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※ 熱田のお祖父様（五）
それから季範公に寄り添われる神使の方と向き合った。
先ほどまで消え果てそうだった神使の方は、季範公のあり余る霊力により、少しずつ快復なさっているようだった。
『神使の方。あなた様のおかげで、私はさまようことがなくなりました。心より御礼申し上げます』
『いいのよ。あなたのためになったのなら、それで』
藍色の夢で仰ってくださったのと同じ言葉。だが今は。神使の方の微笑みに、翳りは見受けられぬ。
『鬼武者』
季範公は私の頭をそっと撫でられた。魂魄であるのに、その手は温かかった。
『達者でな』
そう言い置くと、神使の方を伴い天へと昇られた。一度も振り返ることのない、潔い姿だった。
この室に横たわるお祖父様は、皆のためにすべてを使い果たされた。ここまで無理をなさる必要はあったのか。
私は結局、神使の方に伺うことも、お祖父様に直接伺うこともできなかった。だがきっと。これまで生き永らえていらしたのは、もうすぐ生後三ヶ月になる異母弟──乙若丸のためだろう。この世界では、三ヶ月を迎えるまでに天へと還る子が少なくないのだ。
お祖父様のおかげで、おくるみの中の乙若丸は、本日も機嫌良さそうに手を動かしている。
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次回更新は、6月15日23:00頃を予定しております。
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