第50話 記録が、あった。
異世界に落ちた。帰れないアラフォーパパが、異世界で戦う。
とりあえず、腹が減ったので魔物を焼いた。
面白いと思ったら、評価やブックマークをもらえると
ヨーヘイより先に作者が泣きます。
◆ 三日目の朝・炊事場
タレ漬けにしてから、一日置いた。
昨日の朝に漬け込んで、今朝が二日目になる。発酵液と岩塩と、試しにガルニク草の刻んだものを少量加えた。ツチネムの赤身は締まっている。脂がないぶん、漬け込みが深く入る。鹿肉に近い感触だと初日に思った。二日置けば、もっと変わるかもしれない。でも今日は出張所がある。今朝、焼く。
収納からツチネムのもも肉を取り出した。表面が少し変わっていた。タレの色が肉の内側に入り込んでいる。触ってみると、弾力が変わっていた。繊維が少し緩んだ感触がある。発酵液が仕事をしていた。
フィンが台の横に座った。鼻が動いていた。
ヨーヘイ：「まだだ」
フィン：「キュッ」
ヨーヘイ：「分かってる。待て」
石板に火を入れた。油は引かない。タレが焦げる前に、弱火で表面から固めていく。
煙が出た。甘い匂いがした。発酵液の匂いではなく、タレが肉に絡んで変質している匂いだった。現代で言えば焼肉屋のロースターの前に立っている感覚に近い。炭の熱と肉の脂と、タレが合わさった瞬間の匂いだ。今は石板で、炭ではない。でも近いものがある。
ヨーヘイ内心：（炭火で焼いたら、もっと出る。ドンネさんへの話を早く持って行かないといけない）
裏返した。断面が赤かった。レアではない。でも中まで火を通しすぎてもいけない。
ヨーヘイ：（解析さん、中の温度、分かりますか）
解析：「……測定には対応していません」
ヨーヘイ：（では目安を）
解析：「……表面の色と煙の質で判断するしかありません。ただし、現在の状態は」
ヨーヘイ：（ただし？）
解析：「……よい状態です」
ヨーヘイ：（言い切れるんですね）
解析：「……業務の範囲内です」
声に何もなかった。でも何かが乗っていた。ヨーヘイは黙って石板を見た。
もう一度裏返した。表面に焼き色がついていた。タレが焦げて、少し香ばしい匂いが立った。火から遠ざけた。余熱で仕上げる。三十秒待った。
切った。断面から汁が出た。透明だった。
一切れ、口に入れた。
止まった。
噛んだ。繊維が解けた。発酵液の酸味が最初に来て、それからガルニク草の青みが抜けて、最後に赤身の旨みが残った。漬け込みが正しく機能した。一日置いたことで、臭みが消えて旨みだけが残っていた。脂がない赤身なのに、薄くない。タレが旨みを足している。
ヨーヘイ内心：（蓮に食べさせたい。この味を、蓮は絶対に好きだ。あいつは肉が好きだから）
その考えが来て、すぐに別の何かに変わった。蓮はまだこっちにいない。持って帰る方法も、まだない。でも今ここで焼いたものが旨かった。旨いものが作れた。それは確かだった。今日それだけでいい、とは思わない。でも今日それが確かだということは、持っていられる。
フィン：「キューン」
ヨーヘイ：「分かった。今出す」
一切れ切って、台に置いた。フィンが嗅いで、食べた。「キュッ」と鳴いた。
リリアとルカが炊事場に入ってきた。ルカが煙の匂いで鼻をひくつかせた。
ルカ：「……なんか昨日と匂い違う」
ヨーヘイ：「漬け込みました。一日おきました」
ルカ：「漬け込むと変わるん？」
ヨーヘイ：「変わります」
ルカ：「……食べてええ？」
ヨーヘイ：「どうぞ」
ルカが一切れ取った。一口食べて、止まった。ヨーヘイには分かった。ああいう止まり方は、旨い時だ。
ルカ：「……なんでこんな変わるん。昨日と同じ肉やろ。タレのせいか」
ヨーヘイ：「同じ肉です」
ルカ：「……意味分からん」
リリア：「……いただきます」
リリアが一切れ取った。口に入れた。目が少し細くなった。
リリア：「……おいしいです」
おいしいです、だけだった。でもリリアの「おいしいです」は言葉が少ないぶん、全部が入っている。ヨーヘイにはそれが分かるようになっていた。
ヨーヘイ内心：（三人と一匹で食べている。これが焼肉屋になる。まだ形はないが、これが元になる）
フィンがルカの足元に来た。ルカが小さく「こら」と言った。フィンは動かなかった。
ルカ：「……強情な従魔やな」
ヨーヘイ：「誰かに似ています」
ルカ：「……うちちゃうで」
