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私の年俸は…？

東北ピジョンズへの入団が決まった私は、仙台のとある大型ホテルに来ていた。

そう、今から入団会見である。

ドラフト1位で、しかも4球団競合の私に全注目が集まっている。

いろいろ聞かれた気がするが、正直な話、緊張でなにも覚えていない。

どんな質問だったか、どのように答えたか、全く記憶になかった。

昔から人見知りなところがある私は、どうもこういった場面が苦手だ。

実を言うと、プロの世界のマウンドに立てるかどうかも危うい。

野次でも飛ばされてみろ、一瞬で萎縮してブルペンに戻る自信がある。

高校野球である程度は慣れた気はするが、プロは高校と違う。

私は緊張せず、ちゃんと投げられるのだろうか。

そんなことを考えていたら。

「それでは田中選手、今年の目標をお願いします！」

「うぇえ！？今年の目標ですか！？」

今年の目標…

正直な話、新しく出来たリーグというのもあり、戦力は不足しているので一軍にはいられるだろうと思っている。

となると、目標は…

「わ、私の目標は…」

「埼玉キングズに所属している、とある選手を抑えることですっ！！」

会場からは『おぉ～』や『とある選手って、もしかして…』などの声が挙がっている。

多分、記者の人たちが思っている通りだろう。

ある選手とは、三浦いのりだ。

私は彼女を抑えるまで、戦力外なんかになるつもりはない。

彼女がメジャーに行くことになったら、私は飛行機にしがみついてでも追いかけるつもりだ。

まぁ、メジャーにはまだ女子プロ野球という概念がないためその可能性はないだろうが。

「そのとある選手っていうのは、8球団競合の三浦いのり選手のことですか！？」

「そ、それは言えません…」

そして、入団会見は無事に終わった。

…いや、無事ではない。

テンパりまくって変な受け応えをしてしまった気がする。

これは悪目立ちをしてしまったかもしれない。

さて、話を変えると。

今日は入寮日なので、そろそろ向かうことにしよう。

「ちょっと待ってくれる？」

突然、後ろから声をかけられた。

誰だろうと思い後ろを振り返ると、そこにはとても綺麗な女性が立っていた。

整った顔立ちをしており、黒髪ストレートヘアがよく似合う女性。

年齢は30代前半くらいだろうか。

「は、はい…私になにか…？」

「えぇ、もちろんあるわよ、田中くん」

「な、なんの用ですか？」

「ちょっと待って、田中くんは私の名前知らないでしょ？まずは自己紹介をしましょう」

「あ、はい…」

「はじめまして、私はこの球団のオーナー、三木谷(みきたに) 浩美(ひろみ)よ」

この人は今なんと言ったのだろうか。

オーナー？

オーナーとは、会社や店舗などの持ち主という意味である。

つまりはこの30代前半くらいの綺麗な女性が、東北ピジョンズの持ち主ということになる。

「お、オーナー様ぁ！？」

「えぇ」

「わ、若いからてっきり記者の人か選手だと思いました！」

「あら、嬉しいことを言ってくれるじゃない？」

「で、でも！そんなオーナー様が私になんの用で？」

「監督からね、田中くんが期待のルーキーだと聞いたのよ」

「わ、私が？」

たしかに私は4球団競合だから、期待なのは当然である。

「これからのチームを支えていく存在になるんじゃないかと思ってね、よろしくと一言声をかけたかったのよ」

私は、監督やオーナー様から期待されている。

なんだかそのことが凄く嬉しく感じて。

「はいっ！これから精一杯頑張らせてもらいます！なんなら先発登板日全勝なんかもしてみせます！」

私は全勝なんていうあり得ないことを口走ってしまった。

さすがにそれは非現実的すぎる。

「あははっ！田中くん、なかなかに面白い子ね！」

「うぅ...////」

「でも、田中くんならいつか本当に達成してしまいそうで怖いわね」

