第三話
「巽さん、冗談はやめましょうよ。昨日の夜、念を押しましたよね。『女神たちの謀略』の初稿の締切期限は今日の午後四時だって！」
女神たちの謀略って、あの小説？
「ハハハ、そうでしたね。大丈夫ですよ。期限は守りますよ」
大丈夫でしょ。
どうせ『貼付』で終わるだけだから⋯⋯。
ボクはそう言って、笑ってごまかしながら特別室を後にした。
鈴木さんって編集者なのかな⋯⋯そうか！
タツミさんってひょっとしたら『女神たちの謀略』の作者の洞門巽さんのことか⋯⋯。
でも、なんでみんな洞門巽さんとボクを間違うんだろう？
午後の作業はレストランの搬入作業。これが結構、重労働。食材や食器などの備品の搬入なのだが、とにかく重い。台車やエレベーターを使ってもいいのだが、元が重いんだから勘弁してくれよってくらいキツい。
それが終わって三時休憩をとっていると、向こうからアルバイト管理の立花真琴がやってきた。
「あ、いたいた。巽さん、休憩しているところ悪いんだけど」
悪いって思うんだったら、やめろよ⋯⋯。
「なんでしょう？」
「別館の特別室のお客様が巽さんに伝えたいことがあるっていうから、今からちょっと特別室に行ってくれないかな」
なんだよ⋯⋯特別室の⋯⋯あ！
午前中、回転扉を開けっ放しで出てきたんだった！
「急いで行ってきます」
ボクがそう言うと立花真琴は苦笑いをした。
「早く行ってね」
ヤバい⋯⋯。
急いで別館の特別室まで歩いていくとドアの前に一人の老人が立っていた。
「すいません⋯⋯辰巳です」
ボクがそう言うと老人はニッコリ笑った。
「君が巽さんか。前に電話で訊かれた時に覚えがないって言っちゃったけど、メガネってこれかな？」
老人はそう言ってボクに黒縁メガネを差し出してきた。
だから、その電話の相手はボクじゃないのに⋯⋯まあいいか。とりあえず話を合わせておくか。
「ありがとうございます。ところでお名前は？」
ボクの言葉に老人は訝しそうにボクを一瞥する。
「失礼、私は和泉宗介。小説家⋯⋯いや小説家崩れのようなことを業としている。それじゃ、渡しましたからね。巽さん」
そう言って和泉さんは特別室に入っていった。
和泉さん⋯⋯黒縁メガネ⋯⋯これって。
ドアの前にポツンと一人残されたボクは本館へと戻るために考えごとをしながら歩いていく。
亡くなった父親の遺品から出てきたという黒縁メガネ⋯⋯。
ん？
本館への渡り廊下のところでボクは異変に気付く。
渡り廊下が光っている！
そして、そのままボクの身体も光に包まれていった。
