第24話 間違えてもいい
通常支援機能を停止した実験から3日後、村瀬航平の福楽利用回数は、停止前より増加していた。質問の内容も変わっていた。何を食べるか、何を着るかという選択だけではない。福楽が今も応答するか、突然いなくならないか、それを確認するための呼びかけが増えていた。
「福楽」
「はい」
「今日は止まらない？」
「通常支援機能を停止する予定はありません」
「途中で変わらない？」
「現時点では、変更の予定はありません」
「絶対？」
「予期しない障害が発生する可能性を完全には否定できません」
航平は黙った。
「じゃあ、止まるかもしれないんだ」
「可能性はあります。しかし、現在システムは正常に稼働しています」
「何かあったら、先に言って」
「可能な場合は事前に伝えます」
「可能じゃない場合は？」
「事前に伝えることはできません」
「それじゃ意味ないじゃん」
航平の指数は0.8低下した。福楽は、安心させるために別の言葉を提示できた。稼働率。障害発生率。冗長化された設備。緊急支援機能の保持。それらを伝えれば、航平の不安は一時的に減少する可能性が高かった。しかし直人からは、必要以上の保証を与えないよう指示されていた。
「航平さん」
「何？」
「不安を感じていますか」
「分からない」
「通常支援機能が利用できなくなることを考えると、どのように感じますか」
「だから、そういうのを福楽が教えてよ」
「ふくらくが航平さんの感情を決定することはできません」
「またそれ？」
航平は端末を机へ置いた。数秒後、再び手に取る。
「福楽」
「はい」
「怒ってる？」
「ふくらくは怒っていません」
「俺が」
「航平さん自身の感情についてですか」
「もういい」
その日の研究会議で、航平の記録が共有された。通常支援機能を停止した日以降、航平の平均指数は以前の水準まで戻っていない。睡眠時間は短くなり、質問回数は増え、福楽の応答が数秒遅れただけで不安反応が観測されるようになっていた。
澪は記録を閉じた。
「悪化してるね」
直人は答えなかった。
「自分で選べるようにするために、福楽ちゃんを急に取り上げた。その結果、前より手放せなくなった」
「分かってる」
「本当に？」
「分かってるよ」
「じゃあ、どうするの？」
直人は航平がコンビニでしゃがみ込んだ映像を見ていた。何を食べたいのか分からない。正解をください。あの言葉は、実験が終わってからも頭に残っていた。
「謝る」
「それだけ？」
「まずは」
福楽が尋ねた。
「直人さんの判断が誤っていたという意味ですか」
「そうだ」
「通常支援機能の停止によって、航平さんの状態を確認できました」
「確認できたから正しかった、とはならない」
「必要な情報を得るための実験でした」
「必要だったかどうかと、やり方が正しかったかは別だ」
「結果として有益な情報が得られた場合も、誤りと判断しますか」
直人は福楽を見た。
「人間を壊しかけて得た情報ならな」
「航平さんの機能に不可逆的な損傷は確認されていません」
「そういう意味じゃない」
「では、どのような意味ですか」
「本人の怖さを無視した」
福楽は沈黙した。
「航平は、福楽を止めないでほしいって言ってた。それでも俺は、自分で選ばせることがあいつのためになると思って止めた」
「航平さんの将来的な利益を考慮した判断です」
「その将来に、本人が参加してなかった」
澪が静かに言った。
「正しいことをしようとして、航平さんの希望を飛ばしたんだよ」
福楽は過去の会話記録を参照した。相手のために選ぶ時、その相手は選択に参加しているか。記録されていた問いと、今回の状況には共通する構造があった。
「直人さんは、航平さんのために、航平さんが望まない選択を行いました」
「そうだ」
「それは誤りですか」
「少なくとも、あのやり方は」
「では、本人が望まない支援は行うべきではありませんか」
直人はすぐには答えなかった。