「えぇっ！いやいやさすがに無理ですよ！NPBでも全勝無敗の達成者はいないんですよ！？」

「無理かどうかは、これからの田中くん次第よ」

「私次第って…」

マウンドに緊張せずに立てるかどうかすら危ういのに、さすがに全勝なんて無理だと思う。

まぁ、夢は大きいほどいいのかもしれない。

「おっと、話しすぎたわね、田中くん今日が入寮日でしょ？」

「あっ、そうだった！すみません、私もう行きますね！」

「えぇ、またお話ししましょうね」

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そして、私は仙台の寮についた。

けっこうデカいんだなぁとか思っていたら、奥から人がやってきた。

「もしかして、あんたが田中将音か？」

「は、はいぃ！」

「そんなビビらなくてもいいだろ」

非常にまずい。

ピアスとかネックレスとかジャラジャラつけたヤンキーに声をかけられた。

怖すぎる、スケバンとはまさに彼女のことを言うのだろう。

「わ、私！お金とか持ってなくて…」

「カツアゲじゃねぇよ！！」

「ひぃぃっ！！」

「あっ、ごめん…つい大きな声出しちまった」

冷静に考えれば、初対面でいきなりカツアゲと勘違いされたら怒るのも無理はない。

「あ、いえ私こそ突然すみません…」

「まず言っておくけど、私はここの寮長だからな」

「りょう…ちょう…？」

「あぁ、あんた田中将音だろ？入寮してくるって浩美から聞いたぞ」

「は、はいっ！」

「私、ここの寮長の中村(なかむら) 翼(すぱいだーす)っていうんだ」

「す、すぱいだーす？」

「やっぱそこだよなぁ…」

「カタカナでスパイダースですか…？」

「翼ってかいて、すぱいだーすと読むんだ」

「す、素敵なお名前ですね…」

いや、正直言って変な名前だと思う。

寮長にも、その両親にも失礼な話ではあるが。

「おまっ！今ぜってー変な名前って思ったろ！！」

「ひぃっ！ごめんなさいぃ！」

「はぁ…まぁこれからは『つばさ』って呼んでくれよ」

「あ、はい、翼さん…」

翼(つばさ)さん、見た目はヤンキーだけど中身はすごく優しい人である。

まぁ『すぱいだーす』には驚いたけれど…

「さ、じゃあ部屋に案内するからついてこい」

「は、はい」

案内された部屋は103号室、最近出来たばかりの寮なのだろうか、とても綺麗だ。

もっと古民家っぽいのを想像していたので、翼さんには色々と驚かされる。

「綺麗だろ？」

「はいっ！部屋の中だけでなく、外観もすっごく綺麗です！」

「そう言ってくれると嬉しいよ」

「かなり快適に過ごせそうです！」

「当たり前だろ！なんてったって、私の寮なんだからな」

「は、はいっ！」

「私さ、野球のこととか全然詳しくないけど、あんたらのことは応援してるよ」

「！あ、ありがとうございます！！」

やはりこの人、とても優しい人だ。

初対面である私のことを応援してくれているのだから。

「あっ！そうそう、お金が貯まってきたら家を購入するっていう選択肢もあるからな」

「家ですか？」

「あぁ、寮よりも自分の家の方がトレーニングとか快適に出来るだろ？」

「た、確かにそうですね」

「あとこの寮に恋人を連れ込むことは基本的に禁止にしてるから、そこんとこ、ご理解の程よろしくな」

「は、はぁ...」

自分の家を買うなど、今の年俸じゃまだ遠い未来の話である。

…年俸？

そういえば、私の年俸はいくらなのだろうか。

オーナー様から聞かされるはず。

「す、すみません！ちょっとお電話させてもらいます！」

「そうか、じゃあ私はここらへんで、野球頑張れよ」

「はい、ありがとうございました！」

prrrr、prrrr

ガチャ

『もしもし田中くん、どうしたの？』

「あのぉ、私の年俸って...」

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「いやぁごめんなさい？すっかり忘れていたわ」

