第６５話「南国！サウカン！」
油津港での戦闘を終え、4人は海を見つめていた。
「……海って、思ってたより危険だな」
アキラが呟く。
半魚人。
巨大なワニ。
そして、レットが異常な反応を示したこと。
「海、怖いね……」
ユウも少し引きつった顔で海を見る。
「泳ぐとか、無理じゃない？」
瀬里奈も頷く。
「私も泳ぎたくない」
「俺もだ」
アキラは即答した。
せっかく海まで来たのだが、海水浴どころではない。
「よし。帰ろう」
「早っ！」
サトミが笑った。
帰路は来た道とは少し変え、串木野市方面を経由して帰ることになった。
ストツーに乗り込み、海岸線を走る。
やがて、日南海岸が見えてきた。
「うわぁ！」
サトミが窓の外を見て叫んだ。
道路沿いにはヤシの木がずらりと並んでいる。
青い空。
青い海。
白い雲。
そして南国らしい景色。
「南国！」
サトミが大興奮する。
「サウカン！」
「……サウカン？」
アキラが首を傾げた。
「ギュン！」
「いや、だからサウカンって何？」
「サウスカントリー！」
サトミが胸を張る。
「南国！」
「……」
「私、札幌出身なの！」
「え？」
全員が振り返った。
「札幌！？」
「そう！」
サトミは嬉しそうに笑った。
「北海道の札幌！」
「お前、宮崎生まれじゃなかったの？」
「違うよ！」
「じゃあ、なんで都城に？」
「移住支援！」
サトミが答えた。
「去年、家族で都城に引っ越してきたの！」
「ああ、そういえば……」
アキラが思い出す。
「そんな話してたな」
「そうそう！」
サトミは窓の外を眺めながら笑った。
「北海道から来たから、この景色を見るとテンション上がるんだよ！」
「なるほどな」
アキラも納得した。
「それでサウカンか」
「そう！ サウスカントリー！」
「ギュン！」
「そのギュンもよく分からんけどな」
車内に笑いが起こる。
そのとき、ユウがふと思い出した。
「そういえば、サトミさんの家族は？」
「あ」
サトミがスマートフォンを取り出した。
「宮崎市に避難するってLINE来てたよ」
「宮崎市か」
「うん」
サトミは少し考える。
そして突然、ニヤッと笑った。
「じゃあ、多分来週の都城の人口は4人ね」
「……」
一瞬、車内が静かになった。
「4人？」
アキラが聞き返す。
「そう」
「俺たちだけか！」
「たぶんね」
「ははははは！」
アキラが吹き出した。
「都城市、人口4人！」
「少なっ！」
ユウも笑い出す。
「市なのに！」
瀬里奈まで笑っている。
「4人って！」
「しかもレット込みなら5匹……じゃなくて5人？」
「レットは人じゃないでしょ！」
「キュー！」
レットが抗議するように鳴いた。
「はははは！」
車内は大爆笑になった。
だが、笑っていられたのも束の間だった。
「前！」
瀬里奈が叫ぶ。
海岸線の山側から、紫色の鹿が飛び出してきた。
「またか！」
アキラがハンドルを切る。
「サトミ！」
「任せて！」
ストツーの魔法装置が起動する。
水の刃が飛ぶ。
ズバッ！
紫色の鹿が吹き飛ぶ。
「右！」
今度はチョリキ。
「撃つよ！」
サトミが魔力を込める。
炎が飛び、チョリキを吹き飛ばした。
さらに道路脇の山から、別の魔物が現れる。
「多いな！」
ユウが槍を構える。
「でも、車からなら楽！」
「その通り！」
アキラはアクセルを踏み込む。
ストツーは海岸線を走り続ける。
南国らしい美しい景色。
その一方で、山からは次々と魔物が現れる。
「海も危険！」
「山も危険！」
「じゃあどこなら安全なんだよ！」
アキラが叫ぶ。
「家！」
ユウが即答した。
「それはそう！」
再び車内に笑い声が響く。
ストツーは魔物を蹴散らしながら、串木野市方面へ向かって走り続けていった。
