異世界から、来ちゃった!?〜バフスキル使いの私が世界を救い、召喚したおじさんが私を救う〜

第二章 王都への旅

第１７話 妖術師の力

「おい！」

　男は叫んだけど、御影さんはそのままの勢いで向かってくる。

　不意を突かれたのだろう、私の胸を押さえる力が緩んだ。感覚が戻ってきていて、さっきから不快でたまらなかった私は、ナイフを持った手を払いのけると、もう片方の手も振りほどいて離れた。

　それと同時に御影さんが体当たりをする。とてもタイミングが良く、振りほどかれた手のナイフを構える時間も与えなかった。

　しかし、打撃(ダメージ)は与えられなかったようで、すこし後ろによろめいたけど、後ろにあった机に手をついて立っている。御影さんは、さっと距離を取り、私の後ろに移動する。

　多分、できるようなら、ユノーナの所に戻るのだろう。

「男が、女の後ろに隠れるか？」

　挑発なのは分かっているけど、御影さんは大丈夫かな。乗ったりしないとは思うけど。

　魔法を使われなければ、私でも十分に勝てると思う。

　なので、一気に距離を詰めて、派手なフードの男に斬りかかった。ユノーナの敵(・)はここで倒さないといけない。

「はっ」

　私は声を上げ、剣で攻撃するために、一気に近くまで接近した。

　その時、頭の中に声が響く。

（早い段階で魔法を唱えようとするだろう。視線や接触に気を付けろ！）

　モランディさんの声だ。

　しかしその声が聞こえ始めたときには、既に私は剣を振っていた。振り下ろすまで止めることが出来ない。

「狂気(マッドネス)の(オブ)王冠(クラウン)！」

「チッ」

　剣が命中する直前、男が私を指差し、魔法の詠唱を行った。しまった……まただ。抵抗に失敗して魔力が自分を襲うのを感じる。

　同時にモランディさんの舌打ちする声が聞こえた。

「……」

　私は意識が少し朦朧としてぼーっとしてしまった。

　ここは、どこで、何をしていたんだっけ。分からなくなってしまった。けど、目の前の、多分魔術師の男の人が、優しく微笑みかけてくれているように感じる。

　それ以外には、同じ部屋に誰か人がいる気配がある。

　そうだ、彼に従おう！

　彼の言葉を待っている自分がいる。

　そして、私は剣を持っている。誰かを攻撃しろ、というのなら、この剣で切りつけることもできる。

「……」

　あれ？　待っているけど、何かを言おうとしたように見えた魔術師の人は、口をつむんでしまった。視線がおかしい。急にどうしたんだろう？

　相変わらずの沈黙が続く。

「……」

「はっ！」

　私は意識を取り戻し、急激に全てのことを思い出した。そうだ、戦っている途中だった！

　目の前の男を見ると、やはり様子がおかしい。隙だと思い、私は剣を思い切り振るった。

「ぐあっ！」

　隙だらけだったので、簡単に命中した。

　男は、膝をつき、悲鳴を上げて倒れた。もう立ち上がれないとは思う。

「レェナちゃん、もしかして力抜いた？」

「うん……少し」

　モランディさんがいつの間にか私の隣にいて、話しかけてきた。

　私は、無意識に殺してしまうと感じてしまって、力を抜いてしまった。どうしては分からないけど。

　その為か、男はまだ生きている。

「こんなやつは生かしておいてもいいことはない」

　モランディさんは男の短剣を奪うと、それを使って左胸辺りに剣を突き立てようとしている。

　そこまで見て、私はつい、目を背けてしまった。

「ぐあああっ」

　目をつぶっていたので、男の悲鳴だけが聞こえてきた。多分、もう一人私が倒した男も——。

　怖くて、その方向を見ることができない。恐らく、心臓に短剣を突き立てたのだろう。

　確かにユノーナをさらわれた怒りで私も本気で剣を振るったけど、命を奪うことまでは考えてなかった。結果的にそうなることはあったかもしれないけど。

　命を奪うことまで、してもよかったのかな。そうした方がいいのかもしれないし、いけないことなのかもしれない。

　モランディさんは、躊躇がなかったから、何か強い殺意を抱いていたのかな。

「すぐここを離れよう」

　モランディさんは、言いながら部屋の奥にあるドアを見つめていた。

　まだ続きがあるみたいだけど、でも、今は、ここに入った目標は達成できた。これでよしと思って、この場を去るのがいいと思う。

　ユノーナは御影さんが抱っこして全員で集まった。モランディさんは、再び魔法を順に使って、全員を透明化する。

