モブを目指す理由
ここは学校の屋上。ここには俺と向かい合う一人の女子生徒。彼女は顔を赤らめながら言う。
「柚木の真面目で優しいところが好きです!私と付き合ってください!」
俺はその言葉を聞いたときようやく自分の中身を好きになってくれる人が現れたと思った。
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入学式前日俺は公園で親友に電話をしていた。
『おお、久しぶりだな、悠』
俺がこっちに引っ越してきてもう一か月。俺は久しぶりに聞いた親友の声に懐かしさを覚えた。
「久しぶり。こっちにはもう慣れたよ」
『そうかそうか、それは良かった。で、大丈夫なのか?』
多分、俺のモブ化計画のことを言っているのだろう。
モブキャラ。それはアニメや漫画などでセリフすらないキャラクターのことだ。俺はそこまで行くつもりはないが、普通に青春したい。
俺の名前は柚木悠。明日から高校生一年生になる。来年から父がこちらに異動になることに合わせてこっちの高校を受験した。そして、自分の素顔を誰も知らないところに行くために。
自分で言うのは嫌なんだが、俺の顔はかなり整っている。道を歩けば振り向かない女子はいないほどだ。そして更にはスポーツ万能で頭もいい。高校受験では次席で合格した。
そのせいで俺はとてもモテていた……わけではない。
俺は小学生のとき、自分の顔が整っている方であることは自覚していなかった。だから、小学生の時は周りは男子が少なく、女子が多かったことの理由は考えなかった。ただ単に自分が女子っぽいだけなのではないかと思っていた。
そして、女子が色好き始める5年生のころから告白されることが多くなった。流石に小学生の俺でも自分がモテていることを自覚した。でも、相手の子が好きではなかったので素直に断ることにしていた。相手の子が自分のことを純粋に好きなのだと思い、相手の子を傷つけないようにだけ気を付けて。だから、相手の子が去っていく背中を見つめながら心を痛めていたのを覚えている。
でも、その告白が途中からおかしくなっていった。告白する女子には何人かの女子がついて来るようになったのだ。しかも、俺が断った後告白してきた女子も含めて笑ったのだ。「ああ、やっぱりかぁ」って。俺は最初はどうしたんだろうかと不思議に思うだけだった。
でも、おかしいと気付いたのはそれがもう一度されたとき。更には前回後ろから見ていた女子が告白してきて来たのだ。しかも、俺が振った後大爆笑しながら後ろに付いてきている女子と一緒に帰っていった。俺はその時何かがおかしいことに気が付いた。
小学生の俺には分からなかったので中学三年生である姉に聞いてみた。何故、こんなことをされているのかと。そしたら帰ってきた言葉は「悠くんは顔が良いからだよ。多分、誰の告白だったら頷くのか遊んでいるんだと思う」というものだった。その時俺は自分の顔がとても整っていることを自覚した。今まで告白してきた人は俺の顔が良かったからだと思った。そして、自分に近づいてきてくれる男子が少ないのは嫉妬から来るものだと理解した。
卒業式まで繰り返される遊びに嫌々付き合い、卒業した。
そして、中学一年生。中学では俺を知る人がいない私立の学校へ行った。俺は自分の中身を知って貰って好きになって貰おうと思って積極的に委員会活動や人の手助けをした。そのおかげで男子からも好かれるようになった。だから成功したと思った。でも、違った。
一学期中間までに自分に告白してきた女子が10人を超えたのだ。しかも、「カッコいいから好きです」と全員が全員言ってきた。全員が全員、誰一人として自分の中身について褒めてくれなかった。例えこの時の誰かが自分の中身を褒めてくれたとしても「一か月ちょっとで中身を好きになって、告白する女子はいない!」と思っただろう。
そんな訳で俺は例え俺の容姿に惹かれたからって適当に断るのが嫌だったので防衛線を張ることにした。周りが一学期中間まで見てきた印象と反対のキャラ『残念イケメン』へと自分を仕立て上げた。そして更に自分の姉に許可を取り、自分の姉を彼女として仕立て上げた。義理の姉なので顔が似てなかったので丁度良かった。それから告白されることはなくなった。
父が遠くに異動になり、そっちに引っ越すと分かった中学二年の時から俺のモブ化計画は始動した。
まず、姿。前髪を伸ばし、目が完全に隠れるようにした。そして姉にメイクを施してもらい地味に見えるようにしてもらった。
次は声。これは自分が素顔をさらしているときに違う声を出せるようにするためだ。地声と印象が違う声を出せるように一年かけて練習した。そのおかげもあって家族相手に声だけでは他人だと思わせることに成功した。
最後は受験。向こうの高校に受かるだけ。流石に試験で手を抜いて落ちるわけにはいかなかったので勉強した。運が良かったことは俺より点数が良かった人がいたことだろう。危なく新入生代表の挨拶をしないといけないところだった。
今度こそ自分の中身を見てくれる人がいることを願いながら俺はこっちに引っ越して来た。
「大丈夫だ。完璧」
『本当に大丈夫か?』
「なんでそんなに心配されてるんだ?」
『悠、お前いつもそんなこと言って詰めが甘いだろ』
「そんはない!」
俺は断言する。
俺が詰めが甘いだと。そんなわけないだろう!約二年間、最低のシチュエーションまで想定して準備してきたんだ!完璧だ!
