ハーレム，俺の義妹が天才漫画家だった件

第1話 転生した俺とツンデレな妹

本作には、皆さんもよくご存じの漫画やゲームなどの作品が多数登場します。

ただし、主人公が暮らしているのは、私たちの世界とは異なる世界の日本です。

そのため本作では、主人公が前世（元の世界）の記憶にある作品を、この世界で再現していくという設定になっています。

作中の設定上、主人公が他人の作品を盗作しているわけではありません。

この点については、本作独自の設定としてご理解いただければ幸いです。

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「月に代わって、あなたを成敗するわよ！　キュピーン！」

テレビでは、90年代に放送されていた魔法少女アニメが流れていた。

ちょうど高城家の夕食時だった。

食卓では、一人の金髪の少女がテレビに夢中になっていた。目をキラキラさせて、楽しそうだ。

普段は滅多に見せないその集中ぶりに、高城涼介はつい何度か視線を送った。

「何、その目。気持ち悪いんだけど」

金髪の少女はその視線にすぐ気づいた。

ついさっきまで無邪気に輝いていたその目を、たちまち鋭く細めて涼介を射抜いた。

「ちっ」

涼介は口元をほんの少し引きつらせると、すぐに視線をそらし、黙って食事を再開した。

親同士の再婚で一緒に暮らすようになってから、妹からの嫌悪や警戒にはもうある程度慣れていた。

「凌乃。お兄ちゃんに向かって、なんて口の利き方だ」

高城勇夫の厳しい声が響いた。食卓の空気が、一瞬にして凍りつく。

「何よ、お父さん。私が悪いの？」

高城凌乃は声を荒らげた。「先にじろじろ見てきたのは、そっちじゃない！」

「兄が妹を気にかけて何が悪い。人を大切にしろと、小さい頃から言ってきただろう」

勇夫は厳しい口調で言った。

「だって、こいつは本当の兄じゃないし。ただの他人で……」

凌乃の声が、次第に小さくなっていく。

父親の表情が徐々に険しくなってきたからだ。

「もう、そのくらいにしてあげて、勇夫さん。あまり子供を責めないで。これから少しずつ、仲良くなっていけばいいんだから」

隣に座っていた高城美恵子は、険悪になった空気を察し、慌てて夫のグラスに酒を注いだ。

「一緒に暮らすなら、お互いをわかり合わなきゃダメだ。そうしなきゃ、うまくやっていけないだろう。涼介はいいやつだ。俺は二人に仲良くなってほしい」

勇夫は酒の入ったグラスを置き、真剣な口調で告げた。

その言葉を聞き、涼介は心の中でため息をついた。義父が自分の味方をしてくれていることは、よく分かっている。でも、これからこの家族がうまくやっていくためには、ああいう言い方はよくない。

涼介は空気を和らげようと口を開きかけたが、一歩遅かった。凌乃は不機嫌そうに箸を置いた。

「もうごちそうさま！」

椅子を引くと、少女は小走りで二階へ上がっていく。しばらくして、二階から扉を閉める音が響いた。

「まったく、あの子は……」

勇夫は困った顔をして、義理の息子に目をやった。

「すまないな、涼介。俺が今まで甘やかしすぎたんだ」

「大丈夫ですよ、父さん。そのうち、きっとうまくやっていけますから」

涼介は笑みを浮かべ、そのまま食事を続けた。

◇

こうして第二回高城家食卓会議は、平行線のまま幕を閉じた。

涼介は自分の部屋へ戻り、机の前に腰を下ろした。

十二歳の誕生日に、前世の記憶が蘇って以来、涼介は大人たちから「手のかからない子」だと思われるようになった。成績も優秀で、素直で、反抗期らしい反抗期もない。体育が苦手なことを除けば、欠点らしい欠点が見当たらないほどだった。

けれど、記憶が蘇ったばかりの頃、涼介はひどく苦しんでいた。

突然頭の中に流れ込んできた他人の記憶によって、自分が二つに引き裂かれるような感覚に襲われた。

今暮らしている世界は、記憶の中にある世界とよく似ている。

その一方で、明らかに異なる部分もあった。混ざり合った記憶は、長いあいだ涼介を苦しめ続けた。

たとえば、妹の高城凌乃が夢中になっている魔法少女アニメ。その映像表現や物語の展開は、前世の日本で見た『美少女戦士セーラームーン』と驚くほど似ていた。しかし、キャラクターデザインをはじめ、細部には無視できない違いがあった。

