第１３話（１）逮捕【主律星フェニス】
精霊をひっぱたく。
アリシアの魂を、開放させる。
そんな目標を掲げ、最初の一歩を踏み出した。
踏み出した、はずだった。
「どうして、こんなことに……」
リメアは肩を落としてうなだれる。
カチャカチャと自由を奪われた両手首から鳴り響く金属音。
頭に被せられたジャケット。
固い後部座席のシートに、明滅する青色灯。
何を隠そう、リメアは主律星フェニスに到着後、一時間もしないうちにあっさり逮捕されてしまったのだった。
「どうしてっ！？」
鼻水を飛ばしながら叫ぶと、運転席から苦笑いした警官が顔を出す。
「……あはは、さっきも説明したと思うのだがね……」
初老の男性は皺一つない濃紺の制服に身を包み、紋章の入った帽子を少し持ち上げる。
「道路交通規則二十一条、道路走行する際は、道幅ごとに設定された速度制限を厳守すること。ならびに、道路交通規則三十二条、道路走行区分に適合した車両で走行すること。君はこれらに違反していたからね」
「む、難しくてわかんない……」
「わかった、じゃあお嬢ちゃんにも分かるように、説明するぞ」
警官はシートのボタンを押し込む。
座席がぐるりと百八十度回り、リメアと対面する形で止まった。
車は自動でハンドルを切り、速度を調整しながら進んでいく。
「まずね、お嬢ちゃんが走っていたのは、高速道路だ。確かに車なんて殆ど通らないから、気持ちよくて入ってしまう気持ちは分かる。でも、それは規則違反だ。そして、うーん、これは本当に危ないからもう二度としてほしくはないんだけど」
警官が腕を横に振ると、座席と座席の間にホログラムの映像が映し出される。
そこには、高速道路を全力疾走する少女が映っていた。
表示されている速度は時速百キロを遥かに超えている。
警官は頭をポリポリかきながら、ため息をついた。
「あのね、これ、ちょっと前に流通した、ローラースケートの違法改造でしょ？ 捕まえたときには、どこかへ投げ捨てたか隠したかもしれないけど、こうやって映像がちゃんと残ってるからね」
「ち、違うの、これは、その、ちょっとイライラしながら走ってただけで……」
「うん、ダメだよ。イライラしてても、むしゃくしゃしてても、速度違反は速度違反だ。これ、こんな速度で転んだら、どうするんだ？」
呆れ顔の男性に対し、リメアはムムムと考えた後、鼻息荒く答えた。
「転んだら……、たぶん、顔とか頭をぶつけて、ぐるぐるーって回転して、道路で何回も跳ねて、ごろごろごろーって転がった後、止まる！」
「それ、救急搬送じゃすまないからね？」
「そんな！」
間髪入れず返された正論に、リメアはあえなく撃破される。
リメアの特異体質はリッキーとの約束で伏せられているため、言い訳もできない。
「いいかね、今後そんな危ないことをしちゃダメだ。せっかくのきれいな顔が、アスファルトで擦り下ろされちゃうぞ」
「き、きれいな、顔……」
「うん、拾うべきはそこじゃないからな、擦り下ろされる方だからな……」
初めて容姿を褒められ目を輝かせるリメアだったが、警官は頭を抱える。
議論しても無駄だと思われてしまったのか、大きなため息が車内に響いた。
景観は帽子を被り直して手を差し伸べてくる。
「まあ……久しぶりの事件が、大事じゃなくてよかったよ。ほら、ＩＣタグ、出して」
ＩＣタグ、と聞いてリメアは首を傾げる。
記憶をたどり、アリシアがタクシーに手の甲をかざしていたのを思い出した。
「あれのことか！」
「あれもこれもないから。はい、利き手はどっちだい？」
リメアはふるふると首を横に振る。
もちろんＩＣタグなんてものは持っていない。
しかしその様子を抵抗していると判断されてしまったのか、警官は慣れた様子で手元の端末を操作した。
「わっ！」
意思とは関係なく、リメアの両腕が前に引っ張られる。
手錠からは伸びたワイヤーを巻き取られたようだ。
リメアは着席したまま、長座体前屈のような姿勢になった。
宙吊りになった両手を警官がハンディ端末で調べ上げる。
端末はエラーを吐き、警官は怪訝な表情を浮かべるも、徐々に眉間へシワが寄っていく。
「なあ、お嬢ちゃん。お嬢ちゃんってもしかして……この星の住人じゃなかったりするかな？」
「っ！？」
リメアは思わず、目を見開いた。
☆*＊*＊*☆*＊*＊*☆*＊*＊*☆*＊*＊*☆*＊*＊*☆*＊*＊*☆*＊*＊*☆*＊*＊*☆
読んで頂きありがとうございます！
ブックマークのボタンをポチッと、なにとぞお願いいたします……！
続きが気になるようでしたら、どうか☆をくださいませ。大変励みになります！
完結まで走り抜けますので、どうか応援いただけますと幸いです！！
