【中編小説】『弟クン』と憧れの人と、それに振り回される姉の魔法アカデミー成り上がりストーリー

魔法世界で生きる弟が姉の友達に惚れる話

失ったものもあれば、得た居場所もある

　開幕、激しいイントロ。

　沙羅の速射魔法。

　その一発一発は重い。

　速射魔法は普通威力が軽くなる。

　しかし、沙羅の速射魔法は連打力も威力も生半可じゃなく高い。

　炎のフィールドを展開して吸収する詩乃。

　沙羅の後を追って正解だったと思う点だ。

　沙羅の炎魔術に対応できる。

「突破できない、か」

　沙羅は呟くと、指をクイッと動かした。

　いけない、と思った。

　何かがまずいと思った。

　咄嗟に、回避する。

　巨大な氷柱がさっきまで自分が立っていた場所に突き刺さった。

「複属性魔法使い……？」

　今までランク戦でもいなかったぞそんな魔法使い。

　背筋がぞわぞわして口が上向く。

　憧れて良かった。

　自分の憧れは正解だ。

「ランキング戦で当たらなかったから知らなかったかな？　属性を複数使うことは熟練の魔法使いなら可能だ。君はまだ二年生になる前だ。学ぶ時間がある」

　風の槍に炎が貫かれて慌てて回避する。

　そして次は、風の槍の速射。

　たまらず、中空に飛ぶ。

　そして、待ってましたとばかりに炎の拳を纏った沙羅に腹を叩かれた。

　焼かれると潰されるの二重苦。

　吹き飛んで観客席との境界魔法にぶち当たって地面に落ちる。

　内臓を随分抉られている。

　強い。

　天才だ。

　天才の中の天才だ。

「……諦める？」

　沙羅は静かな目で言う。

「面白いです」

　詩乃は立ち上がる。

「あんたについてきて良かった」

　沙羅が目を見張った。

　詩乃が今まとい始めたのは、紛れもなく風の魔法だった。

「沙羅さんの魔力の流れを見て学習しました。なるほど、多属性魔法はこう使うのか」

　沙羅はしばしの沈黙の後、微笑む。

「良いね。私はその域に至るまで三ヶ月かかった」

　風の力で自分の体を押し、沙羅に飛びかかる。

　四属性の速射魔法。

　それを風で全て打ち砕き、沙羅に肉薄する。

　憧れた速射魔法。

　ついにそれに勝ったと言う実感があった。

　沙羅の頬を拳でつつき、呟く。

「俺の勝ちで、良いですよね？」

　沙羅はしばし詩乃を唖然として沈黙していたが、そのうち構えを解いた。

　バンバンバンと詩乃の肩を叩く。

「本当、やだよ、成長期って。良いね。すごく良い、キミ」

　そして、審判に向かって言った。

「降参します。私の負けです」

　どよめき。そして熱狂。

　観客席は新たなトップに沸いた。

「長かったわねえ、ランキングトップ」

　傷だらけの小乃がぼやきまじりに言う。

「一年で追い越されちゃったい。あんたの弟ホントどーなってんの？」

「良い男でしょ」

　穏やかな声で言う小乃。

「ああ。とんでもない優良物件だ」

　苦笑まじりに言う沙羅だった。

　この日、歴史的な記録が樹立された。

　一年以内によるランキングトップと言うアカデミー史上類がない記録だった。

＋＋＋

「ご褒美に料理を作ってあげるよ」

　沙羅にそう言われ、詩乃は家で正座で待っている。

（手料理……！　なんか身近になった気分！）

　うきうきとしていた。

　そして、ついに思う。

　沙羅の隣に立つにふさわしい人間になったと。

　正味、食生活は荒れている。

　菓子パンだの駄菓子だので済ますことが多い。

　野菜も全然食べてない。

　芽衣も似たようなものだと言うから社不コンビなのだと思う。

　今後、沙羅は本格的に仕事にのめり込むから、当面は芽衣とのバディは続くだろう。

　その後、どうなるか、未知数だった。

「お待たせー」

　パンパンに膨れ上がったエコバッグを持った沙羅が、部屋に上がってきた。

「やあやあやあ、お姉さんは料理上手だぞ。何が食べたい？」

「えーっと」

「ハンバーグだろ」

　ぐっと詰まる詩乃。

　にやりと微笑む沙羅。

「事前調査はばっちりなんだ」

「子供っぽいと思われるから黙ってたのに」