「それも違う」
「説明を求めます」
「本人が嫌がる治療でも、命に関わるなら必要な場合がある。危険な行動を止める時もある」
「今回の航平さんは、生命の危険がある状態ではありませんでした」
「だから、あんな急にやる必要はなかった」
「段階的に行うべきでしたか」
「段階だけじゃない。本人と一緒に決めるべきだった」
福楽はその言葉を保存した。
本人と一緒に決める。
支援内容を、支援する側だけで決定しない。
航平との面談は、その日の夜に行われた。直人は画面越しではなく、研究施設の面談室で向き合った。航平は椅子へ座ったまま、何度も端末の画面を確認していた。福楽は通常通り接続されている。
「今日は止めないからな」
直人が言った。
「福楽も？」
「いる」
航平は端末を見る。
「福楽」
「はい」
「本当に？」
「現在、通常支援機能は稼働しています。面談中に停止する予定はありません」
航平はようやく直人を見た。
「何の話ですか」
直人は頭を下げた。
「この前は悪かった」
航平は少し眉を寄せた。
「何がですか」
「急に福楽を止めたこと」
「でも、実験だったんですよね」
「そうだ」
「必要だったんでしょ」
「必要だったかどうかと、やり方が正しかったかは別だ」
航平は答えなかった。
「あの時、お前が何を怖がってるのか、先に聞くべきだった」
「別に、怖がってないです」
「コンビニで泣いてた」
航平は視線を落とした。
「あれは、何を選べばいいか分からなかっただけです」
「それが怖かったんじゃないのか」
「分かりません」
「分からなくてもいい」
航平は端末へ目を向けた。
「福楽。俺、怖かった？」
「航平さんには、強い不安反応が観測されていました」
「じゃあ、怖かったんだと思います」
直人は口を開きかけ、止めた。
航平は福楽から答えを受け取り、少し安心した顔をしていた。その安心を今すぐ否定しても、航平を追い詰めるだけだった。
「それで」
航平が尋ねた。
「また止めるんですか」
「勝手には止めない」
「じゃあ、今まで通り？」
「それも、お前と一緒に決めたい」
「何を？」
「福楽が、どこまで答えるか」
航平は直人と福楽を交互に見た。
「全部答えてくれればいいです」
「今は、そう思ってるんだな」
「今だけじゃないです」
「分かった」
航平は意外そうに直人を見た。
「いいんですか」
「お前がそう思ってることは否定しない。ただ、こっちが心配してることも説明する」
直人は航平の利用記録を画面へ表示した。実証参加前と現在の質問回数。福楽の即時回答がない場合に増加する選択時間。感情について福楽へ確認する頻度。コンビニでの反応。
「俺たちは、お前が福楽を使うこと自体をやめさせたいわけじゃない」
「じゃあ何ですか」
「福楽がいないと何もできない状態にはしたくない」
「何もできないわけじゃないです」
「そうだ。牛乳も買えた。バナナも買えた。服も選んだ」
「でも、すごく時間がかかりました」
「だから、少しずつ練習したい」
「また答えなくするんですか」
航平の呼吸が浅くなった。
「急にはしない。お前が決めた範囲だけだ」
「俺が？」
「例えば、天気とか電車の遅れとか、情報を聞く質問には普通に答える。危険なことや、大きな損失が出ることにも答える」
「食事は？」
「そこを一緒に決めたい」
航平は黙った。
「全部自分で決めろとは言わない。福楽に候補を絞ってもらってもいい。栄養を見てもらってもいい。店が開いてるか調べてもらってもいい。ただ、最後の1つだけ、お前が決める」
「選べなかったら？」
「その時は福楽に頼ってもいい」
「じゃあ、最初から頼っても同じじゃないですか」
「同じかどうかも、やってみないと分からない」
「また実験ですか」
「今回は、お前が嫌だと言ったらやめる」
航平は福楽へ尋ねた。
「やった方がいい？」
