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動物園
子供は意外と残酷だ。
中学生ともなると残酷さはそのままに、狡猾さを覚えることもある。
私の場合、周囲は見事に統率がとれていた。
大人や教師の前では口が裂けても、口裂け女とは口にしない。
別に上手いこと言ったつもりは無いよ？
私の耳に入るか入らないか。
ギリギリの距離で口にする。
様子を窺う視線とともに。
廊下から、教室から。
前に座るクラスメイトの後頭部や、背中からさえも。
みな、怖いのだろう。
私を動物園の檻に閉じ込めてしまえば、自分はこちら側へ来ずに居られる。
それは、人間の本能だ。
そう思わずには居られないほどあの頃、私の心は折れてしまっていた。
