潤、生ガキに踏み出す
休日の午前。広瀬潤（39）と佐伯は、地元の道の駅に来ていた。
「潤、今日はカキだぞ。旬だぞ」
「うん……でも僕は焼きガキだけにするよ……ノロウイルスは……怖い……」
佐伯は笑った。
「潤、慎重すぎるんだよ」
◇カキ小屋の香りにテンションが上がる
道の駅のカキ小屋は、炭火の香りと海の匂いが混ざり合い、最高の雰囲気だった。
潤は焼きガキを前にして目を輝かせた。
「うわぁ……この香ばしさ……焼きガキは安全で……おいしくて……最高だ……！」
佐伯は隣で、生ガキを注文していた。
「俺はこっちだな。生ガキは海そのものだぞ」
潤は横目で見た。
◇佐伯、生ガキをうまそうに食べる
佐伯はレモンを絞り、つるん、と生ガキを口に運んだ。
「……うまっ……潤、これ本当にうまいぞ……海がそのまま口に来る感じだ……」
潤は焼きガキを食べながら、佐伯の生ガキをじっと見つめた。
「……海が……そのまま……？」
佐伯はさらに食べる。
「このとろっとした感じ……焼きじゃ出ないんだよな……」
潤は焼きガキを見つめた。
「……僕の焼きガキは……海が……焼かれてる……？」
◇潤、揺れる心
潤は自分の焼きガキを食べながら、佐伯の生ガキをチラチラ見た。
「佐伯……それ……本当にうまいの……？」
「うまい。潤、人生で一度は食べたほうがいいぞ」
潤は悩んだ。
「でも……ノロウイルスが……」
「潤、道の駅の生ガキはちゃんと管理されてるぞ」
「でも……僕は……」
「潤、おいしそうだろ」
潤は完全に揺れていた。
◇ついに決断
潤は店員に声をかけた。
「すみません……生ガキを……一つ……」
佐伯が笑った。
「潤、ついに来たか」
潤は生ガキを前にして深呼吸した。
「……これが……海そのもの……」
レモンを絞り、そっと口に運んだ。
◇潤、生ガキデビュー
「……うまっ……！」
潤は目を見開いた。
「佐伯……これ……焼きとは……全然違う……とろっとして……海の香りがそのまま来て……なんか……すごい……！」
佐伯は笑った。
「だろ？焼きもいいけど、生はまた別物なんだよ」
潤は感動していた。
「僕……今日……新しい世界を知った気がする……」
◇帰り道
潤は満足げに言った。
「今日は……“焼きガキしか食べない僕が、生ガキに踏み出す日”だった……カキは生と焼きのシュレーディンガーなんだ……」
佐伯は笑った。
「潤、また来ような」
潤は笑顔で頷いた。