『そうならいいが』
「ああ。明日からのために頑張って髪も伸ばして来たんだ」
俺は時間を掛けて伸ばした、目を隠している前髪を上げる。
今日は姉に化粧をしてもらっていないが、誰も見ていないから大丈夫だろう。
そんなとき、どこかからカサカサと落ち葉がこすれる音がした。俺は反射的に前髪を下す。誰かがいるのだろうと思って周りを見渡すと、目の前の草場から猫が出ていくのが見えた。
なんだ、猫か。危ない危ない。今の状態の顔を誰かに見られでもしたら大変だな。良かった人じゃなくて。
『どうしたんだ?急に黙って?』
「いや、何でもない」
「それならいいが」
電話の向こうの親友の声は俺のことを心配しているようだ。
「大丈夫だ!この柚木悠、誰にも素顔がばれずに普通に青春をします!こんな顔でも隠していれば必ず俺の内面を見てくれる素敵な女子が現れてくれるはず!」
俺は親友の心配を吹き飛ばすように叫ぶ。もちろん誰かいたらまずいから誰もいないか確認してからだけど。
『悠、いきなり叫ぶな!うるさい』
「すまんすまん」
『誰かに聞かれてたらどうするんだ』
「誰もいないから大丈夫だって。心配するな」
『だから、なおさら心配なんだが』
親友の声はまだ心配してくれている様だ。でも、この俺様の計画のどこに心配する要素があるんだ?
「どこが心配なんだ?計画は完璧だぞ」
俺は訊いてみる。
『一番の心配要素はお前自身だ。さっきも言っただろ、いつもお前は詰めが甘い。だから、心配だ』
俺のことを心配してくれる親友には感謝しかないが、ここまで言われると少しは信用してほしいと思ってしまう。
「だったら今度の夏休み遊びに来いよ」
『元よりそのつもりだ。ついでにこっちにも帰って来いよ』
「それは当たり前だ」
『じゃ、気を付けろよ。何か悩みがあればいつでも聞いてやるから』
俺は親友の優しい心に嬉しさがこみあげて来る。小学校の時から俺を支えてくれている親友。俺の自慢だ。
「ありがと。じゃあ、またいつか電話するな。ばいばい」
『じゃあな』
そう別れを言って電話を切る。
俺は親友の応援の声を心に保存しておいた。
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悠が公園から出ていった後、彼が座っていた目の前にある植え込みから一人の女性が頭に葉っぱを付けて出てきた。化粧がかなり濃い女子高生だ。派手な付け爪を付け、髪は派手なピンク色に染めてある。どこからどう見てもギャルだ。
「えー、マジイケメンなんですけどー。財布落としてよかったわー。あいつ、確か柚木悠とか言ってたっけー。多分、ここら辺に住んでるっぽいよなー。内面を見てほしいねー。その気持ちマジいみふー。まっいつか出会えるっしょ。この優しいうちが彼氏にしてやんよ。まずはイメチェンするかなぁー」
そんなギャルは口をニヤリと歪めていた。
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俺の朝はピピピピという目覚まし時計の音で始まる。
今の時間は6時半。学校の遅刻時刻が8時15分。いつもはまだ寝ている時間だけど、今日は高校の入学式。いつもより早めに準備しておく。
少しついた寝癖を直し、ぐしゃぐしゃになっている前髪を櫛でそろえて目を隠す。今日の用意は夜にしているから特になし。
