月が見えないですね。

浅井りえという感情

　今日、お母さんに彼を会わせる。

　お父さんには何にも言ってなけど、バレなかったら大丈夫だよね。この時間はお母さんしかいないし、お母さんが言わなかったらバレない。

　昨日振っていた雨はやんでいた。

　この時期は天気の変化が激しいから日傘と折り畳み傘を持ち合わせないといけない。

　彼はたぶん昨日の雨には気づいていない。白のズボンを履いているからだ。

　こんな人だけど良いよね？　お母さん。

　家に着くと彼は少しビビっていた。お父さんがいないか心配しているのだろう。

　私はすぐお母さんのところに行った。少ししたら彼も来て、写真を見て気づいたのだろうか、すぐにお母さんと気づいた。

　お母さんに初めて会わせて、この人と結婚したいんですと心の中で言った。

　多分笑って許してくれる。

　彼は困っているだろう。急に家に連れて来られ、母親に挨拶をする。

　なんせ、父親に会うなとも言われているそんな中、母親に挨拶をしてきているのだ。

　彼はなんと声をかけたのだろう。ただの挨拶？　それとも結婚の挨拶なのかもしれない。先走っているのかもしれないけれど、私はそんなことばかり考えてしまっていた。

　もしかしたら彼にお母さんは怒っているのかもしれない。でも私の想像でのお母さんは私と同じ反応だろう。

　私は昨日とは違う服に着替えた。

　一度彼が私についてきて部屋に入ろうとするが「ここからはプライベート空間だよ」って彼のことより自分のことを優先をする。

　私は多分この時、怖い顔をしていたのだろう。

　彼は少し引きつった顔を浮かばせ、静かに頷いた。

　目の鏡の中は普通の顔が写っていて、もしくは心の顔が見られているのではと思ったが、私はそんなにも演技は下手ではない。昔から得意分野だ。

　彼を畳の部屋まで戻して、階段を登り自分の部屋に戻った。

　ドアを閉めると、小さな足音がして、ゆっくりとドアを開けて、階段を見る。

　すると、少しだけ階段の始まりからぴょこりと見える彼の顔はアホみたいだ。

　彼はニコリと笑顔でお辞儀して、畳の上に座る。

　次は部屋には入らず、ドアを閉める音だけで階段の終わりに待ち伏せる。

　案の定彼は、階段の始まりから顔を出して笑顔で「早くしなよ」とぶっきらぼうに答えて戻った。

　私はゆっくりと部屋に戻り、服を選ぶ。

　クローゼットから服を絞り出し、ファッションの合わせ方を考える。

　出かけることなんて少ないのでレギュラーは少なく、他の部活から借りることなんて少なくもない。

　私はなんとか絞り出し、服を選ぶとドアが開く音がした。

　私は彼が泥棒のように見え、少し叫んでしまい、彼は思ったような返答じゃなかったのか困ってしまっていた。

　幸いにも私はどこも脱いでおらず、一大事には至らなかった。

「もしタトゥーがあったらどうしたの？」

「それでも愛すよ」

「君があったら私は愛せないよ」

「今からないことを証明しようか」

　彼がしないと思っていた謳い文句を言ったせいか、少し驚いたが私は意外に好きだ。

「殴るよ？」

「君らしくないよ」

「私の新しいところ見してあげるよ」

「もう出ます」

　彼はしょんぼりしながら退室したが、当然のことである。か弱い女の子の着替えを覗こうとしたのだから。

　でも心の中で笑っていたことは彼には伝わらないだろう。

　彼は懲りたのかその後は部屋には入って来ず、無事に私は着替えることができた。

　私たちは電車で超大型複合商業施設に行った。

　彼がそんな言い方をし、子供がつけたような名前だ、とバカにするが彼は至って真面目だった。私はここによく来るがそんな言い方をしている人は見たことがなかった。

　彼は普段こういうところにはあまり来たことないらしい。やっぱり彼はタトゥーを入れていない。

　彼にここの一通りの説明すると、一ターン、一ターン、全力で驚く。こういうところが好きだ。クールに冷静沈着よりかはどこか子供らしくポンコツの方が良い。

