45話
行き場を無くしたマルセルの突いた槍の切っ先が、その攻防から背後の壁へと向かいやがて突き刺さった。
∥ズガ！！ ∥
その一瞬の隙にアンドレが高速剣を繰り出す
∥ヒーーーーン∥
その凄まじい速さの剣技に空気が裂ける音がする
一瞬で何百という剣先の嵐がマルセルへと襲いかかっていく
それらは全て人体のあらゆる急所のみを高速で何度も斬り抜くという、殺人剣の異名に相応しい剣技の一つだ。
斬られた死体は綺麗に急所のみを斬り抜かれたという。
「くぅっ……！」
∥ボゴォォォン∥
マルセルが槍を壁から思いきり引っ張り出すとその拍子に今度は柄でアンドレの剣を突く！
∥ガキィィィン！！ ∥
「ち………」
受けとめた反動で後ろに飛ばされたアンドレだがまだまだ余力がありそうな表情で薄笑いを浮かべていた
槍は剣に勝る特化したリーチの長さがあるが速度では劣る
がしかし
攻撃と守備を同時に兼ね備え、マルセルの様な素早さもパワーもある一流の騎士に使われる事でその本来の特性を存分に発揮させていた。
マルセルが使うからこそその槍は強いのだ
「す、凄い……」
「速い……」
ティルとコリルは二人のその圧巻の戦いに口を開いて呆気にとられていた
そしてその内容もさることながらマルセルもアンドレもこれだけ手合わせして息を乱していない
その事実に驚愕しているのだ
アンドレは体勢を整え、再びマルセルに向かっていく。
前方ではマルセルが槍を構え迎え打とうとしている、両手で柄を強く握ると槍全体から突然バチバチと雷が迸り始めた。
「……！！ ちいっ！！ 」
何かを恐れて後ろへ跳ぶアンドレだが、マルセルが槍を勢いよく振ると雷がアンドレに向かって飛んできた！！
「遅いわ！！ 」
途端にドゴォォォォン！！！と雷鳴が響き渡りアンドレの手前に雷が落ちた
「危っぶな！！ 」
大理石の床にはまだバチバチと稲妻が光っている
アンドレは口を尖らせ少し不機嫌気味にマルセルに抗議し始めた
「ちょっとーー団長の゛それ゛は使うの反則だろーー、見てよ、僕なんて丸腰なんだよ？ 」
「丸腰状態で戦う機会もあるかも知れないだろ！ つべこべ言うな！ 」
マルセルは半ば強引に再び槍を振り、雷撃をアンドレへ向け飛ばしている。
「そらそらそら！！ 」
∥ドゴォォォォン！！ ∥
∥ドゴォォォォン！！ ∥
∥ドゴォォォォン！！ ∥
地響きに似た雷鳴が床を揺らし衝撃を受け止めていく
アンドレは軽やかに飛んで雷撃を紙一重にかわしている
「ならこっちも」
そう言って剣の柄を掴んで思いきり振ると、風の刃の様な剣撃が風音を鳴らしながらマルセルに向かって飛んできた！！
しかしマルセルはそれを寸でで避ける
∥ズガァァァァン！！ ∥
パラパラ……
その行き先はコンクリートの壁へと当たり、そこには10cmの深さに裂けた斬り傷がついてしまった。
マルセルはその傷を見てアチャー……と頭を掻いている
物を大切にする騎士道精神はこんな時も発揮されている様だ
「おい……あんまり稽古場を壊すなよ……陛下に叱られるのは俺なんだぞ？ 」
「団長には言われたくないなあ」
「ふう……どうだ？ ティル、コリル、殺し合いの雰囲気が掴めたか？ 」
「は！！ このティル団長の心意気しかと受けとめました！ 」
「このコリルしかと拝見致しました！ より鍛練を重ねて精進して参ります！ 」
ティルとコリルは目を輝かせながら興奮気味に敬礼している。
「よし、この雰囲気を忘れるなよ……戦場では決して油断はするな……明日はいよいよ秘宝の御披露目がある……皆いつも以上に警備に集中力を注げ」
「は！！ 」
「はい！ 団長！ 」
「お前も明日に備えてゆっくり休めよアンドレ」
「はいはい」
明日、侵略者が国に悲劇をもたらす事を彼らはまだ知らない。
゛満月の夜の秘宝゛
オキシペタラム
神の奇跡を起こす宝石と呼ばれ、名も姿も知らぬソレは人々を魅了している。
秘宝・謁見パーティー当日
その日は一段と太陽が頭上で輝いていた
しかし月夜の国エノテラはいつにも増して静かだった
今宵の奇跡を楽しむ為に人々は誰も城下町を歩いていない
目に入る生物といえば、時折虹色の羽根をした大きな蝶や尻尾が２本ある緑色の猫がそんな人気のない街中で日向ぼっこをしているくらいだ。
そんな静かな朝、マナは久しぶりの悪夢を見ない睡眠にぐっすりと深い眠りについている。
その日の朝はヴェルダもメリルも、時刻はもう11時を回るというのに誰一人目覚めなかった。
マナはカーテンを閉めきった部屋のベットで気持ち良さそうだ
「……むにゃむにゃ……メリルちゃん……サラダはもう食べれませんよ……………………ん？ 」
ふと目を覚ました
部屋の黒い時計は12時ちょっと過ぎを指している
「ふあああ～～……よく寝たぁ……メリルちゃん達も起きたかなぁ？」
そうして欠伸をしながらゆっくりと起き上がり身仕度をしていく
マナが着替えを済ませ下のリビングに向かうとヴェルダがタンクトップとハーフパンツ姿のラフな格好でテーブルに様々な武器を広げている
「おはようございますヴェルダさん！ ……あ、もう
コンニチハですかね！ 」
「ああ……おはよう……元気そうだな、よく眠れたか？ 」
「はい！！ 」
廊下の方からメリルもやって来た
「お二人ともお早いですね！ おはようございます♪ 」
「おはようメリルちゃん♪ ……早いのかなぁ……」
「はい！ 謁見パーティーの日はエノテラでは起床時間は大体14時から15時なんですよ！ 」
「遅っっ！ 」
「パーティーは翌朝まで開かれますから、皆さんたっぷりと今日の為に睡眠を摂られるんです！ 」
「そ、そうなんだ……じゃぁまだ寝ようかなぁ……」
「君はこれから沢山やる事があるから起きてろ」
『やっぱり……』
「……はい………」
マナはそんなヴェルダの言葉にガックリと肩を落としてしまった
