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魔王の子、DKと決別する。

竜(ドラゴン)族の長老達が出迎えてくれる。皆、ここでは人の姿で暮らしているようだ。少女に手を引かれ、ギルファス達は村に滞在することになった。

「今、人間達は我々魔族を滅ぼそうと動いております。既に、妖精族、亜人族などは、人間の配下に降りました。先日、我々の元にも、妖精族の使者が参りました・・・無論直ぐに追い返しましたが。」

「そんな・・・。オレが逃げたせいで？」

エリーは既に小屋で休ませている。オームとフラー、ギルファスは長老達と今後について話し合いをしていた。

「いえ・・・今回の事は、些細なきっかけに過ぎません。何故なら、二年ほど前、皇国は勇者の召還を行ったのです。貴方様の父上であらせられる魔王を討伐する為に。ただし、不完全な人間の魔術で、召喚は上手くいかず、異世界の者は別の場所へ飛ばされてしまった。・・・何処か、恐らく魔素の強い場所の近くに。」

(2年前・・・ユージがこの世界に来た頃だ。じゃあ・・・やっぱりユージは、異世界からの勇者、だったのか！？)

「長老よ、それならば・・・その勇者が見つかれば、やはり戦が起きるということですか？」

オームも同じ事を考えていた。ギルファスをちらりと見る。

(そういえば、オームはずっとユージの魔力を心配していた。)

「・・・そうなりましょうな・・・。魔王は、もはや不老不死ではありません。きっと、人間は、もっと前からこの機会を伺っておったのでしょう・・・。」

話し合いを終えたギルファスは、エリーが眠る小屋に入る。

エリーは久しぶりの寝台で、よく眠っている。ギルファスは、エリーの額に口付けをおとすと、エリーの髪を撫でた。

(・・・オレが、ユージを助けたせいだ。そのせいで、エリーも、オームも、フラーも・・・。それに父上達まで結局巻き込む事になってしまったのか・・・。)

人間が好きだった。人間界は楽しかった。だが、それは許されない事だったのか・・・ギルファスの眼からは涙が溢れる。

「ん・・・ギル？」

エリーが目を覚ました。ギルファスはエリーを抱き寄せる。もう方法がない。

「ギル、どうしたのですか・・・？なぜ泣いているのですか・・・。」

「エリー、ごめん・・・あのさ、君を巻き込むことになってしまうけど・・・オレは皆を守りたい・・・オレと、一緒に、魔王の城へ戻ってくれないか・・・？」

エリーは驚く、だが、分かっていた。この世界で、逃げる場所などないことも。そして、今、ギルファスの側を離れることなど考えられない。

「ギル、元はと言えば・・・私の我儘のせいです。私は貴方とこれからも一緒に居たい。」

「エリー・・・。」

「ごめん、お邪魔だったかな？」

ユージの声だ。2人はハッとして、辺りを見渡す。だがユージの姿は見えない。

「ユージ！どこにいる！姿を見せろ！」

「そこに、紙があるだろ？直接対決しても勝ち目はないからね。こうした。」

「紙、だと・・・？」

ギルファスが目を凝らすと、確かに小屋の入り口に、小さな人型の紙が落ちていた。

「なんだこれ・・・。」

紙からユージの声がする。

「それは、式神って言うんだ！陰陽師とかの・・・分かんないか。ま、依代ってとこ。」

「・・・ユージ、なんでここが分かった？なぜ、こんなことをするんだ・・・？」

ユージは笑う。ギルファスには、もうユージの心が理解出来なかった。

(矢張り、ユージの理性はもう・・・。)

「ああ、ここが分かったのは、ギルの魔素とオレが繋がってるから。あのさ、オレ、解ったんだよ。なんでこの世界に喚ばれたか！・・・なんとオレは、勇者だったんだ！！だから、さ、ラスボスを倒さないといけない。ギル、意味は分かるよな？」

「・・・ああ。」

「ってことで・・・ごめん。今までありがと。それだけ伝えたかったんだ。」

ユージの声がする人型の紙は突然燃え出す。

「っおい！！ユージ！お前、元の世界に帰らないと！！お前の理性が・・・！！」

しかし、燃え尽きた人型の紙は、もう何も言わなかった。

「まさか、エルが妹にマリと名付けるとは、驚いたな。母上の名だとは教えていなかったのに。」

「茉莉花でマリ、かわいい名前ですね。セル様、そういえばオームさんに教えてもらったんですけど。」

「うん？」

「歴代の魔王の妻って、みんなお花に関係ある名前だったんですね！」

「ああ、そういえばそうだったな・・・。しかし、曾祖母上は、エリカだったぞ？それに、祖母上はハナだ。」

「ふふふ、エリカって名前のお花があるんですよ！ヒースとも言うらしいんですけど。(おばあちゃんガーデニング大好きだったから前に教えてもらった！)」

「ほう・・・色々な名前が有るのだな・・・では、ハナ、と言うのは？」

「それはですね、おそらく・・・あ、ちなセル様のおばあちゃんって、生まれたのいつとか分かりますか？」

「さあ・・・確か、春の生まれだったと・・・記憶しているが・・・。」

「じゃあぜったい、桜って意味ですよ！！日本人で春の花といえば、桜ですから！！間違いない！！」