黒の娘１
★ 空港近くの廃倉庫
依頼主に騙された３人は、壁のように立ち並ぶ黒服の男たちから、一斉射撃を受ける。
その男たちが銃を取りだした刹那。
「や、ばい！」
言いながら、ミサキは目の前のトランクケースを超低空姿勢で蹴りあげる。
同時に、男たちの視界を遮るように舞う紙幣。
その瞬間に。
健吾は右へ。
イチローは左へ。
相手の射線から逃れるように飛び退く二人。
銃弾は札束を撃ち抜き、トランクケースに弾かれながら、それでも死神のように無慈悲に、真っすぐに向かってくる。
贅沢な紙吹雪の中、ミサキの頬に弾が掠る。
「ッ！」
焼けつくような刺激。
だが、ミサキは怯まない。
どころか、すでに彼女の手には愛銃・ＦＮ５７が握られていて。
《バスン！ バスン！》
２発。
舞い踊る諭吉たちの隙間からのぞく黒服のうち、２人に命中。
マガジンには、そのまま麻酔薬の仕込まれた非殺傷な弾が込められていた。
６人のうち２人が沈黙。
それでもなお、銃声は続くなか。
イチローは間一髪銃弾を避け切りながら……
「ぅらぁ！」
隠し玉２号。
すばやく取りだしたビー玉程の大きさの弾を投げつける。
と同時に。
弾は強烈な光を放って弾けた。
小型の閃光手榴弾である。
「「……！」」
目くらましによって、黒服の射撃が一瞬おさまる。が。
「ぐぁふぇぁ？！」
射線から逃れるために、右へ飛び退いたはずの健吾が。
避け切れず、左の肩へ銃弾を受けて飛び退いた方向へ転がる。
「けんちゃん！」
思わずミサキが叫ぶ。
「くぅ」
耐えがたい激痛に健吾が肩を抱えてもがく。
その様を見たミサキは……
《プツン》
何かが切れた。
「ふっざけんなぁあああああ！」
吠えるように。
獣のように。
言葉を発しながらも、ミサキは飛びだしていた。
身体からは黒いオーラを漂わせ。
漆黒の美しい瞳からは、深く……深く濃い紫の光。
まるで、最高級のアメジストのような輝き。
それから、ミサキの額に現れる【角】
根元は白く、先端が赤黒い。
鬼だ。
ミサキには鬼の血が流れている。
「ミサキ！」
イチローが呼びかける。
だが飛び出したミサキにはもう、聞こえていない。
閃光を受けて怯んだ黒服が、視界を取り戻しはじめていた。
突如、３メートル程も飛び上がった少女がこちらへ向かって来る。
命を鷲掴みにでもされそうな、黒いオーラを纏わせて。
あわてて。
いや、本能からか。
もしくは、条件反射か。
黒服の男たち４人は、ミサキを追いかけるように銃口を上に向けて撃ち直す。
が。
早すぎる。
撃ちだされた弾丸は、一瞬前にそこを通過したはずの、ミサキのはるか後方を無意味に通り抜ける。
（詰められる！）
黒服がそう思った時には。
《ゴス！》
空中から姿勢を無理やりに曲げたミサキの。
真横から首筋への足蹴。
当たり所が悪ければ、首の骨を折って死ぬかもしれない。
そんなところへ。
全くの躊躇もなく。
痛烈に。
鮮烈に。
苛烈に。
激烈に。
声を上げる事もなく、黒服の一人がそのまま吹っ飛ぶ。
「ああああああああああああ！」
ミサキの咆哮。
目に映る、もっと近い黒服の鳩尾にアッパー。
そして、背中を向けてカカトで顎を蹴りあげる。
《ゴシャ……》
骨の砕ける音。
そのまま、弓なりに背中から崩れ落ちる黒服。
「ひぃいい？！」
怯えと恐怖に駆られ、ミサキへ向けて再び銃口を合わせるもう一人の黒服。
指先がトリガーを引く、その紙一重で。
「ふっ！」
一呼吸。
の間に、ミサキは体制を整えて……
《コツン》
と。
掌底で銃口を跳ね退けた。
《バラララ……》
あさって方向へ銃弾が流れる。
からの、足払い。
視界を反転させられた黒服の目には。
もうすでにミサキのカカトが落ちてきていて。
《ズン！》
鼻骨陥没。
グチャリとした音を立てながら、足を引き抜くミサキ。
「ラスト……」
最後の立っている黒服一人へ。
紫の光が炎のように揺らめく。
「あ……あ、ああぁ……」
たった一度、瞬きする程度の間に。
鍛え抜かれた仲間が崩れていった。
混乱に手が震えながらも、ライフルだけはしっかりと握られている。
銃口を揺らしながらも、かまえる。
そして、ミサキも銃を構える。
…………風が吹き。
《コン》
小石が転がり、ボロい倉庫の壁に当たる。
その音を合図に。
《バスン！》
《バラララララ……》
ミサキの弾は相手の額に。
最後の黒服の弾は誰もいない空中へ。
そこには、ミサキだけが立ったまま残った。
《ブロロロロロ……》
このやり取りの一瞬の間に。
勘がいいのか、依頼主はすでに車へ乗り込み逃げ出していた。
「大丈夫か？ ミサキ……」
イチローが。
ミサキに呼び掛ける。
その声が聞こえたのか、イチローに振り返るミサキ。
「イチロー……わたし……」
ゆるゆると。
黒いオーラと、濃い紫の眼光が薄れ。
角は綺麗に無くなっていた。
「大丈夫。大丈夫だミサキ！ 誰も死んじゃあいないさ」
「うん……」
うん、と。
涙声で答える。
ミサキは足元に転がる黒服を見なかった。
いや、見れなかった。