俺はそのままキッチンへ向かう。今は姉と府たち暮らしをしているが、ご飯の準備は俺の仕事だ。何故なら姉が大学一年生にもなって家事が全然だからだ。
卵を割ってフライパンの上に落とす。
沸かしておいたお湯に豆腐、わかめ、油揚げ、ねぎを入れ、味噌を溶かす。
そして、タイマー設定で朝に炊けるようにしていたご飯を茶碗に盛る。
丁度、目玉焼きが焼けたので皿に盛りつける。
味噌汁を注ぎ、お盆の上にそれぞれを置いていく。最後に昨日焼いておいた鮭を電子レンジで温めて、更に盛り付け、漬物を小皿に盛って出来上がり。
それをカウンターの放置して姉を起こしに行く。
姉の部屋のドアを躊躇いもなく開け、入っていく。
姉の部屋は、姉自身が家事が出来ないのでいつも俺がやっている。
そんな姉はベッドの上で抱き枕を抱きながら寝ている。
「綾姉、起きろ!」
俺は耳のそばで叫ぶ。
すると彼女は半分目を開ける。
「悠ちゃん、おはようのキスは?」
寝ぼけながら言っているように聞こえるかもしれないが、これは確実に起きている証拠だ。毎朝毎朝懲りずに言ってくる。本人も自分から言っているがかなりブラコンだ。最後には血は繋がっているんだから結婚できるよと言い始める始末である。
「しないから。さっさと起きて。じゃないと明日から起こしに来ないよ」
「それはダメ」
綾姉は目を擦りながら起き上がる。
彼女の名前は柚木綾。俺の義理の姉だ。幼いころに事故で妻を亡くした実の父が、同じ事故で夫を亡くした義理の母親が結婚したことで家族になった。綾姉ともう一人妹がいるが、その二人が母の連れ子だ。妹は今日から中三だ。
俺たちは三人は兄弟になった時が幼かったというのもあり、気まずくなることはなかった。
そんな綾姉は成績優秀、スポーツ万能。誰もが認める美少女ということもありモテる。でも、彼女は外では猫を被っている。完璧な女性を演じている。
現実は本人も認める重度のブラコンであり、家事も何もできない。家でぐったりとしている。けど、今まで誰にもバレたことがないらしい。素直にすごいと褒めたい。
俺としてはもう少し家でもしっかりとしてほしいところだが。
まだ、寝ぼけていそうな雰囲気を出している綾姉をお姫様抱っこをしてダイニンまで運ぶ。するといつも通り首に腕を巻き付けてきた。
甘いと思うけど、ここまでしないと起きてくれないから堪ったものではない。美人だし、女性特有の甘い匂いもするし。こちとら外見に似合わずヘタレなんだよ。もう少し俺の気持ちも考えて欲しい。
「悠ちゃん、早くご飯食べよう」
首に抱き着きながら俺の耳に囁いてくる。誰のせいだと思ってるんだ誰の!
ここで怒って意味がないので綾姉を落とさないように歩く。
ダイニングに着いたら綾姉を椅子に座らせる。首に抱き着いていた綾姉は「あ」と名残惜しそうに首から腕を離す。早く食べたいのか、離れたくないのかどっちかにしろ!
カウンターからお盆を持ってきて机の上に運ぶ。
「「いただきます」」
俺は早く、綾姉はゆっくり食べる。
ご飯を食べ終えたら、お皿をシンクに入れてある水をためた桶に入れる。帰ってから洗うつもりだ。
その後は歯磨きして、制服に着替える。朝食食べる前にやっとけと思うかもしれないけど、歯磨きした後になんか食べると変な味するし、制服汚れるかも知れない。だから、朝食後だね。
制服に着替えて家を出る。
「行ってきます!」
今日から俺のモブ高校生活が始まるんだ!




