ぐだぐだ異世界転生

五章 こんなメインイベントがあってたまるかこれはサブイベントですよねまさかキャライベントとかそんな恐ろしい展開はやめて下さい

回復しないで連戦とかいうイベントは勘弁してほしい

「――というかだ、正直ネフリティスって呼ぶの言いにくくないか？　何なら気軽にネフで構わないのだけど」

「あら、それなら我ももっと気軽にパティと呼んでも構わなくってよ」

　お散歩コースから無事脱出を果たし、ちょっとあれどういう事なんですかねぇ、と色々問い詰めたりしてるうちに気付けばこんな流れになっていた。

　ユーリは声に出さず心の中で思う。

　なんでこんな事に……？　と。

　魔女の修行場。

　もうこの場所についてとやかく言うのは今更だろう。

　けれども、あのお散歩コースで出てきた色々については突っ込みたい。文句を言いたいわけじゃない。本当にただ、ツッコミたい。

　恐らく自分たちがいない間にこの話は既にこちらでもされていたのか、待機組の反応は何とも微妙なものだった。

　人の記憶やら感情やら気持ちやらを糧に成長するとかどうとか。

　下手なダンジョンより性質が悪い事はユーリでも理解できた。

　つまりは、ここは人によってはトラウマスイッチが発動する場所である、というのは嫌でも理解できた。

　だからこそネフリティス……いや、ネフか――はこどもの声が苦手になった一件を掘り起こされ、ミリィは保護者の青年の幻覚（というのもどうかと思うが）なんてものを見てしまったのだろう。

　そしてそこからもう一度ネフのトラウマらしき魔物が融合合体して登場してしまった、と。

　安っぽいホラー映画のような展開だった。

「要は人の心の在り方である程度難易度に変化が表れたりする、ってだけの何の変哲もないただの修行場よ？」

「それは何の変哲も無いとは言わないんだよ、人間の常識的に」

　魔女にとっては何の変哲もないと言えても、流石にユーリはそれに同調できなかった。

「なぁ、それトラウマとかそういうのが無い奴に関してはどうなるんだ？」

「別に、普通にそこらのダンジョンみたいになるだけよ？　ただ、かつてここに住んでいた人たちの思いや欲望を糧にしているからちょっと凶悪になったりしてるかも。

　あとは、あまり強いトラウマじゃなかったら糧にもならずにスルーされてやっぱり普通のダンジョン扱いになったり？」

　ウォルスの問いにパティはさも当然とばかりにこたえる。

　成程。つまりその理屈でいくなら、ユーリやルッセ、ルキア、レンには特筆するほどのトラウマはなかったという事か。そうホイホイ重たいトラウマを持たれても困るので、無い方がいいに決まっている。

　記憶だの思いだの感情やらを糧にしている、と言っていたが、それは一体どこまで適用されているのだろうか。ユーリとしてはそれなりにトラウマ案件があったと思っているのだが、少なくとも先程のお散歩コースではそういったものが出てくる気配は一切なかった。というか、ミリィの保護者を装おうとしていたあの青年の中から魔物が出てきたりした瞬間はトラウマになりかけたが。

　他人のトラウマを目の当たりにしてその光景がトラウマになれば、とても嫌な連鎖が出来上がりそうな気がしている。多くの者が訪れれば訪れた分だけ、この修行場は嫌な方向に成長するのではないだろうか。

（まぁ、私のトラウマって冷静に考えたら前世のゲーム関係とかそういうネタが多いからなぁ。流石にそういうのは再現しようがないのかもしれない）

　前世の自分の死因とかも大概だが、正直記憶にないのでそこは再現しようもないはずだ。

　故郷が消えたあの光景もある意味該当しそうだが、色々ありすぎて心に強く刻み込まれたかというとそういう感じでもない。

　魔女判定であまり強いトラウマとして見なされていないのかもしれない。それならそれで構わないと思っている。

「さて、そういうわけで次誰行きますか？　己の心を鍛え上げる絶好の機会ですよ」

　善意しかなさそうな笑みでもってパティが言ってくるが、それは違うんじゃないかなぁと言わんばかりの顔を一同浮かべていた。ネフあたりは折り合いをつけつつあるようだけど、ミリィは正直己の心に打ち克ったかというととても微妙である。

「それなら次はグラナダとサフィールあたりなんかがいいんじゃないか？」

「ぅえ、ちょ、ネフリティス!?」

「貴女いきなり何言って」

　まさかの指名制。

　パティは少し考えるように二人の顔を見て、それから他の面々を見回す。

「……そうね、それがいいかもしれないわ。

　他の人たちにはその間に他のコースに行ってもらいましょう」

「ねぇ、複数の修行場に行けるって事？　それ。じゃあ何で最初からそうしなかったのさ」

　不服そうにテロスが言う。確かに参加しないでここでただ待つだけというのも退屈極まりないのだろう。積極的に参加したいというわけでもなさそうだが。

「正直あまり面白そうな展開になりそうな感じがしないのだわ。この二人は折角のご指名だから是非ユーリ、貴女も交えて行ってくるといいと思うの。続けて参加するからちょっと疲れてるかもしれないけど」