三人分を皿に分けた。炊事場に煙の匂いが残っていた。
◆ 三日間のこと
出張所の三日前に、何があったかを整理しておく。
初日は再び同じフィールドへ行った。フィンが同じ方向に耳を向けた。低木帯でツチネムを四体。岩場でカゲコウモリを十体。初日より手際がよかった。ルカの精密射が、二日目には狙いを変える必要がなかった。リリアの槍の振りが一回り早くなっていた。
帰り道にルカがリリアに話しかけた。
ルカ：「リリちゃん、魔法って練習してるん？」
リリア：「……はい。ただ、出し方が分かっていません」
ルカ：「感情で出すんやろ、あれ」
リリア：「……そう思います。でも、どの感情で出るのかが」
ルカ：「…うちの火魔法も最初はそうやったで。どの感情か分からんかった。でも焦ったとき一番出た」
リリア：「……焦った、とき」
ルカ：「守りたいとか、止めたいとか。そういうときに出た。綺麗に出したいとか、上手くやりたいとかじゃなくて」
リリアが少し黙った。
リリア：「……誰かのために、というときですか」
ルカ：「そう。そういうこと」
その夜、炊事場でヨーヘイが片付けをしていた。リリアが隣にいた。ルカは先に宿に戻っていた。
静かな炊事場だった。リリアが一度、手を見た。
リリア：「……少し、試してもいいですか」
ヨーヘイ：「どうぞ」
リリアが手のひらを上に向けた。目を閉じた。閉じてから、少し開いた。開けたまま、手を見た。
光が出た。
指先ではなく、手のひらから。この前の帰り道と同じ場所だった。でも今回は消えなかった。揺れていた。炎のように揺れるのではなく、息をするように揺れていた。
五秒、あった。
リリア：「……消えました」
ヨーヘイ：「見えていました」
リリア：「……出そうとして、出ました。初めてです」
声が静かだった。驚きより先に、確認が来た顔だった。
ヨーヘイ内心：（出そうとして、出た。それが今日初めてできた。リリさんが今、一段上がった）
ヨーヘイ：「ルカさんに聞いたんですか」
リリア：「……はい。今日、聞きました」
ヨーヘイは特に何も言わなかった。言う必要がなかった。
二日目は別のルートを試した。フィンが南側に耳を向けた。草地の奥に、ツチネムが五体いた。カゲコウモリは出なかった。その代わり、帰り道に換金ができた。ボルドが台帳に素材を記録しながら、短く言った。
ボルド：「……慣れてきたか」
ヨーヘイ：「少しだけ」
ボルド：「……フィンが選んだ素材は品質が高い。続けろ」
それだけだった。ボルドはそれ以上話さなかった。でも台帳に丁寧に記録していた。
消耗品を補充した。岩塩とコガネ草油と、ポーションをもう一本。手持ちが動いた。
三日間の収支を頭の中で整理した。初日の換金が千二百枚ほど、二日目が五百枚ほど、消耗品の補充で八十枚出た。四千六十三枚から始まって、三日目の朝には五千六百八十三枚になっていた。
夜、ルカが手をポケットに入れたまま戻ってきた。指先が少し白かった。冷えたのかと思ったが、外は寒くなかった。ヨーヘイは何も言わなかった。ルカも何も言わなかった。
◆ 三日後・ベルネ市街
出張所は、ギルドから二本北の通りにある。
三日前と同じ道を歩いた。リリアが少しだけ前を歩いていた。三日前と同じだった。でも、足の置き方が違った。視線が地面へ落ちず、出張所の扉を正面から見ている。肩も、前ほど小さく丸まっていない。歩き方が、少しだけ速くなっていた。
ヨーヘイ：（解析さん。出張所の周辺、気配はありますか）
解析：「……感知範囲内に、一つあります。ただし、出張所への接近は確認できません」
ヨーヘイ：（追っ手は建物の外にいる？）
解析：「……断言できません。建物の中の人間は、現在の感知精度では区別できません」
ヨーヘイ：（分かりました）
フィンが横を歩いていた。耳が少し前を向いていた。食べ物を探す時のように鼻は動いていない。敵を拾う時ほど耳も立っていない。ただ、耳の先だけが、出張所の扉の方へ小さく揺れていた。
ルカ：「……うちも行っていい？」
ヨーヘイ：「どうぞ」
ルカ：「……追っ手が中にいたら、どうするん」
ヨーヘイ：「出張所は公的な場所です。いきなりは動かないと思います」
ルカ：「……思います、って」
ヨーヘイ：「断言はできません」
ルカ：「……正直な人やな」
