47話
「こうしてこう……むむぅぅ？！ 」
マナは必死にヴェルダのやり方を真似しているが、これでは不安感が残る。
「マナ、無理そうならマッチもあるが……」
「……すみませんマッチにします」
諦めが肝心だ
ヴェルダはジッポライターに替わりマッチをバッグに入れた
「ヴェルダ様、マナさん、一先ず食事にされませんか？ 」
「……ああ、そうだな」
「マナさん、ドレスが汚れますから食事が出来るまで少々こちらでお待ちになってて下さいね」
「あ、はい！ 」
メリルがキッチンへと向かうとマナとヴェルダはリビングのテーブルで食事を待つ事にした
「ヴェルダさん……いよいよですね！ 」
「ああ……そうだな」
「………あの……………ヴェルダさん……゛神器゛って何なんですか？ 」
ヴェルダはマナのその質問に少しだけ表情を固くしている
「……………知ってどうする……」
「い、いえ……別にどうもしませんが……な、何かなぁ？ って！ 」
「……………君に答える気はない」
「で、ですよねぇ……」
「本当は少しは察しがついているんじゃないか？ 」
「え…………」
「………………まあ………そのうち嫌でも理解る様になる………今は目の前の事に集中しておけ」
「………………………」
゛嫌でも理解る゛
その言葉が神器の存在よりも気にかかるマナだったが、二人がそれ以上神器について話す事はなかった。
メリルが運んで来た豪華な料理の数々を見て絶句したからだ
「御待たせ致しました！今日はいよいよ秘宝略奪記念日です！！ さぁ沢山召し上がって下さいね！！ 」
テーブルにはこれでもかと植物を惜しみ無く使った料理が所狭しと並んだ
サラダ5人前、山盛りのリーフステーキ、果物の盛合せ、イモとリーフのクリームスープ、バーニャカウダ、黄金牛のサーロインステーキ……
例えどっかの国王の食事でもこんなに出ないよ！
『……りゃ……略奪記念日って………』
そのメリルのネーミングセンスに何か黒いものを感じざるを得ない二人だった
「あ、有り難う御座います！ メリルちゃん！ 」
「………さ、最終日はまた……一段と盛り沢山だな……」
○
そうして豪勢な食事をたらふく頂くと、ヴェルダは二階の自室で一人麻袋から何かを取りだし黒い机に並べている。
見ると、宝刀リアトリスと宝石ミオソティスのネックレス、白く丸い真珠の様な石、紫色の宝石が並んでキラキラと輝きを放っている。
「……………念の為……゛神器゛は置いて行くか……」
ドレスコードがあるとはいえ、何時もなら肌身離さず持ち歩く゛神器゛。
今日に限っては妙な胸騒ぎで持ち歩くのを躊躇っていた
ふと、部屋の窓から見える海岸を眺める。
太陽がゆっくりと海へ沈み始め茜色の空を作っている
「………なんだ………？……何故……こんなに胸がざわつく……」
最高峰に位置するtreasure hunter
どんな獲物もその華麗なhuntで奪って来た
そのヴェルダがまるで姿が見えない巨大な何かと戦う前の様な胸騒ぎをしていた
○
一階のリビングではそんなヴェルダの心境など露程も知らず、メリルとテーブルでホットピンクを味わうマナがいた。
ふとリビングの時計を見ると既に時間は16時過ぎだ
「ハアァ！！あ、あと2時間でパーティー始まってしまいますよぉぉぉ！！ き、緊張してきましたぁぁ！！ 」
嘆きながらマナはテーブルに突っ伏しているメリルはそんなマナをニコニコ笑いながら見ている
「マナさん……緊張した時は人という字を掌に三回書いて飲み込むと良いと、カルボのばあばが申しておりました！ 」
「そ、そうなんですか？ ……どれどれ……」
マナは掌に人を三回書いて飲み込んでみた
「如何で御座いますか？！ 」
「……な……何となく……緊張が緩いだ様な……全く変わらない様な……？ 」
「変ですね？ 効果バッチリだとばあばは仰有っておいででしたのに……」
「ロハセル族には効かないのですかね……？」
「そうなのでしょうか？ 」
フフと笑い合う二人
「メリルちゃんには……この３日間、本当にお世話になりました……有り難うございました……」
「とんでも御座いません！ マナさんとヴェルダ様と過ごせたこの３日間は……メリルにとって一生の想い出にございます！ 」
一緒に歩いた月夜の城下町
露店に目をキラキラさせて愉しそうに沢山の食材を買っていた少女
ご馳走を作って出しては遠慮しながらも美味しそうに食べてくれた二人
尊敬していた命の恩人と友人の様に接してくれた優しい少女
他愛ない会話
何気ない一時
こんなにもあっという間に別れの時間はやって来てしまった
彼女達は今宵戦地へ向かう
「メリルちゃん……」
マナがメリルを見つめているとその青い瞳からはホロリと雫が頬を伝わる
「……ま、まあ！ お恥ずかしい限りで！！ 客人に涙を見せる等！ 使用人失格で御座います！！ 」
「……そんな事……ないですよ？ 別れが寂しくて……大好きな人達との別れに……流す涙に恥じなんて……ないですよ？ 」
かつて両親と別れた時の自分と重なる
だからこそ
「メリルちゃん！ 私達の為に泣いてくれて……有り難う御座います！ 」
「マナさん……」
マナは必死に笑顔を作ると、ドレスと御揃いのネイビーのハンドバッグからハンカチを取り出し、メリルの涙に濡れた頬をそっと拭いた。
彼女自身もきっと怖い筈なのだ
だが、友人の為に笑い顔を作っている。
「……マ……マナさんも……ヴェルダ……様も……どうかご無事で……帰って来て下さいませ……」
「…………はい…………メリルちゃん……待っててくれますか？ 」
「勿論で御座います……」
二人が瞳を潤ませながら微笑み合っていると、二階から公爵の格好をした白銀の髪の貴族が麻袋を手に階段を降りてきた。
急に二人の視線を一身に浴び不思議に思う貴族は首を傾げている
「……？……どうかしたか？ 」
「何でもありませんよ……無事にこの家に帰って来ましょうね！ ヴェルダさん！ 」
「……そうだな……」
「勿体ないお言葉に御座います……」
「……メリル、この麻袋を君に預けておく」
ヴェルダはそう言ってあの゛神器゛が入った麻袋をメリルに渡した
「畏まりました！ 」
「俺は必ずこれを受け取りに君の下へ帰ろう」
「……はい……はい………！！ 無事を信じて……メリルはずっとお待ちしておりますヴェルダ様！ 」
久々の更新、栞が増えていて嬉しいです！ (*^^*)
ゆっくりではありますが、少しずつ書いていけたらと思っております。
エブリスタの方の同名作品はかなり本編が進んでおりますが、読みにくいと思いますm(__)m
良かったらそちらもどうぞ！
応援に感謝致します！