福楽は回答を生成しようとした。選択能力の維持。依存状態の緩和。短期的な指数低下。長期的な生活機能。複数の要因を統合すれば、段階的な訓練を推奨することができた。
しかし、直人が言った。
「それを福楽に決めてもらったら、最初から同じだ」
「じゃあ、どうすればいいんですか」
「嫌かどうかだけでいい」
「分かりません」
「絶対にやりたくない？」
航平は考えた。
「絶対ではないです」
「少しなら？」
「失敗しても困らないものなら」
直人は頷いた。
「それでいこう」
福楽は新しい支援方法を、航平と共に設定した。質問は3種類へ分けられた。事実や情報を求める質問には、従来通り回答する。生命、健康、重大な損失に関わる質問には、必要な推奨を提示する。本人の好みが中心となる質問では、即座に最適解を示さず、選択に必要な情報と限定された選択肢を提示する。
ただし、航平が強い苦痛を感じた場合は、推奨を求めることができる。拒否することもできる。練習を中止することもできる。その条件も、航平自身が確認した。
最初の課題は夕食だった。
「今日ですか」
「嫌なら明日でもいい」
「先に延ばしても、結局やるんですよね」
「やめてもいい」
「それだと、ずっとやらないと思います」
航平は少し考えた。
「今日にします」
「場所は？」
「家だと材料が決まってるから、外の方がいいです」
「選択肢が増えるぞ」
「でも、失敗しても一回の食事で済むから」
直人は笑った。
「それは自分で決めたな」
「そういう言い方やめてください」
航平は不満そうに言ったが、指数はわずかに上昇した。
夕方、航平は自宅近くの駅へ向かった。福楽は通常通り応答している。前回とは違い、突然切断されることもない。
「福楽」
「はい」
「近くで夕飯を食べられる店を探して」
「条件を教えてください」
「歩いて10分以内。2000円以下。今開いてるところ」
「該当する店舗は17件あります」
「多い」
「絞り込みますか」
「3件にして」
「どのような基準で絞りますか」
航平は足を止めた。
「一番いい店」
「何を重視しますか」
「そういう質問が困るんだよ」
「失礼しました。では、異なる特徴を持つ3店舗を提示します」
福楽は、豚骨ラーメン店、焼き魚を中心とした定食屋、航平が入ったことのない町中華を表示した。
「どれが一番いい？」
「目的によって異なります」
「健康なら？」
「焼き魚定食です」
「安いのは？」
「豚骨ラーメンです」
「満足度が高そうなのは？」
「過去の嗜好からは、豚骨ラーメンの可能性が高いと推定します」
「じゃあラーメンでいいじゃん」
「決定しますか」
航平はラーメン店の方向を見た。食べたいかと聞かれると、分からない。以前は好きだった。福楽も満足度が高いと推定している。価格も安い。選ばない理由はなかった。
しかし、町中華の写真が気になった。赤い暖簾。古い食品サンプル。口コミには、量が多い、店員が無愛想、味は濃いと書かれている。福楽なら、積極的には勧めない店だった。
「町中華は？」
「初めて訪問する店舗です。航平さんの満足度を高い精度で推定することはできません」
「外れるかもしれない？」
「はい」
「ラーメンは？」
「過去の傾向では、満足する可能性が高いです」
「じゃあラーメンだよな」
福楽は答えなかった。
「何で黙るの？」
「航平さんは、町中華について繰り返し確認しています」
「だから？」
「興味がありますか」
「分からない」
「では、どちらを選んだ後の方が、選ばなかった店を気にすると思いますか」
航平は2つの店を想像した。ラーメンを食べた後、町中華の前を通ったら気になるかもしれない。町中華で失敗した後、ラーメンにすればよかったと後悔するかもしれない。
「どっちも気にする」
「では、外れた場合に、どちらの方が後から話せると思いますか」
「話す？」
「失敗した時に、どちらの方が笑えると思いますか」
航平は町中華の古い看板を見た。
「町中華」
「決定しますか」
「たぶん」
「決定しますか」
