次回ッ！ カリンｖｓユーリン！ 白熱の白昼バトル！！ 絶対見てくれよなっ
「さて、この中から選んでいただく訳なんですが…」
「…そう言えば披露宴とかそこら辺の話聞けなかった気がするんだけど。そのまま話すすめちゃう系？」
動物園みたいな感じは無くなり、今は転校生を紹介する朝のホームルーム的な感じでゾロゾロと、俺を囲むように集まり始めていた。囲むな囲むな。
結局俺を囲んでいるのだから動物園と差して変わらんくね？ と思うのだがその場合完全に俺がパンダになってしまうので口が裂けても言えない。まあ、口が裂けたら言えないだろうけどね。
見ていた感じ走り込みをしていたっぽいのだがそれをカリンが呼び止め、集合をかけた。
見たのはホンの数秒程なのだがあの時部屋に押しかけてきたエキナの面影はなく、ただただ女を辞めた形相で叫んでいた。もう猿じゃん…。
集まれ、との声。そしてそのまま走り続けろ。との板挟みのような命令に混乱を隠せないのか騎士達の表情は曇り、あからさまにどちらの命令を優先すべきか迷っているようだった。
だが冷静に考えればこの演習場で指揮的なものを取っていたのだからエキナの言葉を優先すべきなのだが…。
「…ここは騎士団の演習場なので優先すべきは騎士の育成だと思うのですが？それは例え領主様の娘であろうと同じ事が言えるのでは？」
「え、こわ…。騎士団の演習場、とその以前に仕えている領主の娘が来たのだから、たとえ全裸になってでも歓迎すべきだと私は考えているのですが」
「全裸にはならなくて良いけどね…」
突然何を言い出すのこの子？ 思わず口を挟んでしまったのだが…。
エキナの価値観が正しいのだろうか？ それともカリンの言った事が普通のか。先の騎士と同じような板挟みになり、頭が痛くなってしまう。頭痛が痛いですよ案件である。
「（無言の腹パン）」
「…ッ！？ ひ、卑怯な！？」
因みに俺の言葉である。
当の被害者であるエキナは腹パン一発で沈んでしまっていた。これはエキナの鍛え方が足りなかったのかそれともカリンが強すぎただけなのか。
侵入者の一件を考えると…うん。治癒力は高いよね！
少々粗方だが…て、そんな適当に終わらせて良いのか戸惑ってしまうが話を遮る邪魔者が居なくなったことでやっと進められる。
腹を殴ってストレスを発散できたのか、それとも話をやっと始められるのか…おそらく前者なのだが、そんな清々しい表情でカリンは話し始める。
軽く狂気である。
「本来ならこの騎士の上には上級騎士、と呼ばれる一回り以上戦闘の技術が高い集団がいるのですがそれは領主様専属の騎士なのでここでは省くとして…」
「なんで省いていい内容をわざわざ口に出したの？」
「最近締りが悪くて…」
「締りが悪いのは下だけで我慢して。…？ いや、下も我慢して」
「そんなルリ様の言葉に振り回されるだけで…ん。十分ですわ」
「地味に口調が移ってて面白いわね」
「…言葉遣いを安定できなく申し訳ありません」
別に最低限尊重してくれれば重要視しないよ。
そんな事を言ったのだが周りを浅く囲んでいる騎士達の視線が熱かった。でもその包囲の仕方は薄かった。それだと包囲某殲滅陣！ と言えないじゃないか！ 言う機会はない方が良いけどさ。
我慢ができない騎士達の要望に応え、カリンが本題を切り出す。切り出すも何も既に切り出されていたのだが。滅多切りっすわ。
「話は戻るのですが…ルリ様の専属騎士の選定ですね。私個人と致しても、これからの事を考えましても年齢は同じくらいの者が宜しいのですが…」
「…言っては何だけどおっさんしかいないもんね」
「「「「「（おっさんで悪かったな）」」」」」
騎士とは戦闘技術が秀でているものが成るべき職業なのだ。それを弱冠十歳で成るとかありえないし、現実的ではない。
本来なら何年も鍛え、腕を磨き、基礎を作ってからやっと騎士になれるかもしれない、と夢を見ていい土台に来れるのだ。
そんな背景を考えれば若干高齢化が進み過ぎている騎士団は普通なのだ。
年齢を平均して見れば他方の騎士団より、幾分か低いので割かしマシな方だと言える。マシと言ってもおっさんはおっさんなのだが。
おっさんに親でも殺されたのか？ 同族嫌悪って言葉が頭に浮かんだのだが俺はおっさんって年ではないので気のせいだろう。だって、まだお兄さんって言われる年なのだから。
