第１話 工房の前に女の子が倒れていました
はじめまして、またはお久しぶりです。
今回は ハイ・ファンタジー／スローライフ寄りのお話になります。
戦いやざまぁよりも、
「拾った縁を大事にして暮らす日常」を中心に描いています。
幼い女の子、モフモフ、そしてなぜかついてきた聖騎士と、
少しずつ増えていく“家族のような関係”を楽しんでもらえたら嬉しいです。
ゆったり進む作品なので、
肩の力を抜いて読んでいただければ幸いです。
錬金術士の朝は早い。
まだ朝日が出たばかりだ。
なんて――たまたま朝早く目が覚めただけだけど。
工房へ向かおうと、扉を開くと、コツン――と何かが扉に引っかかっている。
（またご近所さんのお裾分けかな？）
そう思ってそっと扉を押し開いてみると……。
「お、女の子……！？」
幼い女の子が、家の前で行き倒れている。
「ちょっと大丈夫！？」
慌てて抱き起こすと、その体温にほっとする。
良かった。
いや良くないわ。
「ようやく……見つけた」
少女は私を見て、微かに笑った。
「え？ようやく？」
それきり、目を閉じて答えなくなってしまった。
色々と聞きたいことも多いけれど、この子を早く休ませてあげないと。
私は抱き上げて、部屋の中へ運んだ。
ベッドに寝かせると、淡い金髪が布団に広がった。
とても綺麗な子だ。
村では見たこともない。
――どこの子だろう。
親御さんは心配してるんじゃないだろうか。
あの子が起きたら、名前を聞いて……。それから――。
お昼過ぎになって、ようやく目を覚ました女の子。
「喉乾いてる？お水飲める？」
コップに水を注ぎ、彼女に手渡す。
「ありがとう」
ゆっくりと飲み干していく。
カタリ。空になったコップをサイドテーブルに置く。
「お腹は空いてない？スープを作ってあるの。温め直してくるから、食べられるなら食べて」
階下に降りながら、どうやって聞き出そうか考える。
家出少女かな。
犯罪に巻き込まれてたら大変だ。
隣街の詰め所に幼い子供の捜索願いが出てないか確認しなければ。
ほどほどに温まったスープを持って、部屋に戻ると、モフたんが女の子にピッタリとくっついていた。
モフたんは白い毛玉のような体に小さな耳と、くりくりの目がついている。
手足が圧倒的に短くて、子猫……には見えない不思議な生き物だ。
珍しい。
他の子どもからは全力で逃げるのに。
「はい、スープ。一人で食べられる？」
「うん、だいじょうぶ」
受け答えはしっかりしている。
「じゃあ、食べながらでいいからさ。名前教えてくれる？」
「リリ、だよ」
「わかった。リリね。お家はどこかな？街の名前がわからなかったら目立つ建物でもいいんだけど……」
そこでピタリと動作を止めて、リリは困ったように首を振る。
覚えてない？それとも言いたくない？
「じゃあ、リリを探してる人とか……」
「リリはここで待ってるの……」
「ここ？」
お手上げだ。
何もわからない。
明日の朝、隣街へ行ってリリの特徴と、保護した経緯を伝えてこよう。
「まぁ、いいや！今日はゆっくり休んでて。それから、リリの周りをウロウロしてるのはモフたん。仲良くしてあげてね」
――そして、届け出を出しても、リリの身元は分からないまま時間が過ぎていった。
その日から、私とリリとモフたんの、村での緩い生活が始まった。
一ヶ月後、聖騎士を名乗る銀髪碧眼の長髪美形（属性盛りすぎ）が現れるまでは。
ここまで読んでくださってありがとうございました。
もし少しでも心に残るものがありましたら、★で応援していただけると嬉しいです。