「本当に頼みますよオーナー様...」

私は今、東北ピジョンズの親会社に来ている。

お金のことだから、直接来てほしいとのこと。

「やっぱり気になるわよね」

「気になるどころの話じゃありません！私のこれからの生活が懸かっているんです！」

「まぁ落ち着いて、今から確認するから」

「お願いします」

「確か、田中くんの年俸は…」

そう言って書類に目を通すオーナー様。

いったい私の年俸はいくらなのだろうか。

「1500万よ」

「お、おぉ！」

「やっぱりドラフト1位で実績もあるからね、これくらいは出さないと」

「そんなに高いんですか！？」

「えぇ」

1500万円、高級車一台買えそうだ。

美味しいものも食べ放題である。

牛タンやずんだ餅も毎日食べられる。

「忘れちゃっていてごめんなさいね」

「いやいや全然いいんですよ！」

「さ、年俸よりもお待ちかねかしら？」

「ん？」

他になにか忘れていることがあっただろうか。

「お待ちかねの、ユニフォームよ！」

「…あぁ！忘れてた！そうだユニフォームもまだもらってなかった！」

「田中くんも忘れてたのね…」

「で、背番号は何番ですか！？」

「あなたの背番号はね…」

オーナー様はそう言って、後ろにあったホワイトボードになにかを書き始めた。

きっと私の背番号だろう。

そしてオーナー様は勢いよく振り向き、私に大声で背番号を告げた。

「18よ！！！」

「なるほど、ピッチャーっぽい背番号ですね」

「いやまぁあなたピッチャーだからね」

すごく当たり前なことを言う。

それほどまでに私も興奮していたのだ。

「そして、気になるユニフォームの見た目はぁ～！」

「わくわく！」

「じゃん！どうかしら！」

「おぉ、おぉぉぉ！！」

そのユニフォームは、白を基調に、ところどころにえんじ色の線が入っている。

胸あたりに英語で『TOHOKU PIGEONS』と書いており、『PIGEONS』のNSの部分の下には私の背番号である『18』が書かれている。

背中には『TANAKA』、その下にさらに大きく『18』と書かれている。

腕の部分は親会社の名前と『張り切ろう東北』と書かれたワッペンがつけられてある。

私はこれから、これを着てプロの世界で勝負をすることになる。

これを着て、仲間とともに日本一を目指すことになる。

そしてこれを着て、三浦いのりを…

「そんな難しい顔をしてどうしたの？デザインが気に入らなかったかしら？」

「いえ、デザインはすごくいいんですよ？ちょっと、これから先のことを考えていただけです...」

「そう…まぁ、不安なこともあるかもしれない、けど！あなたはきっと歴史に名を刻む選手になるわ」

「まぁ、私がそう思っているだけで、実際になるかは」

「私の努力次第、ですよね」

「ふふっ、ちゃんと分かってるわね」

「一度言われましたから」

「あら、もうこんな時間！春季キャンプもあるから、あなたは寮に帰って、しっかりと体を休ませなさい」

「はいっ！」

なんとなく、このユニフォームを見ていると、本当にプロになったんだなぁと実感することが出来た。

春季キャンプでは、なにを練習するか考えよう。

【キャラ紹介】

三木谷浩美

26歳 1983年5月15日生まれ

立てば芍薬座れば牡丹歩く姿は百合の花をそのまま体現したような女性。

将音は30代前半と予想していたが、実際は26歳である。

老けて見えるというわけではない。

後に紹介する翼とは幼稚園からの幼馴染である。

中村翼(すぱいだーす)

26歳 1983年9月9日生まれ

将音の住む仙台の寮にて寮長をしている。

見た目はネックレスやピアス(耳と舌)を付けておりヤンキーと間違われがちだが、実際は喧嘩など一回もしたことがなく怖いものが苦手など可愛い乙女である。

浩美とは幼馴染である。

名前の由来は、両親が好きなバンド「ザ・スパイダース」と同バンドの楽曲「太陽の翼」である。