歴史も似通っていた。

この日本でもバブル経済は起きているが、その時期は涼介の記憶にある時期より二年遅い。

当時、アメリカとの交渉を担った首相も、記憶にある人物とは違い、女性だった。

そう。この世界の日本では、すでに90年代に女性首相が誕生している。涼介の記憶にある歴史より、三十年近くも早かった。

高城涼介の身に起きたことをあえて言うなら、彼は並行世界の日本へ転生したことになる。

しかも、そこは2026年の日本ではない。

並行世界の、1996年の日本だった。

大きな歴史の流れは変わっていない。日本は日本だ。

しかし細部では、本来いるはずの人物がおらず、起こるべき出来事が起きていない。

そうした記憶の中の歴史と現実との食い違いは、転生直後の涼介を長いあいだ苦しめた。

高校に入ってから、涼介はこの世界の歴史を学び直し、自分が生きている現実を一から理解しようと努めた。

その積み重ねで、ようやく混乱は少しずつ和らいでいった。

もちろん、涼介はこの転生を嫌っているわけではない。

前世の彼は孤児だった。

今の人生では、十四歳のときに両親が離婚してしまったものの、母親にかつてないほどの愛情を注がれた。

二年前、母親が高城勇夫と再婚してからは、勇夫も涼介を大切にしてくれている。

その再婚によって、涼介には妹までできた。

それが高城凌乃だ。

今の境遇には、十分満足している。

衣食住に困ることもなく、母親も人生を共にする相手を見つけられた。

涼介自身も理想の家族を得て、記憶の混乱に苦しめられることもなくなった。

すべてが、少しずつよい方向へ進んでいる。

新しくできた妹から歓迎されていないことなど、それに比べれば些細な問題だった。

夕食を終え、自室へ戻った涼介は、小さく息を吐くと机の引き出しから一束の原稿用紙を取り出した。

びっしりと文字で埋め尽くされたその束の表紙には、こう記されている。

『キノの旅Ⅲ』

涼介の記憶にあるライトノベルだった。

2000年に日本で時雨沢恵一によって発表された作品。

一話完結形式で綴られる、寓話的な味わいを持つライトノベルだ。

主人公のキノは、自国を離れ、師匠のもとで旅に必要な技術を身につける。その後、言葉を話すモトラド・エルメスと共に、様々な国を巡っていく。

涼介の記憶では、シリーズ累計800万部を超える、長く愛された名作だ。

この『キノの旅』を書き始めてから、もう半年になる。

あらかじめ国語や文学を中心に勉強してきたとはいえ、記憶だけを頼りに完璧な形で再現するのは、やはり簡単ではなかった。

この作品を選んだのは、一種の挑戦だった。

今の時代は、だいたい記憶にある日本の90年代と重なっている。ちょうどアニメやゲームの文化が本格的に広がり始めた頃だ。

しかし、涼介が持つ知識は約30年後のもの。

約30年後には受け入れられていた価値観や作風が、この時代の読者にも通用するとは限らない。

その点、『キノの旅』は文章の雰囲気も題材も比較的受け入れられやすい。

本当なら『スレイヤーズ』や『ロードス島戦記』あたりのほうが、この時代にはさらに合っていたかもしれない。

だが、そのあたりは記憶が曖昧で、完全に再現するのは難しかった。

そんな中、数日前に一通の返事が届いていた。

『キノの旅』第一巻と第二巻が新人賞の選考を勝ち抜き、書籍化が決定したという知らせだった。

最初は「AII Media Wrk」という出版社名に聞き覚えがなかった。だが調べてみると、それは間違いだった。

AII Media Wrk――電撃文庫を擁する出版社だった。

今では東京の出版業界でも有数の大手出版社だ。

手紙には、出版に関する打ち合わせのため東京へ来てほしいと記されていた。

涼介は原稿を封筒に丁寧にしまい込む。

「ちょうど冬休みだし、出版の話もまとめて、そのついでにネットの知り合いにも会ってこようかな」

そんなことを考えながら、今日は早めに休もうとした、その時――。

コンコンコン。

ドアをノックする音が響く。

「涼介、まだ起きてる？　入ってもいい？」

部屋の外から、美恵子の声が聞こえた。

「うん、大丈夫」

返事をすると、美恵子はドアを開け、静かに部屋へ入ってくる。そのまま後ろ手でドアを閉めた。

「夕飯のことだけど……あまり気にしないでね。

凌乃はまだ子供なんだから。あなたのほうがお兄ちゃんなんだし、少し大目に見てあげて」

美恵子は涼介の隣に腰を下ろし、優しく手を取る。その目には、母親らしい温かさと、わずかな申し訳なさが滲んでいた。

「分かってるよ、母さん」

涼介は肩をすくめる。

母さんの性格はよく知っている。こんな時間にわざわざ部屋に来たのは、慰めるためだけじゃないはずだ。

「何かお願いがあるなら、遠慮しないで言ってよ」

「ほんと、この子は……さすが私の息子ね」

一瞬きょとんとした後、美恵子はふっと笑った。

「実は、一つお願いしたいことがあるの」

「勇夫さんが警察で働いてるのは知ってるでしょ？　最近、凌乃の様子がちょっと気になってて、あの人もずっと気にしてたんだけど……」

そこで美恵子はいったん言葉を切る。

「さっき凌乃がお父さんに、明日友達と東京へ遊びに行くって話したの」

涼介は首をかしげた。

「心配なの？　でも、東京へ行くのなんて初めてじゃないよね」

高城家は千葉県にあり、渋谷までは30キロ余りだ。

まだ開通していない路線もあり、交通の便は前世の記憶にあるほど良くないが、それでも電車なら片道2時間ほどで着く。

しかも、涼介の知る限り、おしゃれ好きの凌乃は休日になるたび東京へ遊びに行っている。むしろ、自分よりずっと詳しいはずだった。

「それに、僕が一緒に行ったところで、凌乃は嫌がるんじゃない？」

そこが一番の問題だった。もともと関係は最悪だ。

両親の監視役みたいについて行けば、ただでさえ悪い凌乃との関係が、もっと悪化するだろう。

「勇夫さんもそれは分かってるの。でも、最近の凌乃はちょっと様子がおかしくて……」

言い淀む美恵子を見て、涼介は眉をひそめた。

「まさか、ヤクザ絡みとか……闇金から借りたとか？」

思わず最悪の可能性が頭をよぎる。

「ち、違うわよ。変なこと言わないで」

美恵子は慌てて首を振った。

「凌乃はそんな子じゃないもの」

「じゃあ、何？」

美恵子は少しだけためらってから、小さな声で答えた。

「部屋を掃除していたとき、ベッドの下で大きな箱を見つけたの」

「その中に、現金がぎっしり入っていたのよ」

「ちゃんと数えたわけじゃないけれど……」

「少なく見積もっても、百万円以上はあったと思うの」