　私がいつも行く焼き肉店に行った。ここは最初に行った方が良い。買い物を終えた後行くと、新品の服に匂いが染み込んでしまい、服を着るたびに焼肉を思い出してしまう。

　彼は見た目通り、たくさん食べる。男の人が言う、いっぱい食べる君が好き、なんだかわかる気がした。

　けれど、大食い対決は私の圧勝だった。

　彼に言ってもらうまで分からなかったが私は胃下垂というものらしく、ご飯を食べた後はお腹が出るらしい。

　だからか、ここで買った服は少しオーバーサイズが多いのだと知った。

　その後は色んなことをした。学生時代、みんなが通ったデートをしてみたかった。

　だから彼には申し訳ないけれど私のわがままを聞いてほしかった。

　ＵＦＯキャッチャーに五百円入れて六プレイしたが何も取れなくて。

　プリクラを撮ってひげをつけて二人で大笑いして。

　アイススケートをしてみたら彼が案外うまく私は彼の腕にしがみつくことしかできなくて。

　バッティングセンターで彼が腕に力を入れているところをみて筋肉の存在が邪魔をする。

　カラオケで私が九十点取ると、彼は張り切って歌うが私には遠く及ばず、罰ゲームで奢ってくれて。

　ガチャガチャをして私はピンク色のうんちを取って、彼は青色のうんちを取ってスマホにぶら下げて。

　彼はバニラアイス、私はトッピング全部乗せのチョコアイスを頼んだ。

　私のアイスは彼のアイスの三倍の大きさで、最初店員さんは彼に三倍アイスを渡した。

　彼はそれを受け取り、私が彼のアイスを受け取り少し歩いて彼とアイスを交換した。

　昔使われた路面電車がプロジェクションマッピングで時空をワープするようになっている。そこにある椅子に腰を掛けた。

　建物の端にあり、人通りは少なかった。

　子供連れが数組おり、静かに飛んでいて癒しでしかなかった。

　どちらとも何も喋らず、ただ無言で冷たいアイスをキーンとなりながら食べている。

　その沈黙は疲労による沈黙ではなく、それとは違いどこか心地よい沈黙だった。

　喋るのはお互いのアイスの交換の時だけで、美味しいね、美味しいねと、お互いの目を見て笑うことだけだったがとても楽しかった。

　アイスを食べ終わると、五時を回ろうとしていた。

　夏とはいえ、日は沈む。

　電車に乗り、私から電車を降りる。

　私は彼の家とは違い、自転車や自動車は必要な距離ではなく、駅からすぐに着くからとおじいちゃんがそこに家を建てた。

　少しリフォームはされているが、和風の匂いは残っており、グローバル化が進む今では少し目立つ家だった。

　たった五分歩く。でも五分での気持ちの高鳴りはすごかった。晴天の霹靂であった。

　これが結婚する人か。これが運命の人か。

　一生感じることができないと思っていたことが起きている。

　そんなことを考えるのは五分でも足らず、決して人前に出してはいけない声も出そうだったので急いで家に帰った。

　誰にも邪魔されたくないこの気持ちを独り占めしたかった。

　ガラガラと同時に冷たい空気が私を襲う。

　先ほどの気持ちに上書きされ、寒い、怖い、気持ち悪いという気持ちが襲ってくる。

「姉ちゃん」

　正広がやつれた顔で私の前に出た。

「学校は？」

「休んだよ」

「そうなんだ」

「父さんが倒れたんだよ」

「え？」

「でも大丈夫だよ。病院の先生が安静にとだけ言ってたから」

「でもなんで？」

「一晩中、姉ちゃんを探していたから」

「！？」

「姉ちゃん連絡してこなかったでしょ。だから父さんずっと探してたんだよ」

「・・・・」

「まあ、どうせ太陽君のところ行ってるんじゃないかって言ったんだけどね。万が一って」

「お父さん、どこにいるの？」

「寝てるよ」

　私はゆっくりお父さんの寝室へと向かった。

　頭の整理が落ち着いていなかった。

　携帯電話はマナーモードにしていた。彼との時間を父に邪魔にされたくなかったから。

　でもそれは間違いだった。父に倒れるくらいまで心配させたなんて。

　父の寝室の前に立つ。なぜ？　という疑問しか浮かばず、どう弁解すればいいか分からなかった。

　父の部屋に入る。

