おはよう！ うん、おはよ
とりあえずの予約更新です
おはようを言う脳も現状を把握する知能も寝起きの俺には備わっていなかった。過去形だが現在も、未来も備え付ける予定はない。予定は未定なのである。てか、俺にそんなあっぷでーと機能はない。
ボー、とする頭の中とただ意味もなく、壁を凝視する。
意味アリ気に言ってみるがおはようを言う相手は何故か部屋に入ってきているカリンが居るし、周囲を見て回るほど劇的な変化が表れている訳でもない。
と、そんな事を考えているとようやく頭も回転し始める。
寝返りをうった瞬間にカリンの姿が見えた事にようやく疑問を持ち始める。あれ、近すぎない？ 結構枕元に控えているのね。
布団を勢いよく押し上げ起き上がる。そう言っても起き上がったのは上半身だけで下半身は布団の中に雲隠れをしている。忍者は俺だった…？
どこかのＢ級ホラー映画に出てきそうな、探していた人物が実は主人公だったパターンを醸し出しながらのっそりとベットから這い出る。おそらくこのままだと二度寝をしてしまいそうなのだ。理由はもう一つあるが…見なくても聞こえるもんな。
「おはようございます。よく寝られましたか」
「…その言い方は『あんなことをしたのによく寝ていられるな…』って風に考えちゃうんだけど…何もしてないよね？」
おはよ。
疑問を口に出すとどこか体に何か喪失してしまいそうなブツを挿入されてそうな気持ちになってしまう。…異物感は何も感じられないから大丈夫だと思うけど。
リアルに朝っぱらから何を考えさせてくれるんだ全裸にして走らせるぞ。と、思ったのだがそれを言ったとしても逆に喜んでやりそうなので困る。
少し遅れて考えていたカリンが答える。
「まだしてませんね。実を言うところ私が入ったのはついさっきの事なので」
残念です…目に見えて残念そうに落ち込む。もう、これ持ちギャグみたいになっていないか？ ギャグにされるこちらは堪ったもんじゃないけど。
「って、そうだよ。何でカリンが勝手に部屋に入ってきてんの？ 住居侵入で訴えるわよ？ 絶対勝てるわよ？」
軽くオネェが入ってしまっているがこの見た目では合ってしまうのだ。これが以心伝心なの…？ とりあえず四字熟語使えば良いって流れはよくないと思います。最初で最後ですわ。
そもそも裁判ってあるの？ 俺の根底を否定せざる負えない疑問が頭を過るが法律があるのだ。多分裁判って概念もあるだろう。
「因みにそんな法律は存在しないので安心して入れますよ」
「私は安心できないんだけど？ てか、法律以前の問題で一個人としてのプライバシーの保護って観点で見れないの？ 視野狭い？ 魚なの？」
「貴族としての在り方として、見られることも見せているように、とあるらしいのでプライバシーってないと思いますよ。見られることも仕事の一環らしいですね」
「おかしくない？ 何その見世物小屋…でもないか。動物園的な概念で貴族って存在しているの？ その概念を壊すわ…」
「言ってることは対して私と変わらないですね…」
「…否定はできないな」
そんな感じで話がずれたが別に気にする必要もないけどな。裸と裸の付き合いもあるしね。この考えも大概だけどね。
ザー、ザー、と会話を遮るような、むしろ会話に入りたそうな心が見えるほど主張する雨音の元へと足を進める。
「結構天気荒れてるね…今日一日雨で終わるのかもね」
「かもしれないですね。因みにですが騎士団の訪問は予定通り行われるそうです。直属と言ってもせっかちですよね…だから巷で早漏集団って言われるんですよ」
「そんな巷は捨ててしまえ」
「まあ、個人的な意見ですけどね」
「風評被害すげえな」
「まあ、見て貰えばわかると思いますけど顔で大体わかりますよ。これも経験ですね」
