第4話
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「こんにみあ～‼︎ みんな、今日も楽しく絶望してる？ 今日のお題は『これだけはミアに言いたい！』
うわー、そんなに言いたいこと溜まってたの？ 『ヤバいの食べて腹壊さんないように』かあ。大丈夫！ 変な味とか匂いの食べないようにしてるよん。『ドローンのカメラに気をつけて』ん、これって廃墟ＭＶとかの話だよねえ。『学習すると追いかけてくるから』。……やっぱそうだよね。
でもさ、ミアを追いかけてくるなんて、ファンの鏡だよね！ って違うか！ あはは。みんなもドローンに気をつけようね！」
◇
丸まった背中が見える。シェルターの奥にある配電室。チカチカと寿命寸前の蛍光灯が先輩を照らしてた。
驚かせてやろうと忍び足で近寄る。けど、背中はなんだか妙に集中していて、話しかけにくかった。ひび割れたスマホが、ＰＣと長いケーブルでつながっていた。
「ちっ」
黒い画面上で英語と数字の羅列が止まった。長方形の画像が描き出される。バラバラの年代っぽい七人が、家の前で立っている。だけど上半分は灰色になってて顔が見えない。
先輩は眉間に皺を寄せた。目は画面に向けてるのに、それを見てないみたいだ。
わたしは気づくと背中をどん！ と叩いていた。
「わっ、いつからいた？」
「エロ画像の復元に夢中になりすぎ」
「はああ？ エロ画像じゃねえし」
「あやしいっすねえ」
「俺だって一人でやりたいこともあんの」
「一人でやりたいんだー」
「ああもう、くだんねえこと言ってんなよ」苦笑いしながら先輩は閉じるボタンを素早くクリックする。
きっと家族写真だ。いろんな質問が浮かぶ。何人家族だったの？ 兄弟姉妹いた？ まさか結婚とかしてたの？
「あの、その写真って家族の、」
「ほっといてくれ」
「……ごめんなさい」
「……いや、俺のほうこそ悪い」
「……」
「……」
「…………ミアの配信、みんなと見ません？」
「しばらくしたら行くわ」
振り返ると、先輩はまた背中を丸めてタイピングを続けていた。
◇
「こんにみあ～‼︎ みんな、今日も楽しく絶望してる？
今日は恒例の『絶望につけるヤク中相談室』！ ぱちぱちぱち！ ずらずら悩み流れてくるねえ。みんな大変だ、ってわたしも他人事じゃないんだけど！
そら民ネーム『ハリネズミ』さん。『シェルターの人間関係がストレスです。プライベートあんまりないし、色々聞かれるし言われるし、まわりもイライラしてるし。でも誰とも話さなかったら変な奴認定されてもっとストレスたまりますよね』
あーわかる。閉じた環境で人付き合いするのって、密度濃くてしんどいよね。
でも『ほどよい距離感』を探すのは大事だと思う。挨拶するけど干渉はしない、手伝うけど長話しない、とか。そういうコミュニケーションでもゼロとは全然違うから。
忘れないでほしいのは、相手も同じこと悩んでるかも、ってこと。ほら、そんなふうに思えたら、ウザさ少し減るっしょ？
てことは踏み込まれるのって、全部が困らせたいからじゃなくって、色々分かって迷った上で、それでもやってることかも。でもでも無理に仲良くしろとは言わないよ。
繋がりは確保しつつ深追いしないスタンスがおすすめ。繋がってる感覚あれば、ギリギリ健康な頭を保てる気がするよ！
え、あたし？ みんなと繋がってるから大丈夫！ じゃ次の相談行ってみあ～！」
