な猿だった。真っ白な身体に紅い髪と髭目は充血している
口には紅い物が付いていた。おそらく血だろう
樽「お前が！ーーを食ったのか！！」
名前を言ったつもりなのに言葉にはならなかった
猿は奇声を上げながら木々を飛び回っている。
目で追うが、追いつけなかった。
ビュッザクッ
氷柱がいつの間にか左足に刺さっていた
樽「アァッ!がァァァァァァァ!!」
痛みのあまり、言葉が上手く出せない。寒さと痛みで思考が鈍ってくる
俺は何でここに居る？アレは何だ？俺は死ぬのか？
氷柱が顔の方に飛んでくる。身体がうまく動かせない。
樽「俺は死ぬのか…」
死を覚悟し項垂れたが、氷柱は刺さらなかった。
ガキィンッ 何かが氷柱を弾き飛ばす
ミ「死んでもらっては困る。契約を果たしていないのだからな」
紅い獅子が白猿の前に立ちはだかる
蛇が足に刺さっていた氷柱を抜く、と同時にキズ口に噛み付き黄色の液体を吐く
樽「ぐぅああああ！アァァァッ!!!」
体験したことのない痛みのあまり、蛇を剥がそうとするが、離れない
ミ「我慢しろ、キズ口を塞いでいる」
蛇が口を離す。刺さっていた箇所は蛇の噛み跡以外は綺麗に消えていた
白猿は空中に氷柱を産み出し、タル達に飛ばしてくる
ミ「奴の相手は私に任せてタルは娘と連絡を取れ!!」
ミトラは白猿の飛ばす氷柱を、蛇の咥える鉤爪で弾く
鉤爪が緑色に発光すると、蛇はソレを宙に投げる。
ソレは空中に留まり、緑色の刃を白猿に向けて飛ばし続ける
グゥウウウウウウッ!!!
白猿は避けようと試みるが、ミトラがそれを許さない
ミ「風よ！契約に基づき我が敵を貫け!!」
風の刃は一旦は避けられるものの、ブーメランの様に白猿を追い詰め切り刻む
グオオオオオォォォ!!!
白猿の切り裂かれた身体から、血ではなく歯車が吐き出される。
ミ「歯車…やはり幻影かっ！」
ピピピッピピピッ
タルの携帯が鳴り響いた
自由に動く左手で制服のポケットを探る
樽「はい…もしもし」
潤「あ！繋がった!!タル君今どこ!?」
電話の相手はウルアだった。まだ意識が朦朧としている。
樽（何でウルアから電話が来るんだ？この頃は知り合ってないハズ…）
樽「え…雪山」
潤「ティターニア！行ける？」
向こうに誰か居るようだ。ティターニア…外人だろうか？
テ「任せなさい！従属する風に命ずる！妖精女王の名の元に我らを彼の地に飛ばせ!!」
いや、違う。そうだ、ティターニアは彼女のパートナーだ。
そして俺のパートナーは・・・
樽「ミトラ!!」
気がつくと叫んでいた。
ミトラは白猿が苦しむ隙に距離を取り、タルの方に駆けてくる
それとほぼ同時に、ウルアとティターニアが竜巻に包まれ現れた
タルは思い出していた。ここはあの日の雪山であって、あの日の雪山ではない。
自分は学校に居た。もし俺だけ雪山に飛ばされたとしても、ミトラが場所を分かるはずがない。
自分でも思い出したくない記憶なのだから。
樽「此処は違う。」
人生の中で一番苦い思い出。後悔してもしきれなかった。
何で俺だけが…って何度も思った。
樽「これは幻だ!!」
タルがそう叫ぶと、雪山は消え、疾風学院が現れた。
場所は第二グランド、体育祭や大会などの会場に使われる競技用の大型グランドだ
白猿に見えていたソレは、機械むき出しの馬だった
ミ「ナイトメアか」
馬を見据え、ミトラが呟いた
樽と潤曖の初戦の相手は機械仕掛けの馬「ナイトメア」だった。
思い出したくない過去を暴かれ、惑う樽を助け出したミトラ、
ナイトメアは次に何をしてくるのか!!
次回、MasterKey「悪夢は歯車と共に」
樽「何か本物っぽいなwww」
叶「俺は出てこないのだろうか・・・」
颯「俺なんていつの間にか居るんだぜ？」
悠「アナタ達誰ですか？」
潤「こぉら!!失礼なこと言わないの!!」
テ「あら～新鮮な男が居るじゃな～い♪」
ミ「虜にされ、精力を搾り取られるのがオチだな」
テ「失礼ね！ちゃーんと標本に収めるわよ！」
颯&叶「「失礼しましたーーーーーー！！」」
寝「若い子は元気があっていいなぁ～」
樽「アナタはまたそれですか!?」
寝「突っ込まなくていいんだけど!?」
樽「…スイマセン」
