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エピローグ（2）
うわぐつ君は手紙の事を覚えていないかもしれない。
そんな一抹の不安をもちながら、女子生徒は走っていた。
卒業式も終わって、在校生は本来なら教室に居なければ行けない時間。
それでもこっそりと抜け出したのは、今日を逃したらもう二度とチャンスが無いと知っていたからだ。
ただ、先生の目を盗んで教室から出てくるのに、随分と時間を費やしてしまった。
「居なくても泣かない。居なくても悲しまない」
万が一の可能性に、女子生徒はそう口に出して自分を落ち着かせる。
しんと静まり返った廊下に、自分の足音だけが反響していた。
ひんやりと冷えた壁に手を付きながら階段を駆け下りる。
目指す先は約束の場所。
二人を繋いでいた“46”の下駄箱だ。
昇降口はこの曲がり角の先。ここを曲がれば下駄箱が見える。
彼女は、思い切ってその先の光景を見た。
「……居、ない」
暖かな春の日差しが差し込む昇降口。閉められた扉の向こう側では膨らみ始めた桜の蕾が風にれていた。
「は……ははは、はは。そっかぁ、そうだよね」
虚しい言葉達が、行くあてもなく反響する。
コンクリートで造られた校舎の中は、どうしようもなく冷たかった。
ガン、と女子生徒は背後の下駄箱に寄りかかる。そして、そのまま背中を預けるように崩れ落ちた。
もう、全て終わったのだ。
うわぐつ君は、この学校にはもう居ない。
顔も名前も知らない彼を、探しようもない。
この場所で会えなかった。
それは即ち、彼にとってはその程度だったという証。
「あー、アホらし。涙止まんないわぁ」
朝入れた手紙を回収しておこうとフラフラと立ち上がり、再び“46”の下駄箱に手をかけた瞬間。
女子生徒はある事に気づいた。
「……逆さが、治ってる」
