10/22

初詣

　正月（しょうがつ）に神社（じんじゃ）へ初詣（はつもうで）に出（で）かけた。

　この神社（じんじゃ）の近所（きんじょ）には、プロ野球（やきゅう）球団（きゅうだん）の本拠地（ほんきょち）球場（きゅうじょう）がある。その球団（きゅうだん）のファンにとっては、なじみの神社（じんじゃ）だ。

　神社（じんじゃ）に着（つ）くと、さすが正月（しょうがつ）。参拝客（さんぱいきゃく）が結構（けっこう）いる。

　しばらくして賽銭箱（さいせんばこ）の前（まえ）に立（た）った。

　賽銭箱（さいせんばこ）に五円玉（ごえんだま）を入（い）れる。

　やはり、ここは地元（じもと）球団（きゅうだん）のリーグ優勝（ゆうしょう）を祈願（きがん）しておくか。

　すると、謎（なぞ）の声（こえ）が聞（き）こえてくる。

　――それでいいのか？

　女（おんな）の子（こ）の声（こえ）だ。何（なん）だか、おごそかな感（かん）じのする声（こえ）。

　すぐさま自分（じぶん）の周囲（しゅうい）へと、視線（しせん）を走（はし）らせてみる。

　が、今（いま）の声（こえ）の主（ぬし）と思（おも）われる人物（じんぶつ）は見当（みあ）たらない。

　なのに、謎（なぞ）の声（こえ）が耳元（みみもと）で囁（ささや）いてきた。

　――昨年（さくねん）は最下位（さいかい）だったのに、たった五円（ごえん）で優勝（ゆうしょう）できると、本気（ほんき）で思（おも）っているのか？

　言（い）われてみれば、たしかに。五円玉（ごえんだま）一枚（いちまい）でする願（ねが）い事（ごと）ではないのかも。

　プロ野球（やきゅう）の各（かく）球団（きゅうだん）は良（よ）い選手（せんしゅ）を獲得（かくとく）するために、時（とき）には億（おく）単位（たんい）のお金（かね）を使（つか）っているわけで・・・・・・。

　とはいえ、こっちは一介（いっかい）のファンにすぎないのだ。この声（こえ）が誰（だれ）だか知（し）らないが、あまり期待（きたい）されても困（こま）る。

　とりあえず、賽銭箱（さいせんばこ）に百円玉（ひゃくえんだま）を入（い）れてみた。

　すると、謎（なぞ）の声（こえ）が、

　――さっき他（ライバル）球団（きゅうだん）のファンが来（き）て、五百円（ごひゃくえん）を入（い）れていったぞ。優勝（ゆうしょう）を願（ねが）っていった。

　余計（よけい）な情報（じょうほう）を教（おし）えてくれる。

　周囲（しゅうい）に視線（しせん）を走（はし）らせるが、やはり声（こえ）の主（ぬし）は見当（みあ）たらない。

（これは本当（ほんとう）に神（かみ）さまかも）

　そう考（かんが）えた瞬間（しゅんかん）だった。

　――うん。神（かみ）さまだ。

　この神（かみ）さまは普段（ふだん）から、「たくさんの人たちの色々な願（ねが）いを叶（かな）えてあげたい」と思（おも）っているらしい。

　けれども、「Ａ球団を優勝（ゆうしょう）させたい」という願（ねが）いと、「Ｂ球団を優勝（ゆうしょう）させたい」という願（ねが）いのように、両立（りょうりつ）できないことも多（おお）いとか。

　――なので、心（こころ）苦（ぐる）しくはあるものの、「お賽銭（さいせん）の金額（きんがく）」で決（き）めるようにしている。許（ゆる）せ、人間（にんげん）。

　要（よう）するに、金額（きんがく）が多（おお）い方（ほう）の球団（きゅうだん）にご利益（りやく）を与（あた）えるのだという。

（お金（かね）に汚（きたな）い神（かみ）さまだな）

　そう心（こころ）の中（なか）でつぶやくと、

　――無礼者（ぶれいもの）め。おまえが応援（おうえん）している球団（きゅうだん）を、怪我人（けがにん）続出（ぞくしゅつ）で最下位（さいかい）にしてやろうか。あと百年（ひゃくねん）は優勝（ゆうしょう）できなくしてやってもいいのだぞ。

