20．令嬢
ある日、一人の貴族令嬢が修道院を訪れた。
「初めまして、ケンイチ様。私はリディア・ローゼンフェルドと申します。」
彼女は金髪碧眼の美しい女性で、気品と強い意志を兼ね備えた佇まいをしていた。
「貴族の令嬢が俺に何の用だ？」
「エドモン侯爵の悪行を止めるお手伝いをさせてください。」
「……は？」
まさかの申し出に、俺もセラフィーナも驚いた。
「エドモン侯爵？」
セラフィーナが眉をひそめる。
「はい。彼はこの街の酒の流通を牛耳り、商人たちから莫大な通行税や酒税を搾り取っています。」
「……なるほど」
エドモン侯爵の影響で、多くの商人が困窮しまともに交易ができなくなっていたのは事実。
「俺の酒が貴族たちの間で人気になった途端、貴族の横槍が入っているのは事実だけど……」
「ええ。そして、ケンイチ様の酒をエドモン侯爵が独占しようとしているのです。」
（なるほど……それで俺の修道院にも貴族が頻繁に来るようになったのか。）
「で、お嬢様はどうして俺を助けようと？」
リディアは微笑んだ。
「だって……ケンイチ様のような素晴らしいお方を、お助けしたいのです♡」
（えっ、なんか物理的に距離近くない！？）
セラフィーナが咳払いをし、一歩前に出る。
「リディア様、そのようなことは後にして……具体的にどう手を打ちます？」
リディアは優雅に微笑みながら言った。
「ふふ……すべて私にお任せください！」
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リディアは貴族のコネを駆使し、エドモン侯爵の違法行為の証拠を集めた。
さらに、搾取されていた商人やギルドの証言を確保し、王城へと報告を上げた。
「……いや、想像以上に手際がいいな」
「これでも社交界ではそれなりにやっておりますの♡」
（また近い！！おじさんには刺激が強すぎる...）
そしてついに、エドモン侯爵は王命によって召喚されることになった。
「ぐっ……こんなこと、許されると思っているのか！」
侯爵は逆上し、突如として私兵を差し向けてきた。
「ちっ、こうなると思ったぜ」
俺はギルドの冒険者たちに協力を頼み、戦闘に備えた。
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エドモン侯爵の私兵たちは精鋭ぞろいだったが、俺の体が異常に軽い。
（なんか……動きが良すぎるんだが！？）
敵の剣を軽々とかわし、一撃で吹き飛ばす。
「うおっ！？ 俺、こんなに強かったか？」
セラフィーナが呆れたように言う。
「ケンイチ、あなた最近 魔力も体力も異常に増えてますよ ？」
（酒造りで鍛えられたのか……？）
エドモン侯爵の手先を軽くあしらう。
「……これで終わりだな」
リディアが王宮に働きかけ、エドモン侯爵は正式に 国外追放 となった。
「まさか、あの侯爵がこんなに簡単に……」
ギルドの冒険者たちも驚いている。
俺たちは町の商人たちと協力し、物流を正常化させることに成功した。
「……ようやく自由に酒を売れるな」
セラフィーナもほっと息をつく。
しかし、その直後——
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リディアが俺の前に立ち、きらきらした目で俺を見つめた。
「ケンイチ様……私は、あなたの強さと優しさに惚れました！」
「……へ？」
「どうか、私と結婚してください！」
「……いやいやいや！ 俺は結婚するつもりは——」
「ならば修道女になります！」
「は？」
「……は？」
まさかの宣言に、俺もセラフィーナも硬直した。
「修道院にいれば、ずっとケンイチ様と一緒にいられますものね♡」
「え、いや、それは……」
こうして、リディアは まさかの修道女として修道院に入ることになった 。が...。
セラフィーナは顔をピクピクさせながら、俺をじとーっと見つめていた……。
（……なんでこうなるんだよ！？）
