魔女と貴方の恋物語

4

アニシアは馬車を使い王宮へと向かった。

王宮の前に到着し、馬車を降り門番の兵士に声をかける。

「私は子爵家アニシア・ハウナと申します。

この度はシュワルツ様に呼ばれ参上致しました」

「話は聞いております。さぁ、こちらへ」

門番の兵士は門を開くと中へと案内してくれた。

「馬車はこちらでお預かり致します」

「お手数おかけします」

玄関をくぐり王宮の中へと入る。煌びやかな装飾品やら絵画などが飾っており、流石だなぁ。など余計な事を考えながら兵士の後を続いた。

「ここからは別の者が案内します」

階段を上がる手前で兵士は敬礼をし、去って行った。代わりに現れたのは初老の男性。

「初めまして、シュワルツと申します。この度は誠にありがとうございます。さあ、こちらへ…」

シュワルツと名乗ったのだから、執事なのだろう。物腰が柔らかそうだ。

そんな感想を抱きながら階段を登り廊下を進んだ。

所々に花が置いてあったり、花瓶だけが飾ってあったり、絵画などがあったり。とにかく殺風景ではない、華美な印象を与えた。

「こちらで御座います」

目の前には重厚な扉があった。

「ルーク様のお部屋です」

そう述べ、扉をノックした。

「失礼致します。アニシア様をお連れ致しました」

「入れ…」

中から微かに声がした。

「失礼致します…」

重そうな扉が開かれ、中へと入る。

「ルーク様…」

「ああ、アニシア…」

部屋の中は薄暗く、まだ日が高いに厚いカーテンがひいてあり、ルークはベッドの淵に座っていた。

「シュワルツ、少し下がってくれ」

「…かしこまりました」

恭しく礼をし、シュワルツが部屋を出た。

「あの…」

「手紙でシュワルツが書いた通りだ…」

薄く笑うルークは、何処か儚げに見えた。

「近くに？ 」

「ああ…」

アニシアはルークの側に近付く。

ルークはアニシアをじっと見つめている。

何とも言えない感じがするのだが、ルークが心配だったので、そっとその頬に触れた。

「記憶が戻らないなんて…。原因はわからない。皆んなも困ってるよ…」

苦笑いなのか、無理に笑っているのか。

「急には戻らない事もあると聞いた事があります。ゆっくり戻していきましょう？ 」

そんな言葉しかかけられない自分を嫌だと思ったが、アニシアにはありきたりの言葉しかかけられない。

どうする事も出来ない苛立ちが、ルークから伝わってくるが、アニシアだって同じだ。どうしようもない。

「あらゆる魔法を唱えられたり、色々飲まされたり…。疲れたよ…」

「皆様必死なのでしょう…」

「それなのに戻らないなんて…」

またルークが笑う。

無理して笑顔を作らなくてもいいのに。

アニシアは両手でルークの顔を包み込む。

温かな手からアニシアの想いが伝わる様で、ルークは目を閉じた。

「ルーク様…」

シュワルツがやってきた。

パッとアニシアは手を離した。王子になんて事を…。

「シュワルツ、何の用だ…」

やや不機嫌な声てルークが答える。

「アニシア様のお部屋を用意致しましたので、お知らせに参りました」

「…分かった」

扉越しの会話だが、見られていた様に感じ、アニシアは恥ずかしくなり、お部屋に行きますね。

早口でまくし立て、扉を開けた。

「アニシア様、お部屋に…」

「ありがとうございます」

「では、ルーク様後ほど…」

また礼をしてルークの部屋を後にした。

「こちらで御座います」

アニシアが案内された部屋は、ルークの部屋からあまり離れていない場所に用意された。

広い部屋に天蓋ベッド。テーブルと椅子が二脚、そして机にカウチまである。

クローゼットも付いており、アニシアは唖然とした。

「急ごしらえのお部屋でして…。不足な物があればご遠慮なく申して下さい」

「いやいや！ こんな素敵なお部屋、勿体無いです！ 」

「ありがとうございます。では、ゆっくりとお休み下さい。お話はまた後ほど…」

一礼をし、シュワルツは部屋を出た。

「豪華な部屋ね…」

ベッドに腰掛け、思わず呟いた。

「あ、荷物もきちんと届けてある…」

部屋の隅の方にアニシアの荷物が置かれていた。

「さて、どうしたものか…」

シュワルツは話は後ほどと言っていたが、誰と話すのだろうか。ルークと話はするだろうが、他には？

等とグルグル考えていたら、ノックの音がした。

「アニシア様、少し宜しいでしょうか？ 」

「あ、はい！ 」

急いで扉を開けたら、シュワルツともう一人、マントに身を包んだ男性と思しき人が立っていた。

「あ、あの？ 」

「こちらは王宮の魔法使いに御座います。王立魔法省に勤めておりまして、この度ルーク様の記憶を戻す為に尽力した者です」

「お初にお目にかかります…」

「初めまして…。アニシアと申します…」

真っ黒な髪に真っ黒な瞳。王宮の魔法使い…。相当な魔法の使い手なのだろう。

思わず見惚れていたら、コホンと咳払いが聞こえ、ハッと我に返った。

「こちらでお話はなんですから、ルーク様のお部屋に行きましょう…」

取り敢えずルークの部屋に戻って来たのだが。

「昨日と結果は変わらない…」

「ですが、アニシア様のお力と…」

「無駄だ…」

先ほどからルークとシュワルツが話をしているのだが、どうやらルークは魔法は嫌だと言っているらしい。

散々魔法を唱えられたと言っていたから、流石に嫌になったのだろう…。

「ルーク様…。私もお力になります。だから、記憶を戻す為に…」

「アニシア一人なら…」

「いや、私はそんな力を持ってはいません。一人なんて無理です…」

「アニシアも魔女なんだろ？ なら同じじゃないか」

同じであって同じじゃない…。

アニシアはコッソリため息をついた。

「あのですね。一介の魔女と、王宮の魔法使いを同等に考えないで下さい。こちらの方が無理なら、私にだってできません。ですが、少しでもお力になれればと思い協力させて頂きたいと…」

「二人で呪文を唱えるのか？ 」

「…まあそうなります」

「変な物を飲ませるのか…？ 」

「…ちょっと？ 」

はーっと盛大なため息が聞こえた。

「慌てる必要はない…」

「このままでは皆様心配致します…」

「…三番目の弟だかは心配そうではなかったが？ 」

「……！ そんな事御座いません！ 」

「まあいい。とにかく明日だ。明日にしてくれ…」

ルークは疲れたと言ってベッドに横になってしまった…。

「申し訳ありません…」

シュワルツは頭を下げた。

アニシア達は仕方なく部屋をでたが、心配でたまらかった。

「それでは明日…」

低い声でそう述べ、魔法使いは去って行った。

「アニシア様もお休み下さい。明日お願い致します…」

「はい…」

部屋に戻ったアニシアは、ルークの事を考えた。幾ら呪文やら何やらで疲れていても、やはり早く記憶を取り戻したくはないのだろうか。

取り敢えず明日。

アニシアはベッドに横たわった。

何だか長くなりそう…。そんな不安を抱え、目を閉じた。