動揺
「チッ、バカな事を」
「お前存在なんだろう？」
「なっ……」
サノンも驚いた。
「！？」
「あの時……以前コンビニの前で戦ったとき、セイヤに取りついたお前の“気”をよんだ」
「バカな、お前そんなに強い“退魔師”だったのか！？」
「薄暗い箱の中に閉じ込められ、意識を失っていたお前は、過去の記憶の中で、怒りとも、愛情とも思える記憶の中をさまよっていた、男に対する未練や、裏切りに対する怒りの中で揺れていた、お前は、悪霊になり切れない悪霊だった」
「黙れ！！私を侮辱するな！！」
悪霊は、自分の顔をかきむしり叫ぶ。縫合された皮膚が破け、中から無数の目玉のようなものが飛び出してきた。そしてその目玉がクレンに訴える。うごめき叫ぶ無数の声となって。
「助けてくれ……」
「この悪霊を殺せ……」
「私たちを開放しろ！！」
「なぜこんな目に」
「すべて、あの仮面の女が悪い！！！」
あまりの異様な光景にクレンは目をそらした。
「くっ」
悪霊は息をすいこんで、叫んだ。
「いいだろう！！そんなに死にたいのなら、殺してやろう！！この死にぞこないが！！！」
「なあ、サノン」
「！？」
クレンは、体中を獣ののような爪でひっかかれながら、サノンによびかけている。だがその口が動いていない事に、サノンは疑問を抱いた。
「あなた、どうやって？」
「“気”だよ」
「……」
「あんたの正直な気持ちを聞きたいんだ」
「正直って、言った通りよ」
「じゃあ、あの仮面の女が、あのままでもいいっていうのか？」
「それは……」
「あんたは、家の寺にわざわざ呪物をとどけにきた、いまの彼女に従いながら疑問を抱いているはずだ」
「でも、どうしようもない、贖罪をしているのだから！」
「本当にそうかな？あんた、自分が犠牲になれば、それで済むと思っているのか？それこそあんたの独りよがりじゃないのか？」
「私は……私は、彼女の恋人をうばっただけじゃない！！」
「？？」
「私はね……彼女の大事なものをすべてうばってしまったのよ」
「ほう」
―「初めは軽い気持ちだったの、彼女には何をしても勝てなかったから、嘘を流したの―友人―皆にね、彼女が陰口をいっていたとか、実は裏で私をいじめているとかそういう嘘を、でも最後にはその嘘をばらして、すべてなかったことにしてしまえばいいと思ったのよ―。
「でもそうはならなかった……？」
「皆、嘘を信じた、そうじゃない、皆それが事実であるほうが都合がよかった、つまり、あの時、誰もが彼女の賢さや強さや、スポーツの才能、魅力に嫉妬していた、私は、私はあの時とんでもない“悪魔”を目覚めさせてしまったのよ」