そんな選ばれたおっさんの中から一人、選ばなくてはいけないのだ。
…ポケ○ンの最初の一匹を選ぶような感じでやっていいのか？ まあ、おっさんだし大丈夫か。むしろ火蜥蜴が誰かで揉めそうな気がする。平和な世界。
騎士達の「え、選ぶって何をっすか？ 将来設計？」的な理解できていない表情と俺自身の「これで良いの？」と、双方が納得できていない状態で進む話。これで良いのか。進行役がカリンで良いのか。早速不安になってきている。既に不安だけど。
幸先暗闇しか見えないのだがそれを理解できていないのかカリンの表情は日頃より和らいでいるように見えた。
「…？ おススメとしては…そうですね、あのゴリダルマなんて良いと思いますよ」
「…え？ 俺？」
「何か見覚えあるなって思ったら団長じゃん」
団の長である。
本来この騎士団の中で一番の権力者なのだがカリンに見つかった時の団長は泥棒みたいな感じで腰を曲げ、ゆっくりと去っていく様子だった。どうして去っていくのか。
「えっと、忘れたのかもしれないが俺は団長なのだが…」
「この人は武勇で成りあがっていますし、その肉体は目で見て分かるほど他者よりも優れています」
「え？ 聞いてる？」
「優れてるって言われても…私としてはこんなおっさんより、もっと…ねえ？ 敢えて口には出さないけど」
「俺がおっさん…って、いや、俺の話聞いてるよな？ 団長って立場なんだけど…」
その必死さは普段から無口で知られる、威厳溢れる団長とは正反対の姿だった。
そんな姿を目の当たりにした騎士たちはこんな団長もあるのか、領主の娘相手ではこんな情けない姿になるのか。カリンが原因かもしれないが、そういう風に思う。
幻滅するのではなく、こんな団長の姿を見れてうれしい、と何名かはポーカーフェイスが崩れ、頬を赤らめていた。ホモじゃねえか（歓喜）
だが普段の冷静沈着、不動で無口な団長の姿を見ていないルリからしてみると少しおちゃめなおっさん団長としか見えない。
自身の立場、専属になれないとカリンの話を止めようと頑張るがそんな努力は虚しく、女二人のマシンガンのような会話は止まらなかった。ただ単に無視されているだけだが。女ってこわいね。当事者だけど。
「専属って事だし強い方が良いんだよね？」
「ええ、そうですね。メイドが身の回りをお世話し、騎士が危険を排除するって立ち回りなので強いに越したことはないですね」
「だ、だがそれ以上に護衛の技術が大事だぞ！？」
「…そう考えるとあの筋肉ダルマは体大きいし肉壁としても活躍できそうね」
「ナイスアイデアですルリ様」
「ナイスじゃなくて…俺の人権は？」
泣きそうな表情を見せる団長。これが先日俺の部屋に勝手に入った罰なのだよ。
カリンが個人的に団長に恨みがあるのか分からないが話を合わせないで団結しあうこの形は愛なのではないだろうか。こんな歪な愛があってたまるか。
だがしかし、団長は人望溢れる人物なのである。どこかのカリン某やルリ某とは違って人のためになることを両手足の数以上をこなしている。だからだろうか…
「だんちょぉおおおおおおおおおおおお！！」
大体俺の身長より頭一個分高いくらいだろうか？ そんな少年が必死の形相で剣を持って走ってくるのが見えた。最近の流行りなのだろうか？ 顔芸。
持っている剣はノリから言うと真剣なのだろう。ノリでマジモンの剣とか冗談じゃないが…。
そして向けられた切っ先はどうやらカリンの方を向いていた。狙われ過ぎじゃないか？
「…結構モテモテなのねカリンって」
「ええ、そうみたいです…。女性ホルモンが鱗粉見たくプンプン出てるんでしょうね」
「蛾じゃねえか…」
「夜の女王って感じですよね」
「褒めてるって思ってるんだったらそれで良いよ」
蛾を褒め言葉に使うその発想は俺にはマネできない。しようと思わないのでこれはカリンの精神の強さで勝利だろう。何故勝ち負けが発生しているのかは俺が疑問なんだけどね。蛾だけにガーン、なんちゃってね。
付くように剣を持ち替えた少年はだた愚直なほどに真っ直ぐカリンの方に向かって行っている。
真っ直ぐ走っているのだから誰か止めれば？ と、思うのだが何故かそれを行動に移す人間は一人としていなかった。ただ団長のみが
「お、おい！ ユーリ…」
言葉途中に言っただけだった。
