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～Before the chapter2～

　歩き疲れた…そんな気持ちだった。

　幼い頃から常に、前に前に。

　歩き続けてきた。

　同学年の子達が校庭で遊んでいた時間、彼女はダンスのトレーニングをしていた。　　

　友人たちが修学旅行に行っている時に、彼女はそれとは別の所で歌を歌っていた。

　バレンタインデー、クリスマス…。世が色めき立つ日に、彼女は仕事をしていた。

　年不相応…と一言で言えばそれまでだが、そんな簡単な話ではない。

「…え？今日も遊べないの？」

「つまんないのー…」

　結果として彼女は、たくさんの時間を犠牲にしてきた。

　ただそれは彼女自身の望む所であり、目指す夢にとって必要な特訓(レッスン)であった。

「あの子、修学旅行にまで来てないの…？」

「○○君可哀想だよねー。せっかく今日こそ告白するって意気込んでたのに…」

　その夢は叶えられた。

　そう、彼女は―

「あの子、義理チョコすら渡さないのかなー？」

「時間ないって言ってたしねー。何よりあの子は―」

　―アイドルだった。

　少女は暗闇で、一人物思いにふける。

　すらっとした手足と、高めの身長が大人っぽさを感じさせるが、対照的に髪を左右の耳の上でまとめた、いわゆるツインテ―ルが可愛らしい。

　顔立ちの良さも含めて、男性に人気の出そうなルックスである。

　しかし、その表情は浮かない。

　目は虚ろで、床にしゃがみ込んだまま、どこか宙を見つめている。

　何か辛いことでも重なったのか、その様子は尋常でない。

「愛瑠、晩御飯出来たからおいで」

　ドアの向こうからそんな声が聞こえた。

　声の主はこの状態が分かっているのか、ドアを開けず外で返事を待つ。

　少し間をあけて、愛瑠と呼ばれたその少女は、

「分かった…」

　とだけ、返事をした。

　彼女の名は園川愛瑠。

　全国放送のテレビにも出演したことのある、有名アイドルユニットの一人。

　そう、まさに彼女はアイドル『だった』。　