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ある姉弟

　黄昏。木の下。草の上。心地いい風に吹かれながら、黒い髪の青年が古ぼけた日記帳にペンを走らせる。

　風でページがめくれないように親指で押さえながら、時々眉間を押さえたり、首を傾げている。目元もまた、光の灯る濃紺の瞳が大きく丸くなったり、小さく細くなったり忙しそうだ。

「うーん……ここは……って暗くなってきたな……」

　青年が空を見て低く喉を鳴らした。気づけば日が沈みかけて、空が橙色に焼け付いている。

　青年は栞を挟み込むと、立ち上がり服をパンパンと手で払った。

　青年が背中を伸ばしていると、背後からカサカサと草を踏む音が聞こえた。

　振り返るまでもない。青年は安心しきったように優しくその名を呼んだ。

「メルト。ちょうど良かった。宿に戻ろうと思ってたんだ」

「ふふん、うちもそうだろうと思ってたよ」

　足音はやがて青年の横に並ぶ。そして白い頭が青年の視界に現れ、真紅の瞳が目を合わせて微笑んだ。

　白髪の少女・メルトはすっと手を差し出し、察しろと言わんばかりにひらひらと揺らした。

「ルノ、ほらほら」

「もう繋がないよ。子供じゃないんだから」

「えー！　いいじゃーん！　つーなーいーでーよー！！！」

　メルトが飛び跳ねながらみっともなく騒ぐと、黒髪の青年・ルノはため息をついた。

「はぁ……もう、町の外までね」

「ありがと！」

　メルトはさっとルノの手を掴むと、そのまま手を引いて歩き出す。

　ルノもまた、まんざらでも無い様子で笑うと、横を歩いた。

「ねぇメルト」

「ん？」

「次の町も楽しみだね」

「……そうだね！」

　メルトはルノの言葉に静かに頷くと、いっそう笑顔になるのだった。

　――これは未来の話。一人の少年と吸血鬼が辿る出会いと成長の旅路の、ほんの少し先の話だ。