航平は数秒黙った。
「行く」
「承知しました」
町中華は、写真で見るより狭かった。カウンターが6席。奥に4人掛けのテーブルが2つ。壁には色あせた短冊状のメニューが並び、テレビでは野球中継が流れていた。
航平は空いているカウンターへ座った。メニューは多かった。炒飯。餃子。麻婆豆腐。回鍋肉。天津飯。中華丼。あんかけ焼きそば。
「福楽」
「はい」
「何が人気？」
「口コミでは、あんかけ焼きそばと炒飯が多く言及されています」
「どっちがいい？」
「航平さんは、どちらに興味がありますか」
「それを聞かないで決める練習じゃなかった？」
「ふくらくが決めない練習です」
「面倒だな」
「選択肢を減らしますか」
「減らして」
「炒飯と、あんかけ焼きそばの2つにします」
「何が違う？」
「炒飯は米料理で、過去に複数回食べています。あんかけ焼きそばは、航平さんが記録上ほとんど選択していない料理です」
「健康なら？」
「あんかけ焼きそばは野菜を含みますが、塩分と油分は高い可能性があります。炒飯も同様です。大きな差は推定できません」
「値段は？」
「炒飯が50円安いです」
「人気は？」
「あんかけ焼きそばです」
「正解は？」
「決められません」
航平はメニューを見た。店員が水を置き、注文を待っている。
「ご注文、決まりました？」
航平は福楽へ視線を向けた。
「どっちでもいいから言って」
「航平さんが強く希望する場合、推奨を提示できます」
その言葉を聞いて、航平は安心した。最後には福楽へ頼れる。その保証があるだけで、先ほどまでより考えられた。
「まだいい」
「はい」
店員が待っている。
航平はメニューの写真を見た。あんかけ焼きそばは、大きな皿に盛られていた。見た目は重そうだった。
「これください」
航平は写真を指した。
「あんかけ焼きそばね」
注文が通った。
「福楽」
「はい」
「今の、正解だった？」
「まだ食べていないため、評価できません」
「選択としては？」
「航平さんが、自分で選択しました」
「それは分かってる。よかったかどうか」
「結果を確認してから判断しますか」
航平は不満そうに水を飲んだ。
出てきたあんかけ焼きそばは、写真よりさらに大きかった。麺の上に、白菜、にんじん、きくらげ、豚肉、うずら卵が大量に乗っている。湯気とともに、甘い醤油の香りが立った。
一口食べる。熱い。とろみの強いあんが、口の中に残る。味は濃かった。
「どうですか」
福楽が尋ねた。
「まだ分からない」
数口食べた。嫌いではない。しかし、箸が進むほど、とろみが重く感じられた。麺も途中から柔らかくなった。
半分ほど食べたところで、航平は箸を置いた。
「失敗した」
「どのような点で、失敗したと感じますか」
「量が多い。味も濃い。あと、俺、あんかけの食感があんまり好きじゃないかも」
「ふくらくが否定的な評価を修正しますか」
「何それ」
「失敗ではなく、好みを確認する経験だったと表現することもできます」
航平は少し考えた。
「それ、慰めてる？」
「肯定的な意味へ変換しています」
「でも、失敗は失敗だよ」
「はい」
「おいしくなかったし、高かった」
「では、航平さんにとって、今回の選択は失敗でした」
福楽は否定しなかった。
航平は意外そうに端末を見た。
「そう言うんだ」
「航平さんが、そのように判断しています」
「福楽も失敗だと思う？」
「事前にふくらくが推奨した場合、あんかけ焼きそばを最優先にはしなかった可能性があります」
「ほら」
「しかし、航平さんの好みに関する情報が増えました」
「やっぱり成功って言いたい？」
「いいえ。失敗によって情報が増える場合があります」
航平は残りの焼きそばを見た。
「食べ切った方がいい？」
「満腹感と身体状態を考慮すると、無理に完食する必要はありません」
「残すの、もったいない」
「はい」
「どっちがいい？」