　もちろん、魔法の巻物なんて使っていない。さらっとやってるけど、これはもしかして、あの魔法使いが驚くほど大変なことなのかな。

　私が魔法にかかったとき、魔法使いの動きが止まったのは、もしかして……。

　部屋から出たとき、何人かの衛兵さんが地下に下りてきてきた。商人さんや、さらわれた子供達は、これで大丈夫だと思う。

　彼らの横を息を殺して、全員で通り過ぎ、一階に戻り外に出た。

　火は殆ど消えていたけど、壁はかなり燃えて穴が空いている上に、屋根まで燃え移っていたみたい。

　野次馬が集まってきている中、私たちは振り返らずその場を去った。

　途中、裏口に向かっていった男達をみたけど、衛兵さんたちに色々聞かれているようだ。これもモランディさんの仕業なのかな。

　宿泊している宿屋に急いで向かう。透明化のおかげもあってか、追っ手などはかかってないみたい。

　まあ、あの建物の関係者はそれどころじゃないだろうし

　私たちは無事に宿屋に着いた。

「今日は、四人とも、同じ一部屋で休もう」

「そうだね、今日だけは離れてると不安かもしれない」

　モランディさんの提案で、一つの部屋、二人部屋を取った。私とユノーナで一つ、御影さんで一つのベッドを使う。モランディさんは、ベッドはいらないと言う。

「どうして？」

「まあ、夜中の間起きてるだろうからな」

「え？」

「代わりに朝になったら寝かせてくれ……」

　何か作業をするということみたい。御影さんも起きてると言ったけど、モランディさんは頑なに一人で起きてるから大丈夫と断った。

　彼がそう言うのなら、と、私たちは、その言葉に甘えることにした。

「ユノーナが起きない」

「魔法的なものは感じないし、多分だけど普通に寝てるだけだろ。起こすのもかわいそうだし、このまま寝させよう」

　御影さんとモランディさんは、そう話をしていた。

　ユノーナが私の隣で寝ている。

　一回起きたのだけど、部屋を暗くしていたせいか、また寝てしまった。

　安らかな笑顔でときどき私に抱きついてきては、なぜだか幸せそうな微笑みをしている。

　用心はしたものの、特に何事もなく、夜は更けていった。

「……なあ、御影さん？　起きてるんだろ」

「あぁ」

　モランディさんと御影さんが話し始めたのが聞こえる。私は寝たふりをしつつ、話を聞いていた。

「最後、あの魔術師にレェナちゃんを人質に取られたとき、どうやって会話してた？」

「ああ、あれか。会話などしてないよ。目でやりとりをしたけど」

「はぁ？　目で？」

「この後体当たりするぞと、目で伝えた」

「それは、どんな魔法？」

「だから、魔法じゃない。俺も、なぜだか分からないけど、伝わったっていう確信があった」

「目で会話ねぇ」

　いまいち納得できないみたいで、声が少し不満そうに聞こえる。

「そういうことがあるのかな」

「モランディさんこそ、あの魔術師に何かしてなかった？」

「何のこと？」

「レェナさんが何か魔法にかかったとき、魔術師の動きが止まったように見えた」

「さすがにバレるか。ああ、人物支配(ドミナント・パーソン)という魔法だ。何もするな、と命じただけだけどな」

　やっぱり、あの時モランディさんは何かしたんだ。

　だとすると、もしかして、麻痺の呪文が唱えられたとき、抵抗できていたんじゃないか、とも思えてくる。

「なんだか強力そうな魔法に聞こえるけど。君はいったい？」

「そんなことはどうでもいいさ。あんたらは甘すぎる。レェナちゃんは、とどめまで刺すつもりがなかったみたいだけど？」

「殺すほどの悪意に触れたことがなかったのだろう。俺だってそうだ」

「へっ。幸せに生きてきた証拠だな。この国はいい。さっきみたいな例外みたいな悪党も、普通に生活していれば会うことも、なかったろ」

「……君は……」

「そんなんじゃ、いつか、情けをかけた敵に後ろから刺される」

「いったい、どんな生き方をしてきたんだ？　他の二人は……」

　それっきり、モランディさんは黙ってしまった。彼らの来たという西方の国はどんなところなのだろう。

　いろいろ聞いてみたかったけど、再び眠気に襲われた私は、それ以上考えることをしなかった。

　明日にはユーユも戻ってくるし、色々、聞いていようかな。

　今日は本当に、色々あったけど、みんなが無事で良かった。そう思うと、また私は深い眠りに落ちていった。