悪役令嬢です。ヒロインがチート過ぎて嫌がらせができません！

３６話：やってきました断罪の場です！

　遂に着いてしまった。

　断罪の場となる宮殿に。

　エントランスで馬車を降りると、そこは白いドレス姿の令嬢で溢れかえっている。そんな令嬢をエスコートする黒のテールコート姿の令息の姿も目に入った。

　婚約していれば、屋敷まで迎えに行き、エスコートするのがセオリー。

　私は……イレギュラーだった。

「まさかと思ったけれど、そのまさかでしたね」

　その声にハッとして顔を上げると、そこには黒に近い深緑色のテールコート姿のヴェルナーがいる。襟足の長い銀髪にエメラルドのような瞳。細身のテールコートも実にお似合いだ。

「キャンデル伯爵令嬢。同伴者のいないわたしに君をエスコートさせてもらっても？」

「！　よろしいのですか？」

「元々同伴者はいないんですよ。わたしは婚約をしていないから。それに親しい令嬢なんて君ぐらいです。君以外をエスコートしたら、いろいろと噂になります。その点、君は婚約者もいるし、その上、婚約者があんな状態だから……」

　そこでヴェルナーはエントランスホールに目をやった。

　扉は開け放たれているため、ホールの様子はここからでも見ることができる。

「……！」

　白いドレスにピンクブロンド。

　あれはアナ。

　そのそばには従者兼護衛の黒髪にルビー色の瞳のリベルタスがいて、彼は……黒のテールコートを着ている。伯爵家の次男であるリベルタスも、今日が社交界デビューなんだ。ということはアナをエスコートして来たのだろう。

　だが。

　そのアナのそばに張り付くようにしているのは、ジャレッドだ。

　どうやら控え室までアナをエスコートするつもりに見える。

「エスコートする相手がいるのに。そもそも婚約者がいるのに。強引に割り込むなんて。彼が未来の公爵だと思うと、この国の行く末が心配になります」

　それは私も同感だ。

　でもヒロインであるアナと結ばれたら……きっとまともになるのかしら？

　それは分からないが、隣国の皇子にこんな醜態を自分の婚約者が晒すなんて。

　やれやれだわ。

　あっ……！　気づいてしまった。

　さっきヴェルナーが「まさかでしたね」と言っていたのは、ジャレッドとアナのことを言っていたのだろう。まさか婚約者を差し置き、別の令嬢と社交界デビューとなる舞踏会に現れるなんて、と。

　ここはもう申し訳ない気持ちが高まり、つい、こう口にしていた。

「未来の公爵……。そうですよね。不快な様子をお見せすることになり、申し訳ありません」

「婚約者だからといって、キャンデル伯爵令嬢が謝る必要はないですよ。あれは彼自身の人格の問題だと思いますので。それよりも行きましょう」

　ヴェルナーが私の手を取り、歩き出す。

　見目麗しいヴェルナーが動き出すと、皆の視線が集まる。

　一体誰が、あのヴェルナーにエスコートされているの！？

　そうなるが、私だと分かると「ああ」という表情になる。

　婚約者がいるのに、その婚約者にエスコートしてもらえない可哀そうな令嬢。

　ヴェルナーも同情しているのだろう……そんな解釈をしてもらえる。

　見下されているだろうが、波風は立たないのでこれで良しとする。

　それに。

　ヴェルナーにエスコートされるのは気分がいいことだ。

　特に一人で控え室まで行くことになると思っていたから。

「エール王太子殿下は、ホールに直接登場なんですかね」

「そうだね。そうなると思うよ。殿下もまた、私と同じ。同伴者がいないからね。妹君をエスコートして入場だろう」

　その妹は冒頭の挨拶で退場のはずだ。

　まだ舞踏会でダンスをするような年齢ではないから。

「ところでキャンデル伯爵令嬢」

「はい」

「イヤリングは忘れたのかな？」

「あ……」

　そこでイヤリングは、ホールに入る直前につけるつもりだと明かす。

　理由は……特にない。なんとなくだ。

「ふうーん。なんだか意味深ですね」

「本当にただ、なんとなくなんですよ！」

　そんな会話をしていると、控え室のホールの入口の扉の前に到着している。

　ここまで来てしまった。

　もう後戻りはできない。

　心臓が急にドキドキしてきた。

「では中に入りましょうか」

「はい……」

「……緊張していますか？」

「少しだけ」

　ヴェルナーが敏感で少し困ってしまう。

　深呼吸をして、気持ちを落ち着ける。

　ゆっくり開いた扉から中へ入る。

　控え室とはいえ、ホールなので、天井も高い。

　シャンデリアも煌めき、ゴールドが目に着く内装に圧倒された。そしてそこには既に大勢の令嬢令息が集結している。

　王立エール魔法学園は人数が限られていた。

　だが学校はここ以外にも沢山ある。

　王立エール魔法学園以外に在籍する貴族の令嬢令息も大勢いるのだ。

　さらには女学校や男子校を選ぶ令嬢令息もいるわけで。

　そんな彼らの中で、今年社交界デビューする者がここに集結したわけだ。

　こんな場で婚約破棄と断罪を告げなくてもいいのに。

　ゲームをプレイしている時は、ドラマチックな演出だと思った。

　悪役令嬢を追い詰めるのに、これ以上の舞台はないと。

　でも今、自分が悪役令嬢の立場でここにいると……。

　事前に知らされていなければ、ここまで緊張しなかったかもしれない。

　でも私は前世の記憶を保持しているから……。

「！」

　ジャレッドがアナを同伴し、入場してきた。

　その後ろにリベルタスが続いている。

　本当はリベルタスがエスコートするはずだっただろうに……。

　ジャレッドはさすがに身勝手が過ぎる！

　私は悪役令嬢だから、ジャレッドから冷たい態度をとられても、それはシナリオの強制力もあるから……と諦めがつく。でもリベルタスは完全にモブなのに。

　だがそんなリベルタスを心配している暇などない。

　間もなくジャレッドによる断罪が始まるのだから――。