治水（４）
座り込んでいる瀾ちゃん。
佐伯って云う「もう１人の巫女」。
そして……男にしては小柄な「御当地ヒーロー」の１人。
それが駅の西口を出た途端に目に入ったモノだった。
けど……良く見ると……。
何でだよ？
瀾ちゃんは、短剣の刃を自分の首筋に当ててる。
次の瞬間……空から……稲妻の音。
続いて……佐伯って人は、私達の方を見る。
「警告のつもり？ 自称『神々の中で最も力ある者』さん？」
更に……。
周囲の気温が急に上がる。
佐伯って人の周囲の地面がヒビ割れ、水が吹き出し、水の壁が出来る。
その壁に透明な何かがブツかる。そして……湯気が上がる。
「『おっちゃん』すぐに退避してくれ」
伯父さんがそう言った途端、小柄な「御当地ヒーロー」は、一瞬だけ迷って走り出す。
「頼む」
伯父さんは、小柄な女の人にそう言った。
「いいのか？」
「脅す程度で頼む。両方とも殺すな」
「判った」
佐伯って人が呼び出した水は龍に変り……そして……私達に向って来る……その途中で凍り付いた。
「な……？」
そう言えば、瀾ちゃんが……あたしとあの人以外にも、あと３人、同じ力を持ってる人が居るって言ってたけど……でも……。
『そう……そいつの「神」は……ウチの姉じゃない』
そうだ……変だ……。
私や、あの人が、氷や水蒸気を生み出しても気温は変らなかったのに、今は……気温が……下っている。
と言う事は……？
「『天下に水より柔弱なるはなし。しかれども、堅強を攻むるはよく之に先んずるなし』か……昔の人間も良い事を言ったものだ。ならば、『水』を攻略したければ……『水』を堅く強いモノに変えれば良い。判るだろう。私の力は……あんたにとっては相性が悪い。とっとと帰ってもらえないか？」
そうか……この人の力は……「冷気」。
どれだけ水や水蒸気を使いたくても……全て氷に変えられてしまう。
佐伯って人は……諦めたように、あたし達の方に歩いて来る。
「今日は……引く。けれど……知ってるでしょ？ 私達『神』と人間の両方にとっての共通の敵が動き出した。あの娘が『神』の力を得る事が出来れば……ヤツとの戦いの決め手になる」
「そんな事は……当人に決めさせろ。俺達は……人間を必要としているが……それでも人間とは理解し合う事が出来る訳じゃない。俺達が人間を護るつもりでお節介を焼いても……人間にとっては有難迷惑だ」
熊本から来た２人の内の背の高い方がそう言った。
あれ？ 何か変だ……。まるで……あたしみたいな「神の力を得た人間」じゃなくて……「神」そのものみたいな口振り……。
「『人間の守護者』を気取ってた、あなたがそんな事を言う日が来るとはね……」
佐伯って人は……そう言って去って行った。
「医療チーム。すぐにＪＲ久留米駅西口まで来てくれ」
伯父さんはそう言った。
「おい……デカブツ……」
小柄な「御当地ヒーロー」が伯父さんに声をかける。
「悪いが、お前が小僧に言いたい事は、俺が先に言っといた」
「しかし……１つだけ言ってない事が有るんじゃないですか？」
伯父さんは……そう言って、倒れている瀾ちゃんに近付く。
あたしと桜姉さんは……それを追い掛ける。
「瀾……意識は有るようだな……」
「は……はい……」
「病院に担ぎ込まれる前に１つだけ言っておく……。……破門だ。……お前はこの仕事と関わるな」
「えっと……破門を解いてもらえる可能性は……？」
「０じゃないが……かなり低いと思え。この手の言い方は好きじゃないが……何をやれば、破門が解けるかは……自分で考えろ。どうしても、この稼業に未練が有るなら……俺さえ驚かせる答を出してみろ」