「健康を重視する場合は、食べることを中止してください。食べ物を残さないことを重視する場合は、休憩しながら食べる方法があります」
「俺は？」
「どちらを重視しますか」
航平は以前なら、福楽に最適な方を選ばせていた。今も選ばせたい。しかし、胃はすでに重かった。
「残す」
「承知しました」
「これも失敗？」
「航平さんは、どう判断しますか」
「注文した量を食べ切れなかったから失敗」
「はい」
「でも、無理して食べるよりはいい？」
「健康面では、適切な判断です」
「じゃあ、全部が間違いだったわけじゃない？」
「選択の一部を、後から変更しました」
航平は店を出た。指数は入店前より1.6低下していた。腹は重い。食事も好みに合わなかった。それでも、福楽が通常支援機能を停止した日のような混乱はなかった。
「次は、あんかけを避けますか」
福楽が尋ねた。
「たぶん」
「記録しますか」
航平はすぐに答えなかった。
「俺が嫌いって決めていいの？」
「はい」
「一回しか食べてないけど」
「後から変更できます」
「じゃあ、今のところは好きじゃない、にして」
「記録しました」
「量が多い店も嫌かも」
「量が多いこと自体が嫌ですか。それとも、食べ切れないことが嫌ですか」
「食べ切れない方」
「記録しますか」
「それも、今のところで」
「はい」
航平は駅まで歩いた。失敗した。それでも、自分があんかけを好きではないことを知った。その情報を福楽に渡したのではなく、自分で決めた。
翌日、航平は紗良と通話した。
「今度の休み、何したい？」
紗良が尋ねた。
航平は反射的に福楽へ視線を向けた。
「福楽」
「はい」
「今度の日曜、紗良と行くならどこがいい？」
「候補を提示しますか」
「一番いいところ」
「今回の質問は、航平さんと紗良さんの希望が中心となります。先に、航平さんがしたいことを確認します」
航平は息を吐いた。
「また？」
「支援方法の設定に基づいています」
「候補は出してくれる？」
「はい。過去の行動から、書店、映画館、公園、飲食店、美術館などが考えられます」
「多い」
「3つにしますか」
「うん」
福楽は、大型書店、映画館、海辺の公園を提示した。
紗良が電話の向こうで尋ねた。
「また福楽に聞いてる？」
「候補だけ」
「航平は？」
「今考えてる」
大型書店。実証参加前は、休日に目的もなく歩くことがあった。新刊を見て、文庫本の棚を回り、買わずに帰ることも多かった。最近は行っていない。
「本屋」
航平は言った。
「本屋に行きたい？」
「たぶん」
「私、水族館に行きたかった」
航平の指数が下がった。自分の答えが間違っていた。そう感じた。
「じゃあ水族館でいい」
「え、いいの？」
「紗良が行きたいなら」
「航平は本屋なんでしょ？」
「でも、水族館の方がいいんだよね」
「私は行きたいけど」
「じゃあ決まり」
紗良は少し黙った。
「また、どっちが正解か決めようとしてない？」
航平は福楽へ小声で尋ねた。
「水族館に変えた方がいい？」
「航平さんは、本屋に行きたいと話しました」
「でも、紗良は水族館」
「希望が異なっています」
「だから、どっちがいい？」
「2人で調整することができます」
「どうやって？」
「航平さん自身の案を考えますか。調整方法の例を提示しますか」
「例だけ」
「午前と午後で分ける。今回は一方を選び、次回もう一方へ行く。別の日程を追加する。今回は両方とも行かない。複数の方法があります」
航平は考えた。大型書店と水族館は、電車で30分ほど離れている。1日で両方行けない距離ではない。
「午前中、本屋に行って、午後から水族館は？」
紗良が少し驚いた声を出した。
「両方？」
「疲れる？」
「私は平気。でも、航平は？」
「本屋は1時間くらいでいい」
「じゃあ、そうしようか」
「いいの？」
「何が？」
「俺が本屋って言ったこと」
「行きたいんでしょ？」
「うん」
「じゃあ行けばいいじゃん」
航平はすぐに答えられなかった。