　謎（なぞ）の悪寒（おかん）がした。これ、相手（あいて）は本物（ほんもの）の神（かみ）さまっぽい。怒（おこ）らせてはまずいと、自分（じぶん）の本能（ほんのう）が告（つ）げている。

　黙（だま）って千円札（せんえんさつ）を入（い）れてみた。

　――良（よ）い心（こころ）がけだ。信（しん）じるって大事（だいじ）だぞ。今後（こんご）も期待（きたい）している。

　実（じつ）はこの神社（じんじゃ）、昨年（さくねん）の大型（おおがた）台風（たいふう）によって、あちこちがかなり傷（いた）んでいた。その修繕費（しゅうぜんひ）は結構（けっこう）な金額（きんがく）にふくれ上（あ）がっている。

　なので、神主（かんぬし）自（みずか）らが年末（ねんまつ）の早朝（そうちょう）にこっそりと、賽銭箱（さいせんばこ）に一万円札（いちまんえんさつ）を入（い）れて、「どうか助（たす）けてください」とお願（ねが）いしていたのだ。

　神（かみ）さまとしても、この神社（じんじゃ）が財政（ざいせい）破綻（はたん）するのは好（この）ましくない。来年（らいねん）には空（あ）き地（ち）になっていました、では非常（ひじょう）に困（こま）るのだ。空（あ）き地（ち）に賽銭箱（さいせんばこ）だけ置（お）いてあっても、誰（だれ）もお金（かね）を入（い）れてくれないだろうし。

　そういうわけで、心（こころ）苦（ぐる）しくはあるものの、これはと思（おも）う参拝客（さんぱいきゃく）に対（たい）して、お賽銭（さいせん）を奮発（ふんぱつ）するように語（かた）りかけているのだった。神（かみ）さま、営業（えいぎょう）活動（かつどう）中（ちゅう）。

　そのかいあってか、今年（ことし）の正月（しょうがつ）のお賽銭（さいせん）は、過去（かこ）最高額（さいこうがく）を達成（たっせい）した。

　どうにか修繕費（しゅうぜんひ）を捻出（ねんしゅつ）できるとあって、神（かみ）さまも神主（かんぬし）も胸（むね）をなで下（お）ろしている。

　なお、正月（しょうがつ）に神（かみ）さまが語（かた）りかけた内（うち）の一人（ひとり）が、今（いま）も頻繁（ひんぱん）にやって来（き）ていた。

　まずは贔屓（ひいき）のプロ野球（やきゅう）球団（きゅうだん）が好調（こうちょう）なのを報告（ほうこく）。

　そのあとに毎回（まいかい）、千円札（せんえんさつ）を賽銭箱（さいせんばこ）に入（い）れると、

「恋人（こいびと）が欲（ほ）しいです。希望（きぼう）の条件（じょうけん）は――」

とお願（ねが）いしてくる。

　それに対（たい）して、

　――努力（どりょく）はしてみる。だが、あまり期待（きたい）するな。神（かみ）さまも忙（いそが）しいのだ。

と返（かえ）してはいるものの、そのファンは今日（きょう）も千円札（せんえんさつ）を握（にぎ）りしめてお参（まい）りにくる。

　さすがに、これで何（なに）もしないのは心（こころ）苦（ぐる）しいかも・・・・・・。

　縁（えん）結（むす）びを専門（せんもん）にしている神（かみ）さまたちと、今度（こんど）カラオケに行（い）く約束（やくそく）をしているので、

　――そこで相談（そうだん）してみようかな。

　そんなことを考（かんが）える神（かみ）さまだった。

次回は「お年玉」のお話です。