４枚目…谷野サヤと言う名の仮面の少女
『…そんなわけで、私はこれから少し学業に専念しますので―』
「…」
たまたま入れたテレビには紫谷野…もとい、谷野サヤが出演していた。最近の彼女の知名度の上昇はものすごいものがあり、このように、バラエティーやドラマなどあらねゆる番組に出るようになっていた。…だが、今見ているテレビで紫谷野はとんでもないことを口走っていた。…事実上の休業宣言だ
『いやー、テレビ界も寂しくなるなー、サヤちゃんがいなくなるのはねー』
『それでも学業が落ち着いたらまた戻ってきますから、楽しみに待っていてくださいねー！』
『では、今日のゲストは谷野サヤさんでしたー！』
…番組が終わったのでテレビの電源を切る。…いったい何の風の吹き回しなんだろうか。前は学業とアイドルを両立させてたのに…
「…？」
そんなときに家のチャイムがなった。…時間はもう深夜になろうとしている。となれば…葵かな？俺はとりあえず玄関に向かい、ドアを開けると…
「よっ、元気？」
「…紫谷野？」
そこにはトランクを持った紫谷野がいた。…テレビ局からの帰りなのだろうか
「少し上がってもいい？疲れちゃってさー」
「…まぁ、構わないけど…」
とりあえず紫谷野を家にあげ、お茶を振る舞う。それを一口口に運んでから紫谷野は話を始めた
「いやー、やめちゃったよ、アイドル」
「…やめる？いや、テレビではお前…」
「あ、今日オンエアだったっけ？まぁ、テレビでは休業って言ったけど、実質は戻れるかわからないからねー」
「…干されたのか？」
「いや？私から休業をお願いしたんだよ？」
…となると言い回しがおかしい気がした。自分から休みと言ったのに戻れるか分からないとは…
「芸能界に安泰って言葉は無いような物だからね。私が戻る頃には凄く勢いのある子が出てきて、私の居場所はないかもしれないから」
「…へぇ、でもそうしたらお前はどうするんだよ。そのまま芸能界を引退するのか？」
この俺の質問に、紫谷野はテレビの中にいた谷野サヤの笑顔で答えた
「うん！そのときは普通の女の子に戻るだけだから」
「…それ、本心なのか？」
「そりゃあね。元々普通のOLとかにも憧れがあったし？谷野サヤも良いけど、紫谷野沙亜弥としても生きたいから」
「…」
…紫谷野沙亜弥は、谷野サヤという仮面を被るのを嫌がった、と言うことなのだろうか。…本当にこいつは気まぐれというか…掴めない
「…そろそろ、いい時間かな～？」
「…まぁ、元々来たのが深夜だからな。…外はまだまだ真っ暗だぞ」
「でも、間違ってもここには泊まれないからねー、帰るさ」
「…送るよ」
「んや、マネ呼んであるから。…さすが、もう来てる！」
「…あれか」
紫谷野が窓から外を見ていたので倣うと、外には白い軽自動車が止まっていた。…こういうのって、普通は黒塗りのりむじんとかじゃないんだな
「んじゃ、バイバイ！」
「…またな」
そして紫谷野は車に乗って帰っていった。…彼女は、いったい何が言いたかったのだろう…？
「…ご機嫌ですな、沙亜弥さん。久しぶりにクラスメートに会えたからですかな？」
「それもあるけど…私の目的は別にあって、ちゃんと達成できた自分が嬉しいの」
「ほぉ、目的…ですか。おそれながらそれは私には教えてはいただけないのですかな？」
「…私もようやく、一人の女の子になる、って宣言だよ」