石造りの建物が見えた。扉が重い。三日前にルカが開けた扉だった。
◆ 出張所・申請窓口
受付の男が顔を上げた。三日前と同じ人間だった。淡々とした目をしていた。
受付：「三日前にいらっしゃいましたね」
リリア：「……はい。確認をお願いしていました」
受付：「お名前は」
リリア：「リリア・ノックスです」
男が奥へ引っ込んだ。棚から書類を取り出す音がした。しばらくかかった。引き出しを開ける音、紙をめくる音。ヨーヘイには音だけが届いた。
インクと古い紙の匂いがした。ルカが壁際で腕を組んでいた。フィンは外で待っている。ヨーヘイはリリアの一歩後ろに立っていた。
リリアは動かなかった。背筋が伸びていた。三日前と同じ立ち方だった。ただ、息を吸う間が少し長かった。指先は震えていない。肩も前ほど上がっていない。緊張しているのに、逃げる形ではなかった。
受付の男が戻ってきた。書類を一枚持っていた。
受付：「ノックス家の大型盾一点、確認できました」
リリアが動かなかった。
受付：「五年前に、一度流通記録に入っています」
リリア：「……五年前」
受付：「はい。ベルネを経由しています」
ルカが壁際から少し体を起こした。ヨーヘイには見えた。
リリアが、小さく息を吸った。
リリア：「……現在の所在は、分かりますか」
受付：「そこまでは記録にありません。ただ」
男が書類をもう一度見た。それから、手を伸ばした。
棚の、少し奥にある束から、もう一枚、紙を抜いた。三日前に出てきた書類とは別のものだった。
ヨーヘイは視線で追った。男の手が動いていた。
紙が、台の上に置かれた。
◆ リザルト
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【第50話 リザルト＆ステータス】
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▼ ヨーヘイのステータス（本話終了時点）
Lv：21 HP：365/365 MP：173/173
スキル熟練度（本話で動いたものだけ記載）：
◆《解体》Lv2 95/100（+15）※三日間の継続討伐・新食材複数体
◆《瞬歩》Lv1 88/100（+6）
◆《料理》Lv2 60/100（+8）※タレ漬け焼き・一日漬け初成功
▼ 経済
◆収入：ツチネム四体分＋カゲコウモリ十体分（初日）約1,200枚
ツチネム五体分（二日目）約500枚
◆支出：ポーション×1・岩塩・コガネ草油（補充）約80枚
◆本話終了時手持ち：5,683枚（銅貨）
▼ 収納アイテム（前話からの変動分のみ）
◆追加：ツチネムもも肉（タレ漬け済み・残量）・ツチネム各部位（生）・カゲコウモリ内臓串（残）
◆消費：ツチネムもも肉（試食・三人分）・コガネ草油（少量）・岩塩（少量）
▼ 本話の出来事
◆ツチネムのタレ漬け焼き（発酵液＋岩塩＋ガルニク草・一日漬け）を初めて焼いた。旨かった。
◆三日間でフィールド再討伐二回・換金二回・消耗品補充。
◆リリアが「出そうとして出た」魔法を初めて確認（炊事場・五秒・系統②意図練習型の前進）。ルカのアドバイスがきっかけ。
◆三日後、出張所で盾の流通記録を確認。記録はあった。ベルネ経由・五年前。担当者がもう一枚紙を取り出した。
▼ ヨーヘイの考察
解析さん、記録します。
ツチネムのタレ漬け、成功しました。一日置くだけで、臭みが消えて旨みだけが残りました。ガルニク草が正解だったかどうかはまだ分かりません。次は量を変えて試します。
リリアさんが「出そうとして出た」と言いました。今まではどうしたら出るか分からなかった。それが今日、一回できました。五秒ありました。ヨーヘイには十分すぎる五秒でした。ルカさんの言葉がきっかけだったと言っていました。ルカさんが「誰かのために、というときに出た」と教えた。それがリリさんに届いた。そういうことだと思います。
出張所に行きました。記録はありました。五年前、ベルネを経由しています。リリさんが動かないままで聞いていました。担当者がもう一枚紙を取り出しました。紙の中身は、次に確認します。記録します。
最後まで読んでくれてありがとうございます。
感想・評価・ブックマーク、どれでも嬉しいです。
星ひとつでも、ヨーヘイの飯がうまくなります。
また次話でお会いしましょう。