「良いんじゃない？　ハンバーグ、好きで」

　そう言って調理に取り掛かる。

「調理手袋使うから、人の手がーとかはそんな気にしないでね。火も通すし」

「あー、自分そう言うの気にしないっす。てかそんなん気にしてたら外食できないよ」

「気にする人は気にするからねえ。ま、ネトネトなるから一応しとくよ」

　部屋に響き渡る調理の音。

　心地よいな、と思う。

　こんな時間が永遠に続けば良いのに、と思う。

　不意に思い出す。

　実家でもこんな時間があった。

　包丁を振るっていたのは、小乃だ。

「私ね。小乃にすっごい悪いことした」

　苦笑まじりに言う沙羅。

「何か喧嘩したんすか？」

「キミをこっち側に引き込んだ。それはとても罪なことだ。本当ならキミは普通に人生を歩み、普通の人と結ばれ、平々凡々とした一生を過ごしたんだと思う。その飛び抜けて目立つ長身もキミの魔力が生んだものだろう。私はキミの人生を歪めたんだ」

　黙り込む。

　今でも脳裏に焼き付いている。

　速射魔法で獅子の異形を削り切った沙羅の背。

「あの日からずっと、沙羅さんの背中を追ってきました。それはきっと無駄じゃない。芽衣とも分かり合えたし。身長高いって結構モテるんすよ。ただ」

　呟く。懺悔するように。

「姉貴には、確かに悪いことをしました」

「多分ね、こればっかりは許してもらえないんだと思う。私達が押しかけて、許してくれって言うのも筋違いだ。私達は私達で、飲み込んで生きていくしかないんだと思う」

　頷く。

　才があれば道は多彩だ。

　選ぶ道によって人とすれ違うこともある。

　それをきっと、飲み込んで生きていかねばならぬのだろう。

「けどねー。私はおかげで得たものはあるよ」

　沙羅は淡々とした口調でいう。

「それってなんすか？」

　沙羅は手袋を脱いで、近づいてくる。

　そして、詩乃の頬に触れた。

　顔と顔が近づいていく。

　なぜか、静かな心境でその時を迎えた。

　唇と唇が重なっていた。

「私のスパダリ」

　詩乃は、背伸びして沙羅を抱き寄せていた。

「スパダリって言うには、まだ稼ぎ少ないすよ」

　夢のようだった。

　今のキスも、腕にある感触も、夢みたいだ。

「キミは稼ぎ頭になる。私にはわかる。キミは私を超える、天才なんだから。もっとも」

　そう言って人差し指を顎に当てる。

「小乃に言わせれば人災かもね」

「あー、芽衣を見てたら思うんすよねえ。ああやって目立つのって、トラブルの元なんだなって」

　沙羅は苦笑する。

「ね、詩乃クン。キミは私に弟クン呼びを辞めさせたよね」

「え、はい」

「敬語、やめなよ」

　きょとん、とする。

「これからは、一緒に歩いていくんだから」

　人生には色々なステージがある。

　人に憧れるステージ、友達と高め合うステージ、学んだことを発揮するステージ。

　自分は、新たなステージにたどり着いたのだと、そう思った。

　あの日、脳を焼かれた少年は

　ついにその影を掴んだ。

　天才二人が孤独ではなくなった、そんな話だ。

おしまい

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良い感じに出汁が出た中編が書けました。満足です。

この話は、弟クンの成り上がり物という売り出しですが、沙羅という向上心の強い天才が、ただ思ったままに生きているだけで周囲の心を引っ掻き回し、魅了し、友達の小乃がただただ困ってついていけなくなるという喪失の物話でもあります。

小乃と沙羅の離別が最初に思いついた地点で、そこがハイライトで物語の終わりの始まりでもあります。

物語のキーを握ってるのは、夢や向上心を持ち、それを可能にする才能がある三人じゃなく、善良な一般人である小乃なのです。

小乃がもっと雑な人だったら詩乃との戦いもなかったし四人で組んで長期連載になったんじゃないかな。

けど、今回の私は喪失を描きたかったのです。

お付き合いくださりありがとうございました。

いやあ一回言ってみたいな。

「出来すぎてすまん」

って。

どんくさい熊出でした。