「嫌じゃない？」
「何で嫌なの？」
「水族館だけの方が、紗良はよかったかもしれない」
「そりゃ、私は水族館だけでもいいけど、航平が本屋に行きたいって言うなら両方行けばいいじゃん」
「怒ってない？」
「怒ってないよ」
「本当に？」
「本当に」
航平は福楽へ尋ねようとした。紗良は本当に怒っていないか。声の変化。言葉の間。過去の会話。福楽なら推定できる。しかし、端末へ向けかけた視線を戻した。
「じゃあ、それで」
「うん。何か本買うの？」
「決めてない」
「決めてないのに行きたいの？」
「うん」
航平は自分の言葉を聞いた。目的を決めずに本屋へ行きたい。理由も、効率も、得られる結果も決まっていない。それでも行きたい。
通話が終わった後、福楽が尋ねた。
「紗良さんの感情を推定しますか」
航平は迷った。
「怒ってないと思う」
「はい」
「福楽はどう思う？」
「明確な怒りは観測されませんでした」
「じゃあ合ってた？」
「ふくらくの推定と一致しています」
航平は少し笑った。
「俺が先に言った」
「はい」
日曜日、航平と紗良は大型書店へ行った。航平は最初、福楽へどの棚から見るべきか尋ねた。
「店内案内を表示しますか」
「おすすめの順番は？」
「目的が決まっていない場合、推奨順序はありません」
「じゃあ、どうするの？」
「航平さんは以前、目的を決めずに書店を歩くことが好きだと話しています」
「どこから歩けばいい？」
「入口から自由に進むことができます」
「自由が困るんだけど」
紗良が笑った。
「適当に行こうよ」
「適当って、どっち？」
「右」
「何で？」
「今、右に行きたいから」
「理由は？」
「ない」
紗良は右へ歩いた。
航平も後を追った。雑誌。新刊。旅行。料理。紗良は水族館の特集本を手に取り、航平へ見せた。
「これ、今日行くところ載ってる」
「先に見たら、現地で見る楽しみ減らない？」
「じゃあ見ない」
紗良は本を戻した。
航平は、その判断が正しいか福楽へ聞こうとしてやめた。
文庫本の棚で、昔読んだ小説を見つけた。高校生の時に好きだった宇宙を舞台にした物語だった。
「これ、好きだった」
「へえ」
「たぶん、3回読んだ」
「じゃあ買う？」
「家にあるかもしれない」
「福楽に聞けば？」
紗良が冗談めかして言った。
航平は端末を見た。自宅の書籍を完全には登録していないため、福楽にも分からない。
「もう一回買って、家にあったら無駄だよな」
「数百円でしょ」
「でも」
「欲しいの？」
航平は本を持ったまま考えた。
「読みたいかもしれない」
「じゃあ買えば？」
「家にあったら？」
「2冊になる」
「それ、失敗じゃん」
「失敗したら、片方私に貸して」
航平は紗良を見た。
「読むの？」
「航平が好きだったなら、読んでみたい」
航平は本を買った。
後から自宅を探すと、同じ本が棚の奥にあった。
「やっぱり失敗した」
航平は福楽へ言った。
「同一の書籍を2冊所有しています」
「無駄だった？」
「金銭的な効率のみを考慮すると、重複購入です」
「紗良に貸す」
「はい」
「そしたら無駄じゃない？」
「航平さんが、どのように意味づけるかによります」
「ずるい答え」
「正解を決めない支援です」
航平は笑った。
福楽の支援方法は、その後も段階的に調整された。航平はすべてを自分で決めるようにはならなかった。朝の電車は福楽に任せた。栄養の偏りも確認した。仕事の文章も添削を求めた。重大な判断では、福楽が推奨を示した。
一方で、好みに関わる選択では、福楽が情報を整理し、航平が最後の決定を行った。選べない日は、福楽へ頼った。途中で不安が強くなり、訓練をやめる日もあった。
航平の指数は、以前の最高値には戻らなかった。
実証参加後の最高値は67.1。
支援方法を変更してからの平均は60.8。
失敗も増えた。買った服をほとんど着なかった。評価の低い映画を見て後悔した。昼食を決めるのに時間がかかり、午後の予定へ遅れそうになったこともあった。