「ちょっとで済むかなこの疲労」

　そりゃああのお散歩コースで自分がやった事と言えば治癒魔術使ってたくらいだけど。けど多分ゲームで言うならこれはＭＰ半分くらいは消耗してると思いたい。その状態で今度はメンバー変えて参加しろ、というのは正直お断りしたい。

「せめてもうちょっと休んでからがいいんだけど」

「あの、でしたらワタシがサポートとして参加してもいいですか？」

　おずおずとセシルが手を上げる。

「貴女がいいなら構わないわ」

　即答で頷くパティに、サフィールが「もしかしたら自分のトラウマ見せつけられるかもしれないのに当事者の意見は聞かないってのもどうなのかしら……」とぼやいていたが、グラナダと視線を交わしてすぐに諦めたようだ。

「人手はいた方がいいかもしれないわね。私が予想しているような展開になるのであれば」

　そう言って吐いた溜息は、とても深いものだった。

「それでは行ってらっしゃい、今度のコースはドキドキ探索コースでしてよ！」

　そんなパティの楽し気な声を背に、ユーリは再び出発する。

　冒険に胸躍るというような事はなく、どちらかというと命の危険にドキドキするという意味なんだろうなと諦めを胸に抱えながら。

　――お散歩コースはいかにもな森の小道、といった感じであったが今回のステージはそれとは全く別物だった。

　恐らくは山間の村、だろうか。まるで自分の故郷のようだと思いつつも、ユーリの故郷は森に囲まれているのでここは違うのだと断言できる。

「暗いね」

「さっきのお散歩コースはどうだったの？」

「明るかったよ。だからこの落差に戸惑ってる」

　サフィールの問いにこたえながら、周囲を見回す。

　空が見える。夜空ではあるが、星は見えない。月もないようだ。だから余計に暗く感じるのだろうか。

　遠くに見える山々は、恐らく昼に見れば緑に覆われているのだろう。今はまるで影のように黒い。

　目の前に広がる村からは、灯りがないため建物の影がぼんやりとわかる程度だ。

「これ、魔術で明かりつけるべき？」

「いえ、やめておきましょう。できればそれはいざという時の手段にしておきたいわ」

「ですね、ここがわたしの思ってる場所なら、そうした方がいいです」

　そう言われてしまえば強引に明かりをつけるわけにもいかない。見えにくいのでユーリは眼帯を外した。普段隠されている分、こちらはまだよく見える。彼女たちの前では既に眼帯を外した事もあるし、眼帯を外す事に躊躇いはなかった。というか、メルが戻ってこない事で館のメンバーには晒しているので外してしまう事に既に抵抗はない。

「それで、ここ知ってるっていうのはどちらなんですか？　グラナダ？　それともサフィール？」

「多分、私の故郷だと思うんだけど……」

「え、わたしの故郷だと思ってましたけど」

　セシルの問いに二人が困惑したように顔を見合わせる。

「ミリィの偽保護者の件もあるし、再現率が正確って事もないと思うよ。もしかしたら二人の記憶が混ざってしまった村って可能性もあると思う」

「やだ、もしそうなら最悪じゃない」

「ろくでもねーです」

　ユーリの言葉にお互いがお互いに顔を盛大に顰めていた。

「お二人の故郷は一体どんな所だったんですか……そんな顔するって事はよっぽど嫌な場所だったとか？」

　セシルが聞いていいものかどうか、迷ってはいたのだろう。躊躇いがちな声にサフィールとグラナダはきっぱりと答えた。

「屑しかいなかったわ」

「屑しかいなかったです」

「ひぇっ……」

　ほぼ同時に答えた結果、見事にハモったその声と浮かべていた表情に、セシルは思わず後退っていた。

　ユーリは一応ゲームで彼女らのイベントを見ていたので何となく察してはいたため、セシルのように怯えるような事にはならなかった。

　先程は何となく二人の故郷の村が混ざったんじゃないか、と言ってしまったが、もしそうなら確かにろくでもない結果にしかならない気がする。

　正直この村に足を踏み入れたくはない。けれどここはお散歩コースと違って探索コースとパティが言っていた。ならば、とても気が進まないがこの村に入らないといけないのだろう。探索して、何かを見つけないと出られない――そう考えるのが妥当な気がする。

　単純に出口を探せ、というものかもしれないがそうだとしても、村に入らないという選択肢は回避できない気がしていた。

「とても気が進まないけど、行きましょうか」

「ですね、気が滅入るけど行くしかねーです」

　そう言った二人の目は、まるでネフのように死んでいた。

「一体何があるっていうんですか、この村……」

　はわわ、と言いながらもセシルが恐る恐る二人の後をついていく。

　ネフがこの二人を推薦したのは多分、自分だけトラウマ穿り返されたとかちょっと癪、とかいう理由だと思っているのだが。

　もしそんな理由からならユーリはとんでもないレベルでのとばっちりを受けたのではないだろうか。そんな気がしている。