４−７ 暴露
成田空港での事件後、李憶俊の共犯者とされた田中美里は国家情報局にその場で逮捕、拘束された。無抵抗というか糸の切れた人形のようであった。
田中美里は近くの警察署に連行され、留置場に入れられた。翌日には国家情報局に移送され、取り調べの予定だった。
その夜、事件が起こった。
田中美里は自殺を図ったのだ。自分の着ていた服を鉄格子に結びつけて、首を絞めた。留置場の壁に、服を引っ掛けるような場所は無いが、腰の高さぐらいの場所に換気用の鉄格子があった。そこに服を結んで自分の首に掛けて、体を回転させていた。
自分の体重がかかるわけではない。体を一回転させる度に服が捩れて首が絞まっていく。一気に首が絞まるわけではなく、徐々に絞め付けられていくのだ。
想像を絶する地獄のような苦しみだっただろう。
ギリギリのところを、異常に気づいた警察官によって病院に運ばれたが、あと数分で手遅れになるところだった。
田中美里は数日の入院を余儀なくされた。肉体面よりも精神面を考慮した上での判断だった。
そして成田空港での事件から一週間が経過していた。一命を取り留め、退院した田中美里の取り調べが再開していた。
取り調べでも、田中美里は拘束着を付けたまま、淡々と今までの李憶俊との日々を語っていた。時に嬉しそうに、時に寂しそうに、そして……。
原子力発電所への仕掛けもあっさりと自供した。当事者でなければ知り得ない「秘密の暴露」だった。田中美里が、当事者であることは疑いようがない。
取調室から出た東は、眉間にシワを寄せ、苦しそうにも見える表情で廊下を歩いていた。LEDの天井灯が無機質な廊下を照らしている様は、まるで無限回廊のようだった。保安部で、一人残っている部長の所沢のデスクに行き、無言で報告書に署名した。
「終わったか？」
所沢は、それには目もくれず手元の書類を注視したまま問いかけた。
「はい、今日のところは。ただ、肝心のところは半落ちです」
想定外だったのは、彼女の「動機」の部分だった。
「李憶俊に利用されたと？」
「……いえ」
田中美里は一貫して、自分が李憶俊と一緒に画策したと主張した。自分も主犯だと。
何度も「ヤツに利用されたのでは？」「騙されていたのでは？」「仕掛けについて知らなかったのでは？」と逃げ道を用意したが、それも明確に否定した。
「……彼女はその意味がわかっているのか？ 刑法八十一条の外患誘致罪は死刑しかない重罪だぞ？」
所沢が鋭く睨みつけてくる。まるで東が、そう誘導したのではないかと言わんばかりに。
「はい、それも伝えたのですが」
適用されれば、日本では初めての適用になる。
田中美里はそれでも、自分と李憶俊の共犯だと主張した。まるで何かの呪いにでもかかっているように頑なだった。
あの時。
李憶俊が田中美里に銃を向けた。見た目には証拠隠滅と逃走のための撹乱だと映っただろう。だが、あれがブラフだということは分かっていた。あれが田中美里をかばうためのものであること。ヤツの組織からも、国家情報局からも。
制止の声をあげることもできなかった。咄嗟に美里に覆い被さった直後、他の職員が発砲していた。自ら盾となって床に倒れている田中美里を、無茶な行動をしないように拘束するのが精一杯だった。
脳裏に焼き付いたその光景、あれ以来何度も繰り返された光景を振り払うように口を開いた。
「……田中美里は、まだ生きています」
所沢が深いため息をついて、手元のクリアファイルから一枚の紙を抜き出し、東の方に滑らせた。
「これは？」
「田中美里の医療報告書だ」
見てみろと言わんばかりに所沢が顎をしゃくる。その医療報告書を手に取り、文字を追った。身長、体重、血圧、そして医師の所見欄……それを見た瞬間、全身の血が逆流するのがわかった。
「……部長！ これは！？」
切羽詰まった声をあげると、所沢が視線で遮ってきた。氷のように冷徹な光を宿し、東を見据えている。
「東……、惑わされるな……、田中美里は外患誘致罪の容疑者だ……、そして俺たちは国家情報局だ……、日本が侵略の危機にあった……、それを忘れるな！」
手の中のボールペンごと、硬く拳を握りしめた。
「東……、いつも同じだ。同じ結末なんだよ」
手に持った医療報告書を、所沢のデスクに叩きつけた。決して所沢への憤りではない。自分自身への、そして自分ではどうにもならない事象への、やり場のない気持ちだった。
「……わかっています」
やっとの思いで言葉を絞り出す。手の中からプラスチックが割れるミシミシという音が響いていた。折れたペンの破片が食い込み、指の間から真っ赤な血が滴っていた。それでも手の力を緩めることはなかった。
所沢は黙って背を向けていた。東の低い息遣いだけが部屋の中に響いていた。
＜つづく＞