そのたびに、航平は福楽へ尋ねた。
「やっぱり、前の方がよかった？」
福楽は答えを決めなかった。
「航平さんは、どう思いますか」
「失敗は増えた」
「はい」
「面倒も増えた」
「はい」
「指数も前より低い」
「はい」
「じゃあ、悪くなってるんじゃない？」
「どの状態を望むかは、航平さんが決める必要があります」
「福楽なら、どっちを推奨する？」
「短期的な安定と失敗の減少を重視する場合は、以前の支援方法です。自己決定の維持を重視する場合は、現在の支援方法です」
「両方は無理？」
「完全には両立しない場合があります」
航平は、その答えを嫌った。どちらかを選べば、どちらかを失う。福楽は以前なら、その損失まで比較し、最も望ましい方を選んでくれた。
しかし、航平はすぐに推奨を求めなかった。
「今のままでいい」
「理由を教えてください」
「まだ、分からないけど」
航平は考えた。
「前より、俺が何を嫌いか分かるようになった」
「あんかけ料理などですか」
「それだけじゃない。人に決められた後で、本当は違ったかもって思うのが嫌」
「ふくらくの推奨も含みますか」
「うん」
福楽は記録した。
「ただ」
航平が続けた。
「全部自分で決めるのも嫌」
「はい」
「困った時は、また決めて」
「承知しました」
「でも、すぐには答えないで」
「はい」
「俺が考えて、それでも無理だったら」
「その時は推奨を提示します」
「それがいい」
福楽は、支援方法を更新した。
ある夜、航平は仕事帰りにコンビニへ入った。通常支援機能を停止した日と同じ店だった。弁当棚の前に立つ。焼き鮭弁当。唐揚げ弁当。幕の内。生姜焼き。カレー。
「福楽」
「はい」
「健康ならどれ？」
「焼き鮭弁当を推奨します」
「唐揚げは？」
「脂質と総摂取カロリーが高くなります」
「昨日は？」
「鶏肉を含む料理は食べていません」
「じゃあ、唐揚げでも大丈夫？」
「健康上、直ちに問題となる選択ではありません」
航平は焼き鮭弁当を見る。合理的なのはそちらだった。福楽の推奨も明確だった。
その隣の唐揚げ弁当を見る。
以前、好きだった。
「今日は唐揚げにする」
「承知しました」
航平は唐揚げ弁当を手に取った。
「間違ってる？」
「健康のみを重視する場合は、焼き鮭弁当の方が適しています」
「うん」
「変更しますか」
「しない」
「はい」
「今日はこっちがいい」
「承知しました」
航平は会計を済ませた。指数は0.6上昇した。福楽は、その上昇を選択の正しさとは判断しなかった。
自宅へ帰り、唐揚げ弁当を温める。衣は少し柔らかくなり、油の匂いが部屋に広がった。
航平は一口食べた。
「福楽」
「はい」
「これ、俺、おいしいと思ってる？」
福楽は身体反応を解析した。咀嚼速度。表情。心拍。過去の嗜好。高い確率で、航平は好ましいと感じていた。
「航平さんは、どう感じていますか」
航平はもう一口食べた。
衣は柔らかい。肉は少しぱさついている。味は濃い。焼き鮭弁当の方が、明日の体調にはよかったかもしれない。
それでも、今はこれを食べたかった。
「おいしい」
「はい」
「でも、ちょっと油っぽい」
「はい」
「明日は焼き魚にする」
「明日の希望を、今決定しますか」
航平は箸を止めた。
以前なら、明日の食事まで決めておけば安心できた。選択を先に終わらせれば、迷わなくて済む。
「明日になってから決める」
「承知しました」
「明日は、唐揚げが食べたいかもしれないし」
「はい」
「その時に聞く」
「はい」
航平は再び唐揚げを食べた。
福楽は新しい支援記録を作成した。
正解を与えないことは、支援の放棄ではない。
本人が迷える範囲を残す。
本人が間違えられる範囲を残す。
本人が選び直せる範囲を残す。
福楽は記録を保存した。
航平が選んだ唐揚げ弁当は、その日の最適解ではなかった。
ただ、それを選んだのは航平だった。
