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プロマイド

アレンの思いつきで始めたダンジョンの生配信は、予想以上に好評だった。

　ダンジョンを攻略する冒険者たちの姿を、映画館や街の施設でリアルタイムに見ることができる。

　今まで冒険者といえば、実際に依頼を受けたり、町で見かけたりする程度の存在だった。

　それが、ダンジョンの中で戦っている姿まで見られるようになったのだ。

　ただし、問題もあった。

　アレンがどの冒険者を映すのかをランダムで決めているため、狙って見たいパーティーを映すのは難しい。

「今日はあのパーティーを見たい！」

　そう思っても、アレンが別の冒険者を映してしまえば、それまでだ。

　逆に、何気なく見ていたら、突然有名パーティーの戦闘が始まることもある。

　その偶然性も、生配信の面白さになっていた。

　ただ、深い階層へ行くほどボス戦が多くなる。

　そして深い階層の攻略に挑める冒険者は限られている。

　そのため、深い階層のボス戦ほど生配信に映る機会が多かった。

「今日は七十階層のボス戦が映ってるぞ！」

「本当か！」

「誰のパーティーだ？」

　そんな会話が町のあちこちで聞かれるようになった。

　冒険者たちにとっても、自分たちの攻略が多くの人に見られるようになったことで、以前より注目されるようになった。

　そして、意外な変化も起きた。

　子供たちが冒険者に憧れるようになったのだ。

「大きくなったら冒険者になる！」

「僕もダンジョンに行く！」

　そんなことを言う子供が増えていった。

　今までは遠い存在だった冒険者が、生配信を通して身近な存在になったからだ。

　冒険者が戦っている姿を毎日のように見る。

　強敵に挑み、仲間と協力し、時には苦戦しながらも先へ進んでいく。

　それを見て、自分もやってみたいと思う子供が出てくるのは当然だった。

　そして、もう一つ妙な文化が生まれた。

「今の攻撃、右から回り込んだほうがよかっただろ」

「いや、あれは後衛を守るためだろ」

「でも、あそこで回復を優先していればもっと楽だったぞ」

　冒険者の戦いを見ながら、あれこれ議論する人々が現れた。

　中には毎日のように生配信を見ている者までいる。

「あのパーティーは、あの時こうしたらよかった」

「いや、あそこで前衛が一人下がるべきだった」

「俺ならあの場面では魔法を温存するな」

　まるで自分がその場にいたかのように語る。

　本人たちは真剣だった。

　そして、いつしか彼らはこう呼ばれるようになった。

　評論家。

　もちろん、実際にダンジョンへ行ったことがある者ばかりではない。

　中には一度も深い階層へ挑戦したことがない者もいた。

　それでも、生配信を見ているうちに戦術を語りたくなってしまったのだ。

　アレンはそんな様子をマスタールームから眺めていた。

「なんか、変な文化が生まれてるな」

　だが、アレンはそれ以上に気になっていることがあった。

　冒険者の人気が上がっている。

　ならば――。

「プロマイド、売れないかな？」

　思いついたら、試してみる。

　アレンはダンジョンランドで冒険者たちのプロマイドを販売してみることにした、オマケでお茶会のメンバーも。

　戦闘中の姿。

　ボスと対峙している姿。

　仲間と並んでいる姿。

　そして、有名になった冒険者たちの写真。

　果たして売れるのか。

　アレン自身も半分くらいは実験のつもりだった。

　ところが――。

　売れた。

　しかも、かなり売れた。

　そして、売上ランキングが発表された。

　一位。

　リリア。

　二位。

　セレスティア。

　三位。

　王妃様。

　四位。

　フローラ。

　五位。

　クラリス。

　アレンは、そのランキングを見てしばらく固まった。

「……」

　どうしてこうなった。

　ダンジョン攻略者の人気を調べるつもりだった。

　確かにリリアが一位なのは分かる。

　七十階層のヒュドラを倒して一気に有名になった。

　だが――。

「なんでセレスティアが二位なんだ？」

　そして三位には王妃様。

　四位がフローラ。

　五位がクラリス。

　そもそも、このランキングは何のランキングなのだろうか。

　アレンは深く考えないことにした。

　しかし――。

　後日。

「アレン？」

「はい」

「これはどういうことかしら？」

　セレスティアがランキング表を手にしていた。

　その隣にはフローラ。

　そして王妃様とクラリスまでいる。

「いや、その……」

　アレンは少しずつ後ずさる。

「プロマイドを販売したのはあなたですわね？」

「実験です」

「何の実験ですの？」

「人気調査？」

「人気調査……」

　セレスティアが笑顔になる。

　その笑顔を見て、アレンは嫌な予感がした。

　そして後日。

　アレンは四人の前で、正座させられていた。

「なぜ私たちのプロマイドを勝手に売ったのですか？」

「売れると思ったからです」

「そういう問題ではありませんわ」

「はい」

　アレンは素直に返事をする。

　思いつきで始めたダンジョン生配信。

　そして、思いつきで始めたプロマイド販売。

　どちらも大成功だった。

　ただし――。

　成功した結果、アレンの立場は悪くなった。

　アレンは正座したまま、次からはもう少し考えてから販売しようと思った。

　もっとも。

　しばらくすると、また何か思いつくのだろう。

　それがアレンだった。