「そんな経験で誇らしくなるな…むしろ恥じて」
窓から見える景色を窓から見て、黄昏ながらする会話ではないな。
流れる雨を、屋根を伝う雫を、地面に連鎖するようにして弾ける音に耳を澄ませる。一定しているようで不規則なリズムを刻む雨音にまた、眠気を感じそうになるが…あれ、何だ？
「走って来てる…？」
「ルリ様…失礼しますッ」
「え？」
言葉を返す前に襟足を掴まれ…豪快に後ろに投げ飛ばされる。先にはベットがあり、着地の衝撃で少し痛かったが怪我はなかった。無かったのだが何故、いきなりこんなことをしたのかと問いただそうとガラスが割られる音を聞きながら、体を起こす。
瞬間に見えたのは一歩後ろに下がってガラスの破片を回避するカリンと…くすんだ色のマントで体を守りながら窓から入ってきた人の姿だった。
クルクルと、まるで風車のように体を転がしながら飛び込んだ勢いを殺していく。
いったい彼がーーいや彼女かもしれないがーー何の目的で入ってきたのか分からないが確信して善意ではないであろう。
そんな判断を下したのか、それともルリを飛ばした時点で反射的に動いていたのか転がった彼を狙い撃つようにしてメイド服に隠してあったナイフを数個投げ飛ばす。
それは運か実力か、今の時点では判断できなかったが侵入者には当たらず、壁、床に刺さっただけに終わった。
それと同時刻、体勢を整えた侵入者がマントのフードから覗く双眸でルリの瞳を凝視した。
「ッ！？ ここにも魔女がいたのか…」
呟いた言葉の一瞬の隙をついてまたカリンの投擲が侵入者を襲う。…が、今度は回避ではなく手に持っている武器によって弾かれた。
手持ちを全て投げたカリンは今丸腰、そして侵入者の手には鋭利な刃物が握られている。
不規則に流れるＢＧＭを背景に侵入者は走り出した。
見つめる先にあるのは…ルリの姿だった。
それに気づいたカリンは壁を勢い良く蹴り、精密に仕舞われていた侵入者に対する罠を発動させる。だが、距離的には圧倒的に足りない。目的は違う。
勢いよく飛び出したスティレットに似た剣を反射的に掴み、引き抜く。その反動を活かし、侵入者とルリの間に飛び出す。
先制と、投げつけられた先の尖った金属片を体で受け止めながら勢いを止められない侵入者の腹に剣を突き刺す。
吐き出すようにして出た血を受けながら距離を取るためにカレンの腹に蹴りを入れる。カリンは握っていた剣を離し…追いつくように体を前に倒し、一歩進む。
低い体勢から逃げることをだけを考え、後ろに下がった侵入者の首を手にしていたナイフを撫でるようにして引く。
一歩、二歩と下がり、ルリを遮るようにして立つ。
対して侵入者は綺麗に狙われた首…脈に一筋の赤い線が浮かび上がり…勢いよく噴出した。
とめどなく、溢れ出るように、そしてその赤い噴水は壁だけではなく床までも染めていく。
突然の襲来で部屋は赤く染められた家具全般が新たに加えられ、肩に金属の棒を生々しく生やしたカリンが肩を上下に揺らしながら苦しそうに呼吸する。
一方のルリはその光景は目に追えていたが、頭で理解できずに布団を盾にしている状態で止まっていた。
唯一変わらなかった雨音だったのだが直ぐにバシャバシャと、大人数が走ってくる音が交わり、一瞬で変化した。
音に合わせるように廊下を走ってくる音が聞こえ、閉じられていた扉が勢いよく開かれた。
その顔触れは雨にぬれ、泥をかぶっていたがどれもが美形ぞろいだった。
いきなりどうした何があった。どうしてこうなった。
そんな言葉が永遠と繰り返され、瞳には赤い光景が反射されていた。
この作品で初めての戦闘シーンでした。久しぶりに描写過ぎて綺麗に書けているか不安ですが…。
これからバトル物へ変化っ！ ってことにはならないので安心してください。今のところはですけどね。
