We Kill SANTA CLAUS

クリスマスが悪い

今年もこの季節が来てしまった。雪が深々と降る中、一人の青年は物思いにふける。

周りのビルや店はイルミネーションや季節に合った飾り付けがされ、若いカップルやいい年した大人やガキどもも、楽しそうである。一方、青年はボロボロのトレンチコートを着て、景気悪そうな顔であった。

寒さに震え、両手をコートのポケットに突っ込む。そして、足早にその場を離れる。

イライラする。幸福な様子の人々を見ると。特にこの時期は。

クソッタレ。

天にまします我らの神に、あらん限りの悪態をつく。

季節は冬。師走の大地。街はクリスマスムード真っただ中であった。

何が悲しくて、一人こんなところにいるのか。

歩きながら青年は自分自身に問う。

理由は簡単だ。就活の帰りだからだ。結果は惨敗だった。

大学も四年。卒業のめどは立っているが、就職は一向に決まらない。

そんな時期だから、クリスマスだからと浮かれるわけにもいかない。

そもそも、クリスマスなんて嫌いであった。

はっきり言って地味で、口下手な青年に共に過ごす友人も、ましてや恋人もいない。

両親や妹とは交流は一切ない。夢を求めて、都会に出てきた青年は、田舎での確実で、退屈な人生などまっぴらであった。父の仕事を継ぐことも、本島の最北の地で果てる気も我慢がならなかった。

自分は特別だ、きっとなにかがある。そう信じていた。半ば、それがただの逃避に過ぎないと知っていても。

そんなわけで、家族の下を飛び出した。わずかな貯金の身をもって。

大学の金は自分の貯金の切り崩しとバイトで何とかしている。母方の親戚が一人、こちらにいるので、その人に金を貸してもらっている。

だが、このまま職もつけないとなると、お先真っ暗だ。いつまでもたかるのは悪いし。

襲い掛かる現実。ネガティヴな思考のスパイラルに陥る。

青年は頭をぶんぶんと振り、雪と思考を振り払う。

ああ、こんな気分になるのも、すべてクリスマスが悪い。

リア充どもめ、爆ぜろ。

そして、サンタクロースなんて、死んでしまえ。

青年は心の中で毒を吐くと、ポケットから取り出した煙草に火をつけて、吸う。

禁煙の誓いを立てて、わずか三日のことであった。

すべて、クリスマスが悪い。

帰り道、どぶの中に携帯を落とした。凍ったどぶの中に手を突っ込んだにもかかわらず、携帯は無事ではなかった。

もともと、旧い型で、買い替えの時期はとっくに来ていた。スマホだのなんだの、そう言うのが出ても、これで満足してきた。

青年は息をつく。部屋の中は、冬の寒さで満ちており、吐く息は白い。暖房なんてものはないし、こたつなんてものもない。

辛うじて電気は生きているが、それだけだ。

財布を見ると、紙幣が一枚見えた。

一万円、いや、五千円か？期待を持ってみたが、それは千円だった。

次のバイト代が入るのは、年明け。やばい、やばいぞ。千円で、残り十何日も生きていけるか、俺？

いいや、不可能だろう。

青年は項垂れて、冷たい机に顔をつけて、跳ね上がる。

全部、クリスマスが悪い。

家にいてもすることもない。温まることを目的に、テキトウに歩いていた青年。

目につくのは、紅いサンタクロースやカップル。

白髭のサンタの着ぐるみを着たやつが、子どもに風船を配っている。笑っている子供の姿を見ると、虫唾が走る。

どうせお前も、いつか社会の厳しさに泣くんだ。

青年はなけなしの金で買った缶コーヒーを飲みきると、缶専用のごみ箱に捨てた。

「ああ、くそ。外に出なきゃよかった」

自分がみじめで、泣けてくる。

思えば、小さいころからクリスマスは独りだった。

両親は共働き、妹は人気者。友達連中から御呼ばれされて、いつもいない。

俺はというと、友人なんかいない、一匹狼。群れることなんかない。

実際は、拒絶されることを畏れて、一人でいるだけ。心が強いわけでもなんでもない。くだらないプライドと、アイデンティティー。結局のところ、それだけなのだ。

そんなわけで、今まで友人なんてものはいなかったし、恋人なんてものもいなかった。

アニメや漫画の青春なんて送ってこなかったし、人並みの幸福も、感じたことなんてない。

ああ、くそ。なんて辛気臭い。

青年は忌々しそうに、雪の降る空を見る。晴れ晴れとしているのに、雪は降り続く。

森羅万象、すべてクリスマスが悪い。

コンビニに入り、寒さをしのぐ。雑誌を立ち読みしていると、バイトなのだろう、一組の男女が客もいる店内で呆けていやがった。いかにも幸せ、といったオーラを放つ店員を見て、青年の不機嫌はマックスにいたった。

青年は雑誌を閉じると、足早に店内を出ていく。外はちょうど、雪が強くなったところだった。

都会なのに、今日に限って田舎並に降りやがるな。

青年は雪に顔を打たれながら、家へと向かう。

クソッタレ、何もかもクリスマスが悪い。

「クソッタレの神様と、クリスマス野郎なんか死んじまえ」

青年はそう呟くと、布団にくるまる。

そして考えた。そうだ、サンタクロースをぶっ殺そう、と。

全部、クリスマスが悪い。ならば、クリスマスの象徴、サンタクロースをぶちのめせばいい、と。

青年の頭は、就活やら日々の生活での疲弊から、おかしくなっていた。

青年はそれが自分の使命である、と考えていた。

俺はサンタクロースを殺す。自分の安寧のために。

手始めに彼は近くにあったチラシに描かれたサンタクロースを破り捨てると、ゴミ箱に捨てた。

「ザマァ見ろ。くそじじい」

そう言うと、青年は穏やかに寝息を立てた。

さぁ、明日からサンタ殺しの始まりだ。