「お父さん」

　父は意外にも落ち着いていた。老眼鏡をかけて読書をしていた。

　私が入って来てもこちらを一度見て、読書に戻る。

　怒られるより断然、こっちの方が怖い。

　父に近づき、ベッドの横の椅子に座る。

　よく見ると、父の爪に土が入っている。それも一本どころじゃなかった。

「ごめんなさい」

「ううん。よかったよ、無事で」

　私には分からなかった。一日中探していたのにも関わらず、なぜこうにも落ち着いているのか。

「でも、なんで」

「なんでって？」

「なんで」

「なんで、倒れたかって？」

「いや、そうじゃなくて」

「それじゃ、なんで落ち着いてるかって？」

「うん」

「りえがある場所で見つからなかったから」

「？」

「ここに居ないなら大丈夫だなって」

「ここって？」

「・・・りえには病気があるよね？」

「うん」

「月光症」

「・・・・」

「お父さんはね、その病気を持ってる人を二人見たことある」

「え？」

「驚いた？」

「うん。でも誰？」

「誰だと思う？」

「分からない」

「りえのお母さんとおばあちゃん」

「え？　どういうこと？」

「この病気は遺伝するものなんだ」

「え？」

「その反応だよね。ごめんね言ってなくて」

「ならお母さんの弟の健おじちゃんは？」

「女の子にだけらしい」

「え？」

　私はなぜか泣いていた。ただ話すだけだった脳は処理できず、自然と大粒の涙が出てきた。

「いつか話そうと思ってたんだけど、ごめんね」

　お父さんも泣いている。お父さんの涙を見るのは初めてだった。

　多分、お母さんと一緒に打ち明けるつもりだったのにお母さんが死んで、自分一人だけで背負っていたなんて、私には想像もできなかったほど辛かったことに違いない。

「ねえ、ここって何？」

　私はどんな感情なのか分からなかった。喜怒哀楽のどれに該当しているのか。

「交通事故でお母さんが死んだ場所。そこにいるんじゃないかと思っていた。もしかしたらって」

「・・・・」

「お母さんがりえの向かいに行って、帰っている最中、急カーブを曲がれず、そのまま落ちて」

「それで死んだの」

「いや、違う。事故によるけがは打撲だけで済んだだけど、夜が来て、それで」

「死んだの？」

「うん。りえを抱いて」

「そっか」

　私は背もたれを使って、上を見た。上を見ると考え事が整理されるから。

「だから、太陽君に会うなって」

「うん、俺たちみたいに傷ついてほしくなくて」

「でも、無責任すぎない？　自分たちは子供を産んでおいて、私には子供を産むどころか、恋愛すら許してくれないって」

「美月も悩んでたんだよ。りえみたいに」

「でもお父さんと結婚したってことは、恋愛は許してもらったんでしょ」

「そうだね。でもその後美月はもっと悩んだ。子供がほしいって。自分の子供が欲しいって」「無責任だよね。知ってて、そうしたのなら」

「ああ、知ってた」

「バカじゃないの。それでなんで私は苦しまないといけないわけ」

「だから男の子ならって」

「でも私男の子じゃないよ。それなのになんで産んだの」

「りえが最初の子じゃなかったから」

「え？」

「りえの前に一人、子供ができたんだよ。女の子が」

「え？　それでどうしたの」

「性別が分かって堕ろした」

「え？」

「で、次はりえがお腹の中にできた。でももう俺たちは殺せなかった」

「なら、私は生まれない方よかったってわけ」

「いいそれは違う」

「違わないでしょ、男の子が生まれてって願ってたわけでしょ」

「そうだね、否定はできない。でも生まれてこない方が良かったとか思ってはいないし、思ったことはない。人一倍愛をあげて育てようって」

「・・・・」

「それは美月も同じ気持ちだよ」

「・・・うん、分かった。少し考えさせて」

「うん、いっぱい考えな。お父さんはりえの決めたことを尊重するから」

「うん」

　私は父の寝室から出た。

　名前のない感情。それは名前を付けていいほど簡単じゃなくて、一人一人違う感情。

浅井